Проблема перенаселения Земли.

РОСТ НАСЕЛЕНИЯ МИРА

Население мира, которое в настоящее время превышает три миллиарда человек, растет примерно на два процента в год, или быстрее, чем в любой другой период истории человечества. Хотя в течение последних двух или трех столетий наблюдался устойчивый рост населения, он был особенно быстрым в течение последних 20 лет. Чтобы оценить темпы роста населения, мы должны вспомнить, что население мира удвоилось примерно за 1700 лет со времен Христа до середины 17 века; оно снова удвоилось примерно за 200 лет, снова удвоилось менее чем за 100 лет и, если бы нынешние темпы прироста населения оставались постоянными, удваивалось бы каждые 35 лет. Более того, этот показатель продолжает расти.

Конечно, скорость роста не может продолжать расти намного дальше. Даже если уровень смертности упадет до нуля, при нынешнем уровне человеческого воспроизводства темпы роста не будут намного превышать три с половиной процента в год, а время, необходимое для удвоения мирового населения, не сократится меньше 20 лет.

Хотя нынешние два процента в год не кажутся экстраординарными темпами прироста, несколько простых расчетов показывают, что такие темпы прироста населения не могут продолжаться более нескольких сотен лет. Если бы эта скорость существовала со времен Христа до наших дней, население мира увеличилось бы за этот период примерно в 7×1016 раз; другими словами, на месте каждого было бы около 20 миллионов особей человек, живущих сейчас, или 100 человек на каждый квадратный фут.

Если нынешнее население земного шара продолжит увеличиваться нынешними темпами на два процента в год, то через два столетия оно будет составлять более 150 миллиардов человек. Расчеты такого рода безоговорочно показывают не только то, что нынешний продолжающийся рост темпов роста населения должен прекратиться, но также и то, что эти темпы должны снова снизиться. Не может быть никаких сомнений относительно этого долгосрочного прогноза: либо уровень рождаемости в мире должен снизиться, либо уровень смертности должен снова возрасти.