СЛЕДИМ ЗА ТИХООКЕАНСКИМ ДИВИЗИОНОМ НХЛ. Прогнозы на НХЛ в период паузы на матч всех звёзд.

Адам Прото дает прогнозы для "Кракен", "Голден Найтс", "Кингз" и "Ойлерз" с указанием потребностей, которые они должны удовлетворить к моменту окончания торгов в НХЛ.

Поскольку в НХЛ, по сути, наступил недельный перерыв на матч всех звезды, мы решили проанализировать каждую команду и спрогнозировать, как они будут выступать в оставшейся части сезона.

Мы начали этот процесс в понедельник с рассмотрения четырех команд Тихоокеанского дивизиона. Сегодня мы переходим к рассмотрению четырех лучших команд Тихоокеанского дивизиона и будем продолжать анализировать по четыре команды в день вплоть до возвращения НХЛ в строй 6 февраля.

СИЭТЛ КРАКЕН

Положение в турнирной таблице: 1-е

Рекорд: 29-15-5

Прогноз: Борьба за первое место в дивизионе, возможно, победа в плей-офф.

Почему: Всего лишь за второй сезон своего существования "Кракены" преодолели планку, установленную "Вегас Голден Найтс": несмотря на домашний рекорд 13-10-3, который оставляет желать лучшего, когда они в форме, они хороши до победного конца. У "Кракенов" были победные серии из пяти игр, семи игр и восьми игр. У них потрясающий баланс очков, удивительно эффективная защита и достаточно приличная игра вратаря, которую поддерживает их нападение. И, по прогнозам Cap Friendly, у них будет более 4,9 миллионов долларов свободного места к моменту окончания торгов 3 марта. Будет ли нападающий "Шаркс" Тимо Майер хорошо смотреться в цветах "Кракен"? Будем в это верить.

Даже если они не сделают большого шага в дедлайн, давайте посмотрим правде в глаза - в этом году "Кракен" до конца сезона будет играть на собственные деньги. Постсезон для них практически неизбежен, и хотя состав "Сиэтла" в значительной степени не проверен в плей-офф, отличная первая половина сезона дала генеральному директору Рону Фрэнсису все возможности для того, чтобы с уверенностью смотреть вперёд. И фанаты "Кракен" будут рады видеть, что команда продолжает закладывать фундамент для будущих, более глубоких побед в плей-офф.

ВЕГАСА Голден Найт

Турнирная позиция: 2

Рекорд: 29-18-4

Прогноз: Претендуют на первое место в Тихоокеанском регионе, но, возможно, потерпят поражение в первом раунде.

Почему: После стремительного взлета на первое место в Тихоокеанском регионе в начале сезона, "Золотые рыцари" оступились в последних играх, выиграв только две из 10 последних игр (2-6-2). Как и "Кракен", дома они - команда "не очень" (14-13-0), поэтому "Кракен" обогнал их в борьбе за первое место в дивизионе.

Тренер "Вегаса" Брюс Кэссиди назвал звездного центрового Джека Айхеля недостаточно результативным во время нынешнего спада, а у генерального директора "Голден Найтс" Келли МакКриммона будет 3,8 миллиона долларов, чтобы помочь им улучшить ситуацию - даже больше, если звездный форвард Марк Стоун, к сожалению, пропустит еще какое-то время из-за травмы.

Несмотря на это, мы видим "Вегас" в качестве одного из участников плей-офф в Тихоокеанском регионе, и мы видим, что МакКриммон готов предложить один из драфт-пиков первого раунда организации в обмен на подходящего игрока. Но как только "Золотые рыцари" попадут в постсезон, провалятся ли они в первом раунде или выиграют пару серий?

Мы склоняемся к версии провала в первом раунде. В пяти из последних восьми поражений "Золотые рыцари" пропустили четыре и более шайб, что говорит о том, что их оборона нуждается в укреплении. Это не поможет им в плей-офф. В команде грядут перемены в составе, и у них все еще может не хватить качественной глубины состава, чтобы пройти дальше первого раунда.

ЛОС-АНДЖЕЛЕС КИНГЗ

Турнирная позиция: 3-е

Рекорд: 28-18-6

Прогноз: Остаться в борьбе за первое место в дивизионе, стать крупным игроком к дедлайну торгов НХЛ, выиграть раунд или два в постсезоне.

Почему: "Кингз" - еще одна из самых непоследовательных команд НХЛ, у которой не бывает больших серий побед, чем пара из четырех матчей. В остальном они переживают короткие всплески сильной игры и короткие отрезки слабой игры.

Тем не менее, некоторые скауты шепчутся, что генеральный директор "Кингз" Роб Блейк готов стать одним из самых активных генеральных директоров к моменту окончания торгов. У "Лос-Анджелеса" есть все возможности, как сейчас, так и до 3 марта, но им нужен другой вратарь - звезда-ветеран Джонатан Куик переживает ужасную серию поражений из девяти игр, а его процент спасения в сезоне.881, мягко говоря, настораживает - и помощь в обороне также является целью для Блейка.

С положительной точки зрения, "Кингз" имеют солидный баланс в своей девятке лучших нападающих, и в их составе есть сочетание молодости и опыта. Если Блейк сможет правильно настроить состав, и они получат среднюю или чуть выше среднего игру, то у "Кингз" есть потенциал для глубокого плей-офф. В их соревновательном цикле наступило будущее, и Блейк должен как можно скорее подтолкнуть команду к новым высотам.

ЭДМОНТОН ОЙЛЕРЗ

Турнирная позиция: 4-е

Рекорд: 28-18-4

Прогноз: Попытка побороться с Колорадо, Калгари и Миннесотой за место в плей-офф с уайлд-кард и не очень хорошие результаты, если они попадут в пост-сезон.

Почему: "Ойлерз", вероятно, не хотели, чтобы наступила звездная передышка, учитывая, что в 10 матчах до перерыва они сыграли 7-1-2. Тем не менее, несмотря на паузу, их неудачи в начале сезона были таковы, что они по-прежнему опережают своего заклятого соперника из Калгари и "Колорадо" всего на три очка, причем "Эвеланш" имеют две игры в запасе. Они еще не вышли из опасной зоны вылета из плей-офф, и на генерального директора Кена Холланда оказывается огромное давление, чтобы избежать этой участи.

Очевидно, что "Ойлерз" нужно усилить заднюю линию, но, по прогнозам, у Холланда будет всего 1,125 миллиона долларов в свободном пространстве до дедлайна. Он оказался в сложной ситуации, и болельщики "Эдмонтона" не хотят больше слышать оправданий неудач этой команды. Год с провалом в первом раунде или, что еще хуже, год без плей-офф вообще вызовет призывы к значительным переменам - кроме суперзвезд Коннора Макдэвида и Леона Драйзайтля, конечно. Никто в здравом уме не обменяет этих двух талантов, но что-то должно измениться, если успех в постсезоне окажется труднодостижимым.