Почему у птиц зимой не мерзнут лапы ?

Вид птиц, мирно идущих по снегу или стоящих на льду с голыми лапами, часто вызывает удивление. Если человек попытается повторить такой «трюк», у него может развиться какая-то болячка. Птицы убегают от всего, вернее, от своих крыльев. Как они это делают?

Во-первых, часто видно, как птица просто ложится, всем телом на ноги, чтобы согреться. Поверьте, там действительно очень-очень тепло - перья распушены, и у птиц значительно повышается теплоизоляция за счет воздуха между пухом. Птицы сбиваются в кучу и садятся на ноги, чтобы согреться даже в самые холодные дни.

Ноги птиц покрыты довольно грубой кожей, что снижает чувствительность к холоду. Кроме того, их площадь и соответствующие потери тепла малы по сравнению с другими частями тела.

А как насчет водоплавающих птиц, которые вынуждены грести перепончатыми лапами в ледяной воде? Природа заботится о них, наделив их уникальными кровеносными системами. Артерии в их лапах расположены очень близко друг к другу, поэтому притекающая к лапам теплая артериальная кровь «уравновешивает» оттекающую из лап холодную кровь. Такая система позволяет поддерживать достаточную подвижность нижних конечностей, не вызывая их жесткости. Кроме того, некоторые птицы даже контролируют кровоток с помощью групп мышц, расположенных у основания когтей. Эта способность пригодится больше, чем когда-либо, в сильную жару, когда требуется уменьшенный кровоток.

Но даже эта уникальная особенность не обеспечивает полной защиты от холода. В особо суровые зимы даже самые выносливые птицы могут погибнуть от обморожения.