Почему советский космический челнок оставили гнить?

Незадолго до рассвета утром 15 ноября 1988 года ракета "Энергия", заправленная топливом и готовая к запуску, стояла на стартовой площадке Байконура, космодрома Советского Союза. К ракете-носителю был присоединен орбитальный аппарат космического шаттла "Буран", готовый к своему первому полету. Внешне это сильно напоминало космическую транспортную систему НАСА, в просторечии известную как "Спейс шаттл", но два космических корабля не были идентичны.

Круиз shakedown был технологическим успехом, но программа в целом - нет. Совет обороны СССР одобрил запуск "Бурана" в сокращенном варианте до 2000 года, но когда СССР распался в 1991 году, то же самое сделало Министерство общего машиностроения, разработавшее советский шаттл. Отдельные конструкторские бюро, выполняющие отдельные программы, были переданы Министерству промышленности России, но НПО "Энергия" было в числе бюро, которые не смогли сотрудничать в рамках этого нового соглашения. Когда в 1992 году эти бюро были окончательно преобразованы в национальное Российское федеральное космическое агентство, не было никаких положений о сохранении "Буран-Энергии". Шаттл остался без крова, и хотя программа официально никогда не отменялась, он так и не покинул землю для второй миссии. Четыре орбитальных аппарата, находившихся на различных стадиях достройки, включая один, известный как "Птичка" (little bird), были оставлены томиться. "Буран" был уничтожен в 2002 году, когда обрушился ангар, в котором он находился.