Воздушно-десантные операции в истории
Идея создания и использования воздушно-десантных войск появляется по нескольким причинам. Прежде всего, это был один из возможных ответов на кризис наступления, продемонстрированный в Первую Мировую войну. Слишком соблазнительным кажется возможность преодоления сильно укрепленной позиции и перенесение боевых действий в тыл противника. Кроме того, именно в межвоенном периоде государства-победители, они же основные колониальные империи того времени, столкнулись с необходимостью резкого сокращения военных расходов. С другой стороны, контроль над огромными пространствами в Азии и Африке в условиях опасности нарастания антиколониальных движений требовал создания мобильных, немногочисленных, но высокоэффективных войск. Авиация давала такую возможность, и эта идея прежде всего была чрезвычайно популярна в Великобритании с ее незначительными человеческими ресурсами метрополии и традиционным негативным отношением к всеобщей воинской повинности (введена только в 1916 году).
Однако, как всякой новой идеи, для реализации необходимо было время, люди, деньги и технологический прорыв. Он наступает приблизительно в середине 30-х годов XX века с созданием надежного носителя войск - транспортного самолета, и надежного парашюта. В Советском Союзе идея создания воздушно-десантных частей получила широкое распространение. Причин было несколько. Прежде всего, процессы модернизации армии и ее создания шли у нас практически параллельно, вместе с выполнением первых пятилетних планов, позволивших обеспечить техническую базу новых частей (не только десантных), существовавших в начале 30-х только на бумаге (парашютно-десантные батальоны). Это давало возможность осуществления широких экспериментов. Кроме того, в это время идет разработка и становление советской стратегии. Принимается на вооружение идея сокрушительной наступательной войны, теория глубокой операции. Ее сущность заключалась в одновременном поражении противника на всю оперативную глубину его обороны, для чего предполагалось использовать боевые возможности артиллерии, танковых и механизированных войск, авиации и воздушно-десантных соединений. Эта теория была апробирована на маневрах Киевского военного округа в 1935 году, Белорусского, Московского, Одесского и некоторых других округов в 1936 году. В результате в 1936 году началось формирование воздушно-десантных бригад, а затем и корпусов (с 1939 года). Задачи, которые ставились перед десантниками в нашей стране, сводились к функциям "стратегической летающей кавалерии". Она должна была развить намеченный успех, своими действиями способствовать еще большей дезорганизации тыла противника в условиях успешного наступления РККА. Конечно, для подтверждения этих идей на практике необходимо было время, средства и реальные боевые условия. Кстати, ни один из воздушно-десантных корпусов к 1941 году так и не был сформирован.
Другим государством, проявившим особое внимание к данной идее, была Германия. Однако средств для создания массовых воздушно-десантных частей, не хватало и там. Прежде всего немцы пошли по пути создания элитных подразделений, которые должны были решать специальные задачи в тылу противника. Это был полк "Бранденбург", с именем которого и связаны наиболее эффектные десантные операции на первом этапе войны, как например, захват бельгийского форта Эбен-Эмель и двух мостов через канал Альберта в 1940 году, что обеспечило германской армии возможность прорыва через Бельгию. Примерно до батальона десантников было высажено непосредственно на форт частично на планерах, частично на парашютах. В течение короткого, но очень упорного боя они вывели из строя практически всю оптику форта и его сверхмощные орудия стали бесполезными. Бельгийская крепостная бригада была захвачена врасплох и, в результате частично уничтожена, частично пленена.
Следующим, и кстати, наиболее известным германским десантом, была операция на Крите, осуществленная в основном уже собственно силами парашютно-десантной дивизии генерала Карла Штудента. В апреле 1941 года германская армия осуществила бросок на Балканы, в результате были разгромлены Югославия и Греция. Греческий король, правительство и остатки армии вместе с небольшим британским экспедиционным корпусом были эвакуированы на Крит. Стратегическая важность этого острова не поддается переоценке, особенно весной-летом 1941 года, когда немцам и итальянцам необходимо было расширить географию своих баз в Восточном Средиземноморье.
В начале мая 1941 по личному распоряжению рейхсмаршала Г. Геринга была форсирована подготовка к захвату Крита. Основным козырем немцев было превосходство в воздухе на Балканах и над Эгейским морем. Основной ударной силой - 11-й авиакорпус (7-я авиадивизия, 5-я горная дивизия + 6 горная дивизия в качестве поддерживающей части) и 8-й воздушный корпус. Основыми базами - Афины и Родос, находившийся тогда в руках итальянцев. Предполагалось перебросить до 16 тысяч человек по воздуху и 7 тысяч - по морю. В распоряжение этих сил было предоставлено 1280 самолетов: 280 бомбардировщиков, 150 пикирующих бомбардировщиков, 180 истребителей, 40 разведывательных самолетов, 100 планеров, 530 транспортных самолетов ("Юнкерс-52"). Со второй половины мая германская авиация уже установила дневную блокаду Крита, что позволило существенно сократить перевозку на остров военных грузов. Из 27 тысяч тонн, которые британское командование намеревалось отправить на Крит, удалось доставить только 3 тысячи тонн, еще 3 тысячи было потеряно, остальное пришлось вернуть в порты Египта.
