«Салат авиатора», Тихуана, Мексика

Пока американцы страдали в самый разгар эпохи Сухого закона (1920 — 1933 гг.), сообразительные калифорнийцы, включая голливудскую элиту, уезжали прибухнуть к мексиканцам в процветающую благодаря ним Тихуану. В этом городе по сей день стоит ресторан «Cardini's», чей владелец итальянского происхождения приезжал сюда работать из Сан-Диего.

В напряженный уик-энд 4 июля 1924 года ресторан был забит гостями. Народу много, а запасы еды почти иссякли.

Тогда ресторатор, как истинный итальянец, сообразил и «слепил» тогдашний «жричедали» из того, что было: листья ромэна выложил на сервировочную тарелку по кругу стеблевой стороной наружу, чтобы посетители могли наслаждаться салатом пальцами, покрыл их заправкой из оливкового и чесночного масел с добавлением вустерширского соуса. Также в салате присутствовала яичница со сливочным соусом, хрустящие гренки и натертый пармезан.

В 1926 году к ресторатору присоединился его брат — Алекс Кардини, бывший летчик-ас итальянских ВВС во время Первой мировой войны. Тогда-то блюдо и приобрело свое название в честь пилотов с авиабазы Рокуэлл Филд в Сан-Диего.

Говорят, что однажды утром, после ночного бухича и полного игнора комендантского часа они проснулись в ресторане «Caesar's» и насладились салатом, приготовленным Алексом Кардини на завтрак.

Потом салат стал набирать популярность не только среди компании алко-летчиков, другим гостям он тоже пришелся по вкусу.

Несмотря на разногласия с братом, Алекс добавил и другие ингредиенты. В частности анчоусы, хотя вустерширского соуса было вполне достаточно, чтобы придать ему слабый рыбный привкус.

По мнению историков кулинарии, самый старый обнаруженный печатный рецепт салата был опубликован в 1945 году в журнале Sunset под названием «Romaine Salad» и без единого упоминания о рестораторе. Однако ингредиенты и процесс приготовления идентичны тем, которые ресторатор упоминал в своих интервью. В рецепте также отсутствуют анчоусы, которые он использовал для приготовления своего фирменного блюда.

В 1948 году компания Caesar Cardini получила патент на заправку для салата, которая до сих пор производится и продается Caesar Cardini Foods, Inc. как оригинальная заправочная смесь «Cardini Caesar».

Несмотря на два слегка отличающихся друг от друга рецепта и вариации заправки, салат побережью, и в конечном итоге даже стал успешным в Европе; особенно после того, как в 1953 году Международное общество эпикурейцев, базирующееся в Париже, провозгласило его величайшим рецептом, родом из Америки за последние 50 лет.

А ресторатора звали Цезарем Кардини, а «салат-герой» данной статьи — «Цезарь». И только в Тихуане подают его по оригинальному рецепту (позже).