Мужчины — высокий пол. Эстроген, а не бои за партнеров, может быть, почему.

Чтобы объяснить, почему мужчины в среднем выше женщин, ученые предположили конкуренцию за партнеров. Но влияние эстрогена на рост костей может быть достаточным ответом.

Одним из наиболее очевидных физических различий между мужчинами и женщинами являются их средние размеры. Мужчины в целом выше. Стандартное объяснение, встречающееся в учебниках, — половой отбор и мужская конкуренция — восходит еще к Чарльзу Дарвину: «Не может быть никаких сомнений в том, что больший размер и сила мужчины по сравнению с женщиной вместе с его более широкими плечами, более развитыми мускулы, грубые очертания тела, его большее мужество и драчливость… сохранились или даже увеличились в течение долгих веков дикости человека благодаря успехам самых сильных и смелых мужчин как в общей борьбе за жизнь, так и в их состязаниях за жен. ", - писал он в "Происхождении человека" .

По сути, если бы не яростная физическая борьба мужчин за доступ к партнерам, все люди, по-видимому, были бы одинакового размера. Эволюционная психология расширяет этот аргумент, говоря, что эти биологические директивы лежат в основе нашего поведения; мужчины не могут не быть агрессивными и конкурентоспособными, в то время как женщины по своей природе хитры, коварны и разборчивы.

«Наши различия в размерах тела придают большое значение, как если бы это было краеугольным камнем фундаментальных различий между полами», — сказала Холли Дансуорт , биологический антрополог из Университета Род-Айленда. «Это то, что люди считают фактом, и если вы не согласны, они думают, что вы отрицаете науку».

Но в статье в Evolutionary Anthropology , опубликованной в мае 2020 года, Дансворт показал, что наука указывает на другой путь. Она утверждала, что не только доказательства того, что размер человеческого тела определяется половым отбором, весьма ненадежны, но и то, что в медицинской и антропологической литературе скрывается гораздо лучшее объяснение. Дело не в конкуренции; речь идет о развитии костей и о том, как гормональный выброс яичников и яичек по-разному влияет на него.

«С людьми мы были зациклены на этом одном, почти исключая множество других идей», — сказал Дансворт. Она не утверждает, что половой отбор не имеет ничего общего с различиями в росте человека, а лишь утверждает, что эта конкретная гипотеза недостаточно хорошо подтверждена и что давно пора исследовать другие идеи. По ее словам, на карту поставлены споры не только об эволюции, но и о том, кто мы такие.

Ответы, скрытые в костях

Половой диморфизм размеров человека, разница в росте между мужчинами и женщинами, часто преподносится как классический пример полового отбора: признак, эволюция которого была обусловлена ​​различиями в репродуктивном успехе, а не в выживании. Но Дансворт считает, что теоретики слишком легко пришли к такому заключению: «Бремя доказательства полового отбора намного больше, чем люди думают», — сказала она.

«Нам нужно гораздо больше доказательств, чем просто существование различий в размерах тела самих по себе», — сказала Луиза Барретт , антрополог-эволюционист из Летбриджского университета, соавтор обзора 2016 года об эволюции изменения роста человека вместе с Гертом Стулпом. Лондонской школы гигиены и тропической медицины. Гипотеза полового отбора, безусловно, имеет интуитивную привлекательность — ученые рассудили, что «мужчины крупнее женщин, а мужчины любят много драться, поэтому эти две вещи должны быть связаны», — сказал Барретт, — и она хорошо согласуется с популярными культурными представлениями о мужественность и женственность. — Дело в том, что учеба не особенно хороша.

В их статье, например, отмечается, что, хотя исследования часто сравнивают людей с другими приматами, они не принимают во внимание степень общей эволюционной истории. То есть, даже если половой отбор объясняет, почему самцы и самки шимпанзе различаются по размеру, человеческий диморфизм может быть больше связан с их общим происхождением с шимпанзе, чем с продолжением полового отбора. По словам Барретта, даже когда в исследованиях рассматривается происхождение, «данные разбросаны по всему миру».

«Нам нужно больше, если мы собираемся продвигать гипотезу полового отбора о том, почему мужчины выше женщин», — сказала она. На самом деле мы могли бы перевернуть повествование с ног на голову: «Возможно, доминирование и конкуренция являются следствием этих различий в размерах, а не причиной», — сказала она.

Дансворт нашла более прямое объяснение, когда изучила литературу по биологии и развитию костей, сосредоточившись, в частности, на том, как они связаны с гормонами. Именно тогда ей стало ясно, что «женщины ниже мужчин, потому что у большинства из них есть яичники».

Яичники имеют значение, потому что они производят гораздо больше эстрогена, чем яички, а эстроген помогает направлять развитие костей. «Во всех человеческих скелетах большое количество эстрогена стимулирует рост длинных костей», — объяснил Дансворт. До полового созревания люди с яичниками и люди с яичками растут примерно с одинаковой скоростью. Затем те, у кого есть яичники, увеличивают выработку эстрогена, который стимулирует пластинки роста в их костях и заставляет длинные кости, в частности, удлиняться. Вот почему в раннем подростковом возрасте девочки обычно выше мальчиков.

Однако всплеск роста не является долговременным, потому что высокий уровень гормона заставляет пластины роста сливаться, объяснила Дансворт. Вот почему рост различается между полами: люди с яичниками испытывают пик эстрогена, останавливающий рост, вскоре после полового созревания, «сразу после того, как их яичники начинают работать и регулярно вносят свой вклад в месячный цикл», — сказал Дансворт. Между тем, кости людей с яичками продолжают расти в течение нескольких лет, пока их уровень эстрогена не достигнет пика, поэтому они становятся выше.