В результате на Крите наземная противовоздушная оборона была представлена 16 тяжелыми зенитными орудиями (3,7 дюйма), 36 легкими зенитными орудиями ("Бофорс") и 24 прожекторами. Авиация была представлена 48 самолетами различных типов, частично неисправными, из которых только 6 истребителей типа "Харрикейн" можно было назвать современными. Из двух аэродромов на острове только один мог принимать самолеты всех типов (в Гераклионе), была еще одна посадочная полоса, которая могла обслуживать истребители. На острове находилось 28 600 британских солдат и офицеров, греческие войска после эвакуации находились в расстроенном состоянии и были плохо снабжены стрелковым оружием и боеприпасами к нему. Из бронесредств имелось 6 средних и 16 легких танков. Превосходство в силах накануне операции, следовательно, принадлежало германской стороне. Наличие на острове около 6 тысяч итальянских военнопленных никак не способствовало его обороне.
Битва за Крит началась ранним утром 20 мая 1941 года. Это была первая в истории войн крупная воздушно-десантная операция. Она началась с бомбардировочно-штурмовых ударов германской авиации по британским частям в районе аэродрома Малеме. Еще до окончания этих ударов началась высадка десанта на планерах и парашютах. Первый эшелон составили 2 полка, в течение дня было высажено до 5 тысяч человек, с потерями немцы не считались. В районе высадки они встретили упорное сопротивление батальона новозеландской 5-й бригады. Новозеландцам удалось уничтожить практически всех высадившихся в непосредственной близости парашютистов, однако получить подкрепление они не могли в виду господства германской авиации. К вечеру остатки батальона покинули аэродром, который еще находился под обстрелом британской артиллерии. На следующий день немцы высадили меньшие по численности десанты в районе Ретимнона и Гермаклиона, которые встретили упорное сопротивление. Несмотря на обстрел на аэродроме в Малеме и на неровной местности западнее его начали приземляться германские транспортные самолеты. При посадке было потеряно около 100 машин. В ночь британские силы провели довольно успешную контратаку и почти восстановили контроль над Малеме, но утром ситуация изменилась, вновь активно начали действовать самолеты противника. В результате на третий день операции аэродром в Малеме стал использоваться немцами в качестве действующей базы операции на острове.
Британский флот попытался оказать помощь гарнизону Крита. Уже 20 мая его разведка вскрыла движение шхун с десантом в Эгейском море. Адмирал Кэннигхэм послал в район к северо-западу от Крита отряд легких кораблей в составе 2 крейсеров и 4 эсминцев. 2 линкора и 8 эсминцев находилось к западу от Крита, ожидая появления итальянского флота. Эти корабли также подверглись непрерывным атакам с воздуха. 21 июня первый отряд потерял эсминец, но в ночь с 21 на 22 мая англичанам удалось перехватить транспортный караван, сопровождаемый торпедными катерами. В результате 2,5 часового боя было потоплено 12 шхун и 3 парохода с солдатами на борту. Германские потери - около 4 тысяч человек. Тем не менее, полагаясь на свое превосходство в воздухе, германское командование продолжало посылать фактически незащищенные на море караваны к Криту. В боях 22 и 23 мая англичане потеряли в результате воздушных атака 2 крейсера и 3 эсминца, 1 линкор был надолго выведен из строя, один получил значительные повреждения. Тем не менее, не смотря на значительные потери и трудность пополнения боекомплекта зенитной артиллерии, флот сумел предотвратить высадку противника с моря. Основная тяжесть действий германской армии пала на авиацию и десантников.
На четвертый день операции, после того, как немцам удалось взять Гераклион, было принято решение об оставлении Крита. Британские и греческие силы, а также часть населения (до 99 тысяч человек) эвакуировались с южного побережья острова. В ночь с 31 мая на 1 июня остров был оставлен. Вывезено 16 500 человек, в основном британских военнослужащих. Потери убитыми, ранеными и пленными - до 13 тысяч (около 5 тысяч не удалось вывезти и генерал Уйевелл разрешил им сдаться). Значительная часть греческих солдат и англичан рассеялись по острову, немцы сразу же провели прочесывание и за укрытие солдат массами расстреливали местное население.
Немецкие потери только на острове составили до 5 тысяч человек, 7-я авиадесантная дивизия практически прекратила свое существование, и больше подобного масштаба операции германским командованием не повторялись. Операция на Крите продемонстрировала, что даже при наличии полного господства в воздухе десантная операция при условии столкновения с технически слабейшим, но хорошо организованным и не деморализованным противником грозит чрезвычайно высокими потерями.
