Космический телескоп НАСА имени Джеймса Уэбба обнаружил в ледяных облаках признаки «кирпичиков для жизни»
Космический телескоп НАСА имени Джеймса Уэбба, который сделал одни из самых знаковых изображений последнего рубежа в истории, отправил подробные снимки далекого региона, где температура опускается до-270°C.
Молекулярные соединения, образующие «кирпичики для жизни», были обнаружены в дальнем космическом регионе ледяных облаков.
С помощью космического телескопа Джеймса Уэбба НАСА группа астрономов и ученых подтвердила наличие метана и этанола, а также небольших соединений с азотом и серой.
На Земле источники метана включают выбросы из водно-болотных угодий, океанов, свалок и разведения крупного рогатого скота, в то время как большая часть этанола поступает в результате ферментации крахмалов и сахаров.
Они были обнаружены примерно в 500 световых годах от Земли, в регионе с температурой от-270°C до-250°C, чего раньше никогда не наблюдалось.
Международная команда провела 30 часов, наблюдая за двумя областями в плотном и труднодоступном молекулярном облаке Хамелеон I, где формируются десятки молодых звезд.
Мощный телескоп НАСА прислал подробные изображения и данные, по которым ученые так называемого ледникового периода могли идентифицировать молекулы.
На изображении в верхней части этой статьи показана центральная область Хамелеона I с холодным тонким облаком синего цвета, освещенным свечением молодой звезды (выделено оранжевым цветом).
Именно свет от этой звезды и других звезд на заднем плане используется для обнаружения льдин в облаке, которые поглощают свет звезд, проходящий через них.
«Это захватывающе по двум причинам», — сказал астрохимик профессор Мартин Маккаустра.
«Во-первых, это делает нас более уверенными в условиях, которые мы воссоздаем в наших лабораториях.
«Во-вторых, эти молекулы являются материалами, из которых сделаны строительные блоки для жизни.
«Мы все больше убеждаемся в том, что многие компоненты органического супа, из которого развилась жизнь, имели внеземное происхождение и были созданы как естественная часть процесса формирования Солнца и Солнечной системы».
Новое изображение «Столпы творения» космического телескопа Джеймса Уэбба
Негостеприимная среда космоса
Телескоп использовался в рамках программы, в рамках которой он предоставляется научным проектам для помощи в их исследованиях.
Есть надежда, что команда «Ледникового периода» сможет снова использовать его для дальнейших наблюдений за этими ледяными областями космоса.
Профессор Маккаустра из Университета Хериот-Ватт в Эдинбурге сказал, что телескоп стал ключом к открытию новых сведений о самых «негостеприимных средах» космоса.
«Чтобы увидеть ледяные частицы пыли в космосе, вам нужно использовать звезду в качестве источника света, чтобы светить сквозь них и освещать их», — сказал он.
«Это то же самое, что мы делаем в лаборатории, конечно, в гораздо большем масштабе».
Он добавил: «Мы подтверждаем, что то, что мы видим и воссоздаем в наших лабораториях, — это то, что происходит в космосе.
«Это делает нас более уверенными в том, что химия в ледяной среде является основным путем формирования химических предшественников жизни, обнаруженных в первичном химическом бульоне».
Находки ледникового периода были опубликованы в журнале Nature Astronomy.