Этот антарктический электромобиль едет туда, куда другие электромобили не могут проехать

Машина, созданная для условий Южного полюса, сталкивается с другой инженерной проблемой: изменением климата.

В 2009 году принц Монако Альберт II попросил производителя экспериментальных автомобилей Venturi попробовать разработать электромобиль, способный выдержать суровые холода Антарктиды. В течение следующих 12 лет компания приступила к работе. После тестирования двух полных прототипов компания запустила окончательный продукт 1 июня 2021 года. Venturi Antarctica, как называется транспортное средство, перевозит ученых и лабораторное оборудование в восточной Антарктиде с декабря 2021 года.

Разработка электромобиля для сурового климата Антарктиды - нелегкий подвиг. Аккумулятор и другие компоненты должны выдерживать низкие температуры Антарктики, а также должно быть место для хранения исследовательского оборудования и удобной транспортировки исследователей. Вентури имеет опыт работы с экспериментальными электромобилями, начиная с 2000 года, и участвовал в Формуле E, самом крупном в мире соревновании по гонкам на электромобилях, начиная с его первого сезона в 2014 году.

По словам Вентури, ученые, работающие на бельгийской исследовательской станции Princess Elizabeth, проехали на электромобиле Antarctica более 500 километров (310 миль) всего за одно лето использования. Дальность полета транспортного средства составляет 50 километров (31 милю), с местом для второй батареи, если ученым потребуется больше дальности. Однако его диапазон может варьироваться в зависимости от того, насколько компактен снег, по которому ему приходится ездить, и ученые начали замечать некоторые проблемы.

Поскольку изменение климата повлияло на глобальные температуры, Антарктида потеплела. Средние температуры на ледяном континенте выросли с холодных-50 градусов по Цельсию (-58 F) до минус 10 градусов по Цельсию (14 F), и транспортное средство, рассчитанное на дополнительный холод, нуждалось в доработках, чтобы выдерживать относительное тепло. Вентури поручил исследователям ограничить поездки 40 километрами (25 милями) и начинает работу над модификациями, чтобы вернуть автомобилю его истинную славу.

Поскольку Антарктида почти полностью покрыта снегом, в Antarctica EV используется система непрерывного движения, как и на снегоходе или снегоходе. Протекторы распределяют 5500 фунтов транспортного средства по всей его площади, предотвращая погружение Antarctica EV в снег, как это было бы с колесным транспортным средством. Но более высокие температуры привели к тому, что снег прилипает к звездочкам, которые приводят в движение протекторы, создавая нежелательные вибрации, которые могут еще больше повредить автомобиль. С тех пор компания перепроектировала и заменила звездочки, пытаясь сохранить автомобиль в рабочем состоянии.

Повышение температуры также повысило вероятность перегрева кабины, напичканной электроникой и находящейся на солнце. Чтобы сбалансировать это, Venturi пришлось установить новую систему вентиляции для более комфортной езды. Они также создали новую систему охлаждения для самих силовых электронных систем.

24 января компания Venturi объявила, что их следующий набор улучшений будет направлен на переработку протекторов и увеличение запаса хода автомобиля в Антарктиде. За исключением любых других непредвиденных обстоятельств, это должно позволить транспортному средству все больше и больше перемещаться по льду и снегу южного континента в ближайшие годы.