Что касается советского опыта использования воздушно-десантных частей, то в ходе Великой Отечественной войны он был незначительным. Причины этого вполне понятны. В первый период войны ситуация в воздухе не допускала возможность их проведения. Технических средств для масштабной операции не хватало, а предполагаемые потери в транспортной авиации исключали возможность экспериментирования. Исключением являлось попытка высадки небольших воздушных десантов во время контрнаступления под Москвой в декабре 1941 года. Поставленные цели так и не были достигнуты, часть десантников была уничтожена, часть соединилась с партизанами. Характер боевых операций на советском фронте делал предпочтительным использование для прорыва более традиционные средства, как то: лыжники, конно-механизированные, танковые и механизированные части, действовавшие преимущественно без отрыва от основных сил армии.
Относительно успешным можно признать ряд десантных операций во время войны с Японией. Необходимо отметить, что решение об их проведении было принято после 17 августа 1945 года, когда основные силы Квантунской армии были разгромлены, и ее командование отдало приказ о сдаче в плен. С 18 августа японцы начали сдаваться в плен массами, правда, не везде, так как в некоторых местах выполнение приказа о капитуляции под разными предлогами затягивалось (бои по их ликвидации затянулись в некоторых местах до 22 августа). На принятие решения о воздушных десантах в крупные города и военные центры оказала влияние и политическая обстановка, а именно нежелание допустить их переход в руки Гоминдана, а также желание не допустить возможную порчу военного и прочего имущества. С 18 по 24 августа десанты были высажены в городах Чанчунь, Мукден, Харбин, Гирин, Пхеньян, Дальний, Порт-Артур и др. Высадка производилась, как правило, с транспортных самолетов, после их посадки на аэродромах данных городов.
Воздушные десанты предпринимались союзниками на Средиземноморском и Западноевропейском театрах военных действий. Перед десантами ставились ограниченные задачи в условиях абсолютного превосходства в воздухе, на море, да и на суше. Крупнейшая десантная операция на Средиземноморье, в которой участвовали парашютисты - высадка в Сицилии (10 июля 1943 г.). 15-я группа армий союзников обеспечивалась 4 тысячами боевыми и 900 транспортными самолетами, 3 тысячами кораблей. На предварительную авиационную подготовку было выделено 50 дней. В общем, это была уже операция, по масштабам и почерку близкая к тому, как действует сейчас НАТО и США. Задачи парашютного десанта сводились к захвату целей в ближайшем тылу противника, часто в зоне непосредственного действия корабельной артиллерии. Потери в основном были понесены не от оборонявшегося противника, а от собственных моряков в результате несогласованности действий.
Крупные воздушные десанты высаживались и в ходе операции "Оверлорд". Союзники имели огромное превосходство в силах - около 11 тысяч боевых самолетов против 500, превосходство в людях в 2,1 раза, в танках в 2,2 раза, в боевых самолетах в 22 раза, превосходство на море - абсолютное (свыше 6500 боевых и транспортных кораблей против нескольких эсминцев, 30 торпедных катеров, 36 подлодок, нескольких сторожевиков и тральщиков). Для обеспечения операции было задействовано 2300 транспортных самолетов и до 2600 планеров. Авиаподготовка началась за 2 месяца до 6 июня 1943 года. Собственно говоря, парашютисты действовали в качестве штурмовых групп при мощной поддержке с воздуха (6 июня союзники сделали 11 тысяч самолето-вылетов, немцы - только 50) и в первый же день соединились с первым эшелоном десанта (5 пехотных дивизий).
Этот успех побудил союзное командование пойти на риск и использовать воздушно-десантные войска в более глубоком тылу противника в сентябре 1944 года во время боев в Голландии. Десанты высаживались на глубине от 30 до 90 километров, имея задачу перехватить переправы, дезорганизовать тыл противника и содействовать наступлению с фронта. Необходимо отметить, что операция, задуманная во время отступления немцев из Западной и Центральной Франции во второй половине августа 1944 года, была проведена 17-26 сентября 1944 года. Необходимо отметить, что германское командование полностью использовало передышку, восстановив порядок и управление над частично дезорганизованной отступающей массой. В Голландию были переброшены пополнения, в том числе и отборные танковые части СС. Вследствие этого десантная операция окончилась со значительными потерями. Части, высаженные на глубине 30-60 километров, выполнили поставленные перед ними задачи и продержались до подхода основных сил союзников. 1-я английская парашютно-десантная бригада и польская парашютная бригада, выброшенные в район Арнема на глубину до 90 километров от линии фронта и буквально на позиции эсэсовских танковых частей, были полностью разгромлены противником. В дальнейшем от повторения подобного рода рискованных шагов союзное командование воздерживалось.
Таким образом, в ходе Второй Мировой войны десантные части всего лишь один раз смогли выступить как самостоятельный род войск и полностью решить задачу исключительно важного стратегического значения. Это был захват Крита. Однако потери, которые немецкие десантники понесли при выполнении этой операции сделали невозможным для немцев использование этого приема во второй раз.
Подводя итог, можно смело сказать, что при проведении десантных операций уровень потерь почти всегда не соответствовал уровню достижений.