Электрические "воздушные такси" надеются оторваться от земли в 2023 году

Но сначала они должны получить разрешение на взлет от регулирующих органов

Этот год станет решающим для пионеров авиации, разрабатывающих электрические самолеты вертикального взлета и посадки (evtol), известные в народе как летающие такси. Несколько компаний надеются, что их самолеты смогут получить необходимую сертификацию в 2023 году для начала коммерческого производства, что откроет путь к первым пассажирским перевозкам.

Воздушные такси обычно перевозят менее полудюжины пассажиров. Они приземляются и взлетают вертикально с помощью нескольких небольших роторов, подобно парящим беспилотникам. Благодаря умному программному обеспечению, управляющему роторами, управлять ими проще, чем вертолетом, и они вполне способны к автономному полету. Обилие роторов также способствует безопасности, так как самолет может продолжать полет, если один или несколько откажут.

Ожидается, что пилотируемые операции будут утверждены раньше автономных полетов

Некоторые конструкции используют дополнительный ротор или два в задней части, чтобы толкать самолет в горизонтальном полете. В других, как, например, в модели Joby Aviation (на фото), роторы наклоняются вперед и действуют как пропеллеры; набор маленьких крыльев обеспечивает подъемную силу, что позволяет более эффективно использовать аккумулятор самолета и увеличивает дальность полета.

Почесав голову над тем, как сертифицировать эти новомодные летающие машины, регулирующие органы совместно с разработчиками работают над стандартами безопасности. Это многоступенчатый процесс. Помимо получения одобрения "типа", которое подтверждает летную годность нового типа самолета, заводы должны пройти сертификацию, прежде чем начнется серийное производство. Кроме того, для перевозки платных пассажиров требуется лицензия авиакомпании. Компании прилагают все усилия для получения этих разрешений. Ожидается, что пилотируемые операции будут одобрены раньше, чем автономные полеты.

Китай может стать исключением: Китайская компания EHang работает с авиационной администрацией страны над летными испытаниями своего двухместного транспортного средства, которое летает автономно. Скорее всего, они будут включать в себя тестовые полеты с пассажирами над туристическими местами и доставку посылок. AutoFlight, еще одна китайская компания, намерена сертифицировать свое воздушное такси, рассчитанное на трех пассажиров и (по крайней мере, на первых порах) пилота, проведя серию испытательных полетов в Германии. Шанхайская компания полагает, что европейское одобрение ускорит ее выход на другие рынки.

Также в Германии Volocopter проведет летные испытания семейства вертолетов Evtol. Компания надеется, что ее самый маленький, двухместный VoloCity, будет сертифицирован к Олимпиаде 2024 года в Париже, где планируется организовать шаттлы между аэропортами и деревней спортсменов. Другие фирмы, занимающиеся воздушным такси, также надеются обеспечить трансфер в Париже или на Всемирной выставке, которая пройдет в Японии в 2025 году.

Помимо самих самолетов, компании также начнут работу над "вертипортами" - так называются небольшие взлетно-посадочные площадки, которые будут использовать эвтолеты. В 2023 году начнется настоящая гонка за то, чтобы запустить эту новую отрасль.