Это гормональное объяснение хорошо согласуется с историческими сдвигами в половом диморфизме размеров человека. Например, после Черной смерти, пандемии бубонной чумы, охватившей Европу в 14 веке, средняя разница в росте между мужчинами и женщинами увеличилась на 62%: мужчины стали выше примерно на 9 сантиметров, а женщины — на 5,5 сантиметра ниже. Увеличение роста мужчин имеет смысл, потому что люди, по-видимому, были здоровее и лучше питались после пандемии, а рост взрослого человека сильно зависит от питания и состояния здоровья в детстве. Но если женщины становились ниже, означает ли это, что они были менее здоровы после чумы?

Антрополог Шэрон ДеВитт из Университета Южной Каролины так не считает. В статье 2018 года она утверждала, что «уменьшение женского роста после Черной смерти может на самом деле отражать улучшение питания или здоровья», поскольку лучшее здоровье часто коррелирует с более ранним началом менархе .

Если это так, то заметное изменение полового диморфизма размеров не имеет ничего общего с конкуренцией. «Женщины после Черной чумы не предпочитали более высоких мужчин», — сказал Дансуорт, и мужчины не стали вдруг соперничать за партнеров по-новому. Разница в размерах, вероятно, была просто побочным эффектом лучшего здоровья, и более здоровые женщины с яичниками начинают менструацию раньше.

Кости раздора

Эстрогеновая теория разницы в росте не нова, но немногие биологи-эволюционисты уделяли ей много внимания. Казалось, что эстроген может объяснить, как возникла разница в росте, но не более глубокий эволюционный вопрос, почему.

Но такая формулировка может ввести в заблуждение, возражает Дансворт. «Как могут такие вещи, как физиология, эндокринология и то, как развиваются кости, не быть эволюционными?» спросила она. Поскольку мужчины выше женщин по прямой физиологической причине — влиянию эстрогена на рост костей, — все, что влияет на степень или время уровней эстрогена, неизбежно повлияет на размерный половой диморфизм человека, даже если это не было выбрано природой. Любые обстоятельства, которые привели к более раннему наступлению менархе, попутно уменьшили бы относительный размер самок, без каких-либо изменений в системе спаривания или уровне конкуренции между самцами или, более того, вообще без какого-либо обоснования изменения размера.

И это означает, что диморфизм полового размера человека, вероятно, действительно развился в отсутствие полового отбора. Таким образом, чтобы понять, почему мужчины выше женщин, нам, возможно, потребуется понять , почему мы переживаем половое созревание, когда оно происходит, и что движет различиями в использовании эстрогена между приматами.

Бедра не лгут

В статье Дансворта обсуждается не только рост. Она также отмечает, что распространенная гипотеза о том, почему женский таз шире мужского, — что женщинам необходимо рожать детей с большим мозгом, — также ошибочна. Как и рост длинных костей, ширина таза в значительной степени зависит от уровня эстрогена.

Дансворт объяснил, что нет никаких доказательств того, что ширина бедер влияет на репродуктивный успех. Модель ширины сохраняется даже у видов, у которых роды проходят намного легче: например, голова новорожденного шимпанзе намного меньше по отношению к родовым путям его матери, чем у человеческого ребенка, и тем не менее у самок шимпанзе все еще широкие бедра.

По мнению Дансворта, половые различия в ширине таза не облегчают роды, а обеспечивают достаточно места для полностью внутренней женской репродуктивной системы. «Намного больше объема занимает влагалище, клитор, шейка матки, матка и яичники», — сказала она. «В живом человеке места никогда не бывает».

«Это одно из тех объяснений, после которых вы говорите: «Ну, конечно», — сказал Барретт. «Там есть целая куча вещей, которые мы должны туда поместить». Она смеялась. «Неудивительно, что он больше!»

По ее словам, тот факт, что простые анатомические причины различий в ширине бедер так долго игнорировались, указывает на системные проблемы с инклюзивностью науки. «У нас часто бывает такое представление, что мужские тела — это стандарт, а женские тела — отклонение от этого стандарта. Если мы не начнем с одного тела по умолчанию, а посмотрим, как эти процессы приводят к половым различиям, тогда вы сможете гораздо лучше начать проверять гипотезы».

Как рассказать правильную историю

Гипотеза о конкуренции в отношении роста и гипотеза о рождении ребенка в отношении ширины бедер являются эволюционными «простыми историями», сказал Дансворт. И хотя такие истории могут быть привлекательными, потому что они кажутся логичными, они имеют реальные последствия в нашей повседневной жизни.

Повествование о половом отборе говорит нам, что мужчины рождаются конкурентоспособными; цивилизованный человек должен бороться со своей «истинной природой», чтобы быть любезным или добрым; все его тело создано для ссоры. Мальчики будут мальчиками. «Это оправдывает в основном все стереотипы, хорошие и плохие», — сказал Дансворт. Но наши кости, вероятно, рассказывают совсем другую историю.

«Нам нужны лучшие или строгие проверки эволюционных гипотез в целом, и особенно когда вы имеете дело с людьми», — сказал Барретт. «Картина, которую мы имеем о себе, влияет на то, как мы себя ведем и действуем. Слишком важно иметь неточную картину».

Кристи Уилкокс

источник: