Трагедия национального масштаба.

Именно так нужно охарактеризовать то, что случилось в ночь с 14 на 15 февраля 1988 года в Библиотеке Академии наук СССР, расположенной, и поныне на Биржевой линии Васильевского острова, в Ленинграде.

Краткая справка.

В 8.30 вечера 14 февраля на пульт дежурного пожарной охраны поступило сообщение, что произошло возгорание на 3 этаже Библиотеки АН СССР, где располагался газетный фонд. Прибывшие пожарные в течение 4 часов боролись с открытым огнем и ликвидировали пожар. Однако, спустя еще 4 часа, теперь уже на 4 и 5 этажах, где находились фонды отечественной и иностранной литературы случился очередной поджог, как потом выяснило следствие. Злоумышленник или несколько таковых, успешно смогли осуществить замысел. Пламя было такой силы, что несколько десятков расчетов не могли подобраться к источнику возгорания несколько часов, израсходовав десятки тонн воды, которую стали потом из-за ее недостатка, качать прямо из Невы. Свидетелями происшествия стали не только жители окрестных кварталов, но и горожане Петроградской стороны, быстро понявшие, где горит. Прямо на снег летели не только обломки мебели и обшивка стен, но и книги, многие из которых, были бесценны. Пожарников никто не винил, ибо они мужественно исполняли свою работу.

Следственные мероприятия.

Оперативные работники быстро пришли к выводу, что имел место поджог, целью которого была успешно осуществленная попытка, скрыть случаи хищения дорогих фолиантов, что могли уйти в частные коллекции за рубежом. Однако, "сверху" было приказано найти "стрелочника". Вот только последний, категорически отказывался признаваться в курении у рабочего места, с последующим бросанием не потушенного окурка в мусорное ведро. Подозреваемому вменялась халатность, приведшая к трагическим последствиям. После того, как дело развалилось, все причастные должностные лица стали ждать истечения сроков дознания, быстро списали материалы в архив и более к ним не возвращались. Виновных, так и не нашли.

Последствия.

Сгорело более 3 млн. единиц хранения. Выгорело около половины помещений библиотеки. Большой вклад в сохранение книг, из-за воды покрытых плесенью, сыграли жители города, участвовавшие в разборе завалов, бравшие на просушки под честное слово "выжившие" экземпляры и вернувшие их. Помогли предприятия, имевшие холодильные установки. Неравнодушные граждане со всех концов большой страны оказали финансовую поддержку. Американцы прислали бескислотный картон, впитывавший влагу и помогший реставраторам. Работы по восстановлению продолжаются и через 35 лет после трагедии. Директора библиотеки спешно уволили, найдя потом ему другую работу. Пострадал и вице-президент АН СССР по общественным наукам, отправленный в отставку, что не помешало последнему, через полгода получить орден Трудового Красного Знамени за заслуги.