Солнечные вспышки опаснее, чем вы думали

Легко игнорировать солнечные вспышки, поскольку они являются постоянно происходящими явлениями, то есть до тех пор, пока чрезвычайно сильная вспышка не ударит непосредственно по Земле. Солнечные вспышки - это взрывоопасные очаги раскаленной плазмы, которые возникают в наиболее активных областях нашей звезды, известных как солнечные пятна. Они также несут ответственность за многочисленные события, которые могут потрясти планету, особенно жизни ее жителей. В прошлом подобные явления проходили в основном незамеченными, пока астроном Ричард Кэррингтон не задокументировал первую вспышку в 1859 году, которая сейчас известна как "событие Кэррингтона" (через НАСА).

В то время единственной технологией, на которую негативно повлияло это необычное событие, был телеграф, что привело к возгоранию электропроводки, шокировав при этом некоторых операторов. Однако в настоящее время мир больше, чем когда-либо, зависит от технологий, которые могут вызвать солнечные вспышки в гораздо большей степени. Теперь вопрос в том, насколько серьезным будет ущерб, если потенциально катастрофическая солнечная вспышка ударит по Земле?

Страшные солнечные вспышки уже произошли

Солнечные вспышки вызвали серьезные перебои в подаче электроэнергии, нарушили связь и нанесли ущерб различным электрическим приборам на протяжении всей истории человечества (через Space.com). Например, в 1972 году солнечные вспышки привели к прекращению междугородной связи в различных штатах США, что вынудило телекоммуникационного гиганта AT & T усовершенствовать свою энергетическую систему. Однако более серьезная вспышка на Солнце привела к массовому отключению электроэнергии в Канаде 17 лет спустя.

По данным НАСА, энергия этой вспышки была сродни осадкам от многочисленных ядерных бомб. Он был настолько сильным, что вызвал подземные электрические токи по всей Северной Америке, что привело к полному отключению электроэнергии в Квебеке всего через две минуты после обнаружения уязвимостей в его электросети. В 2000 году еще одна солнечная вспышка привела к короткому замыканию французских спутников, а в 2006 году одна была настолько мощной, что перегрузила наблюдающий за ней спутник и скремблировала сигналы GPS на земле.

Самая большая солнечная вспышка еще впереди

Спутники и телескопы уже были свидетелями многих пугающих солнечных вспышек, в том числе тех, которые считались бы катастрофическими, если бы они обрушились на Землю. Национальное управление океанических и атмосферных исследований классифицирует типы солнечных вспышек в зависимости от их серьезности и склонности вызывать отключения радиосвязи (через NOAA). НАСА классифицирует вспышки М-класса как способные вызывать кратковременные отключения радиосвязи. С другой стороны, солнечные вспышки класса X считаются наиболее опасными и могут привести к отключениям электроэнергии во всем мире и длительным радиационным штормам, которые могут даже облучить пассажиров авиакомпаний.

Причина, ответственная за отключение электросети Квебека, была классифицирована как солнечная вспышка X20. Однако в 2003 году НАСА зафиксировало еще один случай, который был настолько мощным, что обогнал спутник GOES-12, который наблюдал за ним, и ученым пришлось угадывать его классификацию. Позже, по данным НАСА, это событие было оценено где-то между X34 и X48. К счастью, траектория взрыва прошла мимо Земли, иначе жизнь могла бы сложиться совсем по-другому.

Стоит ли нам беспокоиться о солнечных вспышках сегодня?

Иногда солнечные вспышки испускают электромагнитное излучение, которое распространяется на Землю так быстро, что NOAA утверждает, что оно может повлиять на любую освещенную солнцем область на Земле почти в реальном времени. Согласно НАСА, солнечные вспышки перехватывают радиосигналы, в то время как выбросы корональной массы перегружают генераторы и вызывают короткие замыкания. Оба обычно происходят друг за другом, что делает прямое попадание еще более тревожным.

По данным НАСА, более вероятные угрозы могут исходить от отключений электроэнергии, которые делают самолеты, вышки связи и аварийные подразделения слепыми и невосприимчивыми. Люди, которые полагаются на сигналы сотовой связи, могут превратиться в легкую добычу, в то время как те, кому для выживания требуются точные показания приборов, становятся беззащитными. Хотя это может звучать как конец света, этот сценарий может сработать только в том случае, если у нас с самого начала не было планов действий на случай непредвиденных обстоятельств. К счастью, современные электросети теперь оснащены лучшей защитой от подобных событий. NOAA также постоянно следит за солнцем и может предложить меры предосторожности в случае возникновения каких-либо аномальных показаний.