Помощь прибыла в Тонгу после того, как взлетно-посадочная полоса аэропорта была очищена «человеческими силами»

СИДНЕЙ — Гуманитарная помощь впервые прибыла в пострадавшую от стихийного бедствия Тонгу в четверг после того, как жители тихоокеанского островного государства вручную смели вулканический пепел с главного аэропорта.

Грузовой самолет Королевских ВВС Австралии с водой в бутылках и другими припасами приземлился на главном острове Тонга через пять дней после мощного подводного извержения вулкана и цунами, потрясших архипелаг.

По словам министра обороны Новой Зеландии Пени Энаре, прибытие остро необходимой помощи произошло после того, как тонганцы вручную очистили часть взлетно-посадочной полосы, поскольку оборудование было уничтожено или недоступно.

«Мне сказали, что это человеческая сила убирает обломки и пепел с взлетно-посадочной полосы в данный момент», — сказал Энаре Австралийской радиовещательной корпорации поздно вечером в среду, добавив, что были сообщения о пепле до метра/

На аэрофотоснимках, сделанных через несколько дней после взрыва, видно, как люди расчищают взлетно-посадочную полосу вручную, окруженные обычно зеленым ландшафтом, теперь покрытым пеплом.

«Самым резким описанием, которое мне дали на брифинге силы обороны [Новой Зеландии], было отсутствие цвета», — сказал Энаре ABC. «Вы представляете острова Тихого океана, тропическую природу этого места и яркий цвет песков и пляжей. Все очень серо и уныло из-за пепла, который просто покрывает всю землю».

Министр обороны Австралии Питер Даттон сказал, что в Тонге ситуация «не очень хорошая», несмотря на сообщения о том, что острова избежали массовых жертв, которых изначально опасались. Правительство Тонги сообщает, что по меньшей мере три человека — двое тонганцев и британка — погибли в результате стихийного бедствия.

Даттон сообщил австралийской радиостанции 2GB в четверг, что самолет C-17 Globemaster доставит воду в бутылках, наборы для опреснения и очистки, кухонное оборудование, средства индивидуальной защиты, палатки и инструменты в Тонгу, где агентства по оказанию помощи предупредили, что вулканический пепел загрязнил источники воды. Также в самолете находится погрузчик с бортовым поворотом, оснащенный подметальной машиной для ускорения уборки пепла в аэропорту.

«Очевидно, что на взлетно-посадочной полосе много пепла», — сказал он. «Мы должны убедиться, что приземление некоторых гуманитарных рейсов безопасно».

Грузовой самолет ВВС Новой Зеландии также должен был приземлиться в Тонге в четверг.

«Доставка грузов будет бесконтактной, и ожидается, что самолет будет находиться на земле до 90 минут, прежде чем вернуться в Новую Зеландию», — говорится в заявлении Хенаре.

Австралийские официальные лица заявили, что они также оставят запасы, не вступая в контакт с тонганцами.

Будучи одним из немногих мест в мире, где нет передачи коронавируса среди населения, Тонга настороженно относится к иностранным войскам и гуманитарным работникам, которые могут занести вирус.