США отслеживают подозреваемый китайский аэростат наблюдения

США следят за подозрительным китайским аэростатом наблюдения, который в последние дни был замечен пролетающим над секретными объектами.

Представители оборонного ведомства заявили, что они уверены в том, что "высотный аэростат наблюдения" принадлежит Китаю. Совсем недавно его видели над западным штатом Монтана.

Но военные решили не сбивать его, поскольку были опасения по поводу опасности падения обломков.

Китай пока не дал никаких комментариев.

Президент США Джо Байден был проинформирован о ситуации.

Объект пролетел над Алеутскими островами Аляски и через Канаду, а затем появился над городом Биллингс в штате Монтана в среду, сообщили официальные лица.

Высокопоставленный представитель оборонного ведомства, выступавший на условиях анонимности, сказал, что правительство подготовило истребители, включая F-22, на случай, если Белый дом прикажет сбить объект.

Высшие военные руководители, включая министра обороны Ллойда Остина и генерала Марка Милли, председателя Объединенного комитета начальников штабов США, встретились в среду, чтобы оценить угрозу. Г-н Остин в это время находился в командировке на Филиппинах.

Но они посоветовали не предпринимать "кинетических действий" против шара из-за опасности падения обломков для людей на земле.

В Монтане, малонаселенном западном штате, расположено одно из трех шахтных полей для ядерных ракет в стране - на базе ВВС Мальмстром, и официальные лица заявили, что, очевидно, шпионский аппарат пролетал над секретными объектами для сбора информации.

Однако представитель оборонного ведомства заявил, что не существует "значительно возросшей угрозы" компрометации американской разведки, поскольку американские официальные лица "точно знают, где находится этот воздушный шар и над какими объектами он пролетает".

Он добавил, что угрозы для гражданской авиации также не было, поскольку воздушный шар находился "значительно" выше высоты, на которой летают коммерческие авиалинии.

• США заключили сделку по базам для завершения дуги вокруг Китая
• Как морские пехотинцы США перестраиваются с учетом угрозы Китая

Представитель оборонного ведомства сказал, что США подняли этот вопрос с китайскими официальными лицами в посольстве в Вашингтоне и в Пекине.

Во время брифинга в четверг в Пентагоне официальные лица отказались сообщить текущее местонахождение самолета. Они также отказались предоставить более подробную информацию об объекте, включая его размер.

"Были сообщения о том, что пилоты видели эту штуку, хотя она находится довольно высоко в небе", - сказал неназванный представитель оборонного ведомства. "Так что, как вы понимаете, он внушительных размеров".

Они добавили, что это не беспрецедентный случай, но предполагаемый шпионский шар "на этот раз, похоже, висит в небе более длительное время".

Это смутило пользователей социальных сетей в Монтане: некоторые разместили изображения бледного круглого объекта высоко в небе. Другие сообщили, что видели в этом районе военные самолеты США, которые, очевидно, наблюдали за объектом.

Республиканский губернатор Монтаны Грег Джанфорте в своем заявлении сообщил, что он был проинформирован о "глубоко тревожной" ситуации.

Выступая в четверг на не связанном с этим мероприятии в Вашингтоне, директор ЦРУ Уильям Бернс не упомянул о шаре, но назвал Китай "самым большим геополитическим вызовом", стоящим в настоящее время перед США.

Предполагаемый шпионский аппарат, вероятно, усилит напряженность в преддверии визита госсекретаря США Энтони Блинкена в Китай на следующей неделе. Это будет первый визит в страну секретаря кабинета министров администрации Байдена.

Главный дипломат США прибудет в Пекин для проведения переговоров по широкому кругу вопросов, включая безопасность, Тайвань и Covid-19.

Он также встретится с председателем КНР Си Цзиньпином, сообщила в четверг газета Financial Times.