Новое открытие в исследованиях головного мозга

Нейробиолог Карл Дейсеерот и его коллеги из Стенфордского университета провели уникальный эксперимент, позволяющий сделать еще один шаг на пути к разгадке тайн человеческого мозга.

Для эксперимента они удалили мозг у мышей и поместили его в жидкость, которая состояла из смеси различных веществ. Основой смеси было вещество, по свойствам схожее с пластиком. Потом ученые решили полученный состав разогреть.

Постепенно разогретый состав стал превращаться в прозрачную желеобразную и клейкообразную массу. Он прилипал ко всему, к чему только было возможно (клеткам, молекулам и т.д.).

Клей не смог приклеиться только к липидам, поэтому для их удаления ученые «промыли» мозг специальными растворами, которые сделали его прозрачным, при этом сохранив не только белки, ДНК и молекулы, но и очень важные нейронные связи.

Это очень важно, т.к., имея «прозрачный» мозг, можно при помощи световых микроскопов не только увидеть такие элементы мозга, как нейроны и их связи, но и в дальнейшем изучать их. Кроме того, используя различные маркеры, можно не только разукрасить разные молекулы мозга по-разному, но и иметь нужную подсветку, что дает наглядность при их анализе и изучении.

Профессор Карл Дейссерот утверждает, что, проводя эксперименты с различными консистенциями и пропорциями раствора и моющих составов, возможно добиваться нужной «ясности» и в других человеческих органах.

Ложка дегтя

Все хорошо, однако этот метод имеет недостаток. Он не может эффективно работать в тех органах, где липиды имеют важное значение помимо структуры.

Профессор Карл Дейсеерот считает, что если в дальнейшем дополнительно поработать с настройками, то, «возможно, некоторые настройки могут позволить сохранить определенные липиды».

Для того чтобы проверить и подтвердить свою версию и универсальность метода, ученые провели дополнительные эксперименты на рыбе-зебре и на образцах человеческого мозга. Таким образом, несмотря на то что может пройти достаточно много времени, прежде чем ученые смогут изучить все связи головного мозга, но применение новой методики Карла Дейсеерота и его коллег, основанной на применении световых микроскопов, поможет ученым-нейробиологам разгадать одну из своих основных задач: картирование связей головного мозга на большие расстояния между его областями.