Ледник Судного дня ‘в беде", говорят ученые, обнаружив удивительные образования под шельфовым ледником

CNN

—

Согласно новым исследованиям, “Ледник судного дня” в Антарктиде, прозванный так потому, что его обвал может привести к катастрофическому повышению уровня моря, быстро тает неожиданным образом.

Ледник Туэйтс размером примерно с Флориду и расположен в Западной Антарктиде. Часть того, что удерживает его на месте, - это шельфовый ледник, который выступает на поверхность океана. Шельф действует как пробка, удерживая ледник на суше и обеспечивая важную защиту от повышения уровня моря.

Но важнейший шельфовый ледник очень уязвим, поскольку океан нагревается.

В двух исследованиях, опубликованных в журнале Nature в среду, ученые показали, что, хотя темпы таяния под большей частью шельфового ледника медленнее, чем считалось ранее, глубокие трещины и “лестничные” образования во льду тают намного быстрее.

По мере ускорения изменения климата ледник Туэйтс быстро меняется.

Каждый год он сбрасывает миллиарды тонн льда в океан, способствуя примерно 4% ежегодного повышения уровня моря. Особенно быстрое таяние происходит в точке, где ледник встречается с морским дном, которое отступило почти на девять миль (14 километров) с конца 1990-х годов, обнажая больший кусок льда относительно теплой океанской воде.

Полное разрушение самого Туэйтса может привести к повышению уровня моря более чем на два фута (70 сантиметров), чего было бы достаточно, чтобы опустошить прибрежные сообщества по всему миру. Но Туэйтс также действует как естественная плотина для окружающего льда в Западной Антарктиде, и ученые подсчитали, что уровень мирового океана в конечном итоге может подняться примерно на 10 футов, если Туэйтс рухнет.

Хотя это может занять сотни или тысячи лет, шельфовый ледник может распасться гораздо раньше, вызвав отступление ледника, которое является нестабильным и потенциально необратимым.

Чтобы лучше понять изменение формы отдаленной береговой линии, команда американских и британских ученых из Международного сотрудничества Thwaites Glacier отправилась на ледник в конце 2019 года.

Используя бурение с горячей водой, они пробурили отверстие глубиной почти 2000 футов (600 метров) во льду и в течение пяти дней отправляли вниз различные инструменты для проведения измерений с ледника.

Инструменты включали в себя робота, похожего на торпеду, под названием Icefin, который позволил им получить доступ к областям, ранее практически недоступным для обследования. Аппарат с дистанционным управлением делал снимки и записывал информацию о температуре и солености воды, а также океанских течениях.

Он смог “подплыть к этим действительно динамичным местам и получить данные с морского дна вплоть до льда”, - сказала CNN Бритни Шмидт, доцент Корнеллского университета и ведущий автор одной из статей.

Результаты исследования показывают “очень тонкую и сложную картину”, - сказал CNN Питер Дэвис, океанограф Британской антарктической службы и ведущий автор другой статьи.

Ученые обнаружили, что, несмотря на то, что ледник отступает, скорость таяния под большей частью плоской части шельфового ледника была ниже, чем ожидалось. Согласно исследованию, скорость таяния в среднем составляла 2-5, 4 метра в год, что меньше, чем прогнозировали предыдущие модели.

Согласно исследованию, таяние сдерживается слоем более холодной и свежей воды у основания ледника, между шельфовым ледником и океаном.

“Ледник все еще находится в беде”, - сказал Дэвис в заявлении, добавив: “Мы обнаружили, что, несмотря на небольшое таяние, все еще происходит быстрое отступление ледника, поэтому, похоже, не требуется много усилий, чтобы вывести ледник из равновесия”.

Робот Icefin под морским льдом возле станции Мак-Мердо.

Ледоруб в ледяном ручье Камб после того, как его вытащили из воды.

Ученые также были удивлены вторым открытием. Они обнаружили подводный ледниковый ландшафт, гораздо более сложный, чем ожидалось, в котором преобладают странные, похожие на лестницы террасы и трещины – большие трещины, проходящие через весь шельфовый ледник.

Исследовательская группа обнаружила, что таяние было особенно быстрым в этих областях. Теплая соленая вода смогла просочиться сквозь и расширить трещины и трещины, способствуя нестабильности в леднике.

“Ледник не просто тает, он тает”, - сказал Шмидт.

По словам авторов исследования, таяние вдоль наклонного льда трещин и террас “может стать основным триггером для обрушения шельфового ледника”.

Полученные данные добавляют новый слой к множеству тревожных исследований, указывающих на быстрое таяние ледника.

Исследование, проведенное в 2021 году, показало, что шельфовый ледник может разрушиться в течение следующих пяти лет, а в прошлом году ученые заявили, что ледник Туэйтса держится “на ноготках”, поскольку планета нагревается, с потенциалом быстрого отступления в ближайшие годы.

“Мы знали, что эти ледники меняются. Мы знали, что это связано с температурой океана. Мы знали, что происходит таяние. Мы знали, что атмосфера нагревается. И мы знали, что ледники разваливаются ”, - сказал Шмидт.

По ее словам, последние исследования предоставляют “недостающие фрагменты”, чтобы точно определить, как происходит это изменение.

Ледяной лагерь на леднике Туэйтс в 2020 году.

Развертывание Icefin на леднике Туэйтс в январе 2020 года.

Дэвид Раунс, гляциолог из Университета Карнеги-Меллона, который не принимал участия в исследовании, сказал CNN, что новое исследование дало “новое представление о том, как быстро тает дно шельфового ледника, и механизмы, с помощью которых оно тает, что очень важно для улучшения нашего понимания и способности моделировать, как тает Туэйтс".изменится в будущем ”.

Дэвис сказал, что исследование может помочь сделать более точные прогнозы о повышении уровня моря, которые могут быть использованы в усилиях по смягчению последствий изменения климата и защите прибрежных сообществ. С более личной точки зрения, сказал он, он также надеется, что это побудит людей “сесть и обратить внимание на происходящие изменения”.

“Несмотря на то, что это так далеко, последствия того, что происходит на Туэйтсе, повлияют на всех”, - сказал Дэвис.

Ещё больше интересных статей на Дзен

https://dzen.ru/interestsm