Великобритания должна отправить танки Challenger 2 в Украину, считает глава Комитета по обороне Великобритании.

Британия должна "абсолютно точно" поставлять украинским войскам тяжелые боевые танки и делать "гораздо больше, чтобы потушить этот пожар" в конфликте страны с Россией, заявил высокопоставленный член парламента от партии Тори.

Тобиас Эллвуд, председатель Комитета по обороне Общин, сказал, что Запад должен принять смелые стратегические решения, чтобы поддержать Киев в оттеснении российских войск, вместо того, чтобы "нерешительно ползти вперед".

Это происходит в тот момент, когда правительство рассматривает возможность первой отправки основных боевых танков Challenger 2 британской армии в Украину.

Член парламента от партии Тори сказал в программе "World At One" на Радио 4 Би-би-си: "Это наша война, но мы оставили украинцев вести боевые действия.

"Дело здесь не только в морали, а в том, что Россия сейчас подталкивает к этому Запад, поэтому я очень приветствую тот факт, что мы сейчас думаем об отправке основных боевых танков".

Это показывает, насколько далеко мы продвинулись в нашей готовности смотреть (президенту России Владимиру) Путину в глаза и не пугаться его риторики, и мы, наконец, отправляем в Украину столь необходимую серьезную технику".

"Нато, по сути, остается на скамейке запасных. Мы должны делать гораздо больше, чтобы потушить этот пожар, а мы этого не делаем".

Даунинг-стрит отказалась комментировать, какая еще техника может быть отправлена, но не исключила возможность поставки танков.

"На данном этапе мы не приняли никаких окончательных решений о предоставлении танков", - сказал официальный представитель премьер-министра.

В понедельник источники в оборонном ведомстве подтвердили, что с правительством в Киеве ведутся переговоры о возможных поставках танков, не сообщив при этом никаких подробностей о количестве и сроках.

Challenger 2 - "не самый лучший танк в мире", но он "лучше, чем все, что русские получили в Украине", по словам Майкла Кларка, приглашенного профессора военных исследований в Королевском колледже Лондона.

"Это один из тех трех или четырех больших танков в мире, которые могут быть использованы для наступательных операций. И в этом смысл - если украинцы собираются провести стратегическое наступление, чтобы действительно попытаться выгнать русских с территорий, которые они завоевали и оккупировали с февраля, то у них должны быть более мощные танковые силы, подкрепленные вооружением и боевыми машинами пехоты".

Если поставка танков состоится, это будет означать значительное усиление поддержки Украины со стороны Запада.

До сих пор члены НАТО воздерживались от поставок танков из-за опасений по поводу реакции Москвы.

Если Британия пойдет на это, это может стать сигналом для других союзников, таких как Германия и США, последовать их примеру.