Лидеры ЕС, находящиеся с визитом в Киеве, не дают никаких обещаний относительно ускоренного вступления Украины в ЕС.

БРЮССЕЛЬ - Лидеры Европейского Союза, посетившие Киев в пятницу, предложили финансовую помощь и долгосрочную поддержку Украине в ее попытках победить российскую армию вторжения, но они остановились далеко от предоставления Киеву его ключевой цели - ускоренного членства в блоке.

Президент Украины Владимир Зеленский встретился с председателем Европейской комиссии Урсулой фон дер Ляйен и председателем Европейского совета Шарлем Мишелем с целью выбить обязательства по скорейшему присоединению Украины к 27 странам-членам блока, которые представляют около 450 миллионов человек.

Г-н Зеленский заявил, что ожидает от стран ЕС признания прогресса Украины на пути к членству, и рассказал об изменениях, призванных закрепить поддержку. "Наша цель абсолютно ясна: начать переговоры о членстве Украины в Европейском Союзе в этом году", - сказал г-н Зеленский представителям СМИ в Киеве.

Но путь к членству обычно затягивается, и блок еще далеко не готов принять Украину - страну, которой потребуются миллиарды дополнительной помощи для восстановления после войны, - в свои ряды.

Для чиновников в Брюсселе это ставит дилемму: как побудить Украину продолжать изменения, чтобы соответствовать высоким стандартам ЕС для правительств, не давая обещаний, которые они не готовы выполнить.

В пятницу европейские лидеры придерживались осторожной линии, одобрив стремление Украины, но мягко затормозив разговоры об ускоренном вступлении.

"Процесс вступления - это процесс, основанный на заслугах", - сказала г-жа фон дер Ляйен, убежденная сторонница заявки Украины на вступление в ЕС. "Другими словами, нет жестких временных рамок. Но есть цели, которые вы должны достичь реформами".

"Должна сказать, что я глубоко впечатлена", - сказала она, обращаясь к г-ну Зеленскому. "Я хочу похвалить вас за точность, качество и скорость, с которой вы работаете. Это феноменально".

Г-н Мишель заметил г-ну Зеленскому, что для продолжения переговоров о вступлении все члены ЕС должны прийти к единогласному согласию. Это было лишь одно напоминание о том, что блок не готов срезать углы.

В совместном заявлении ЕС и Украины, опубликованном после встречи в Киеве, говорится, что Украина приложила усилия к тому, чтобы присоединиться к блоку, и что Европейская комиссия представит обновленную информацию весной.

В последние несколько дней украинские власти проводили рейды и увольняли чиновников, пытаясь продемонстрировать свою приверженность борьбе с коррупцией - области, вызывающей беспокойство западных союзников, поставляющих в страну оружие и финансовую помощь. Украина намерена получить сотни миллиардов долларов от Европейского Союза и других союзников, включая США, на восстановление, и хочет показать, что эти средства не будут потеряны из-за коррупции.

Под давлением общественного мнения и Соединенных Штатов, стремящихся продемонстрировать долгосрочные обязательства блока перед Украиной, лидеры ЕС согласились предоставить стране, а также Молдове статус кандидата в июне. Но г-жа фон дер Ляйен и г-н Мишель не имеют разрешения от 27 членов ЕС давать обещания г-ну Зеленскому или намекать на то, что они нарушат строгие правила блока, чтобы впустить Украину быстрее или с более мягкими требованиями.

Членство в ЕС даст Украине доступ к самой богатой группе стран в мире и крупнейшей зоне свободной торговли. Оно также навсегда свяжет страну с ее европейскими соседями, создав невоенный, но крайне важный щит против агрессии России.

Президент России Владимир В. Путин считает стремление Украины вступить в ЕС провокацией, расценивая ее как агрессию против России.

Процесс вступления в ЕС обычно занимает десятилетие или больше и требует глубоких изменений, направленных на согласование с остальной частью блока. Многие страны сталкиваются с такими проблемами, как экономическая перестройка, обеспечение независимости судебной системы и свободной прессы, создание конкурентоспособной демократической политической системы и борьба с коррупцией.

С населением более 40 миллионов человек Украина, вероятно, станет четвертым по величине членом блока после Германии, Франции и Италии. Это перенесет центр тяжести блока на восток и изменит процессы принятия решений. Он будет впитывать огромные объемы совместного финансирования, превращая даже некоторых более бедных членов блока в доноров Украины.

Эндрю Э. Крамер предоставил репортаж из Киева, Украина.