Египетский курорт на Красном море, который наделал много шума

На берегу Красного моря был основан дальновидный город Эль-Гуна с миссией: внести свой вклад в защиту окружающей среды.

Когда я сидел в желанной тени группы пальм, мой взгляд скользнул по спокойным водам лагуны передо мной — и был пойман рядом аккуратно помеченных терракотовых мусорных баков.

Честно говоря, когда я представлял свою поездку в регион Красного моря в Египте, я представлял плавание в теплых, кристально чистых водах и открытие ярких коралловых рифов, окруженных ярко окрашенными рыбками. И хотя я смог сделать все это, меня больше всего очаровала не морская красота, а впечатляющая приверженность Эль-Гуны устойчивому развитию. Вместо того, чтобы умалять природную красоту египетского курортного города, мусорные баки были приятным зрелищем.

В ноябре 2022 года 27-я Конференция Организации Объединенных Наций по изменению климата, более известная как COP27, пройдет за океаном на популярном египетском курорте Шарм-эль-Шейх. Чего многие посетители не знают, так это того, что здесь, на западном побережье страны, Эль-Гуна была сосредоточена на устойчивом развитии еще до существования COP.

«Создание замкнутой, самоподдерживающейся экосистемы всегда было целью Эль-Гуны», — сказал Омар Эль Хамамси, генеральный директор Orascom Development (швейцарской компании, которая построила и управляет Эль-Гуной). Задуманный как прибрежная идиллия в 1989 году египетским предпринимателем и инженером Orascom Самихом Савирисом, Эль-Гуна получила свое название от арабского «лагуна». Это подходящее прозвище: шикарное сообщество отдыхающих и местных жителей построено на 20 островах и бирюзовых лагунах, соединенных каналами и окруженными променадами и песчаными пляжами. Посетители могут остановиться в одном из 18 отелей; играть на двух полях для гольфа (орошаемых переработанной водой и из собственных городских опреснительных установок)); заняться водными видами спорта, такими как кайтсерфинг, виндсерфинг или дайвинг; или пообщайтесь со знаменитостями на гламурных мероприятиях, таких как кинофестиваль в Эль-Гуне (следующий намечен на октябрь 2022 года).

Но он превратился в нечто большее, чем блестящее место для отдыха. Помимо отелей и полей для гольфа, в городе теперь есть больница, библиотека, школа, университет и места отправления культа, обслуживающие постоянное население около 24 000 человек. У сообщества даже есть собственная футбольная команда египетской премьер-лиги, El Gouna FC

Более того, за 30 с лишним лет, прошедших с момента его основания, город хвалили за его приверженность окружающей среде. В 2014 году Эль-Гуна стала первым местом в Африке и арабском регионе, получившим спонсируемую ООН награду « Глобальный зеленый город» , вручаемую городам, демонстрирующим значительные усилия и прогресс в обеспечении экологической устойчивости и более зеленого сообщества.

До этого, в 2007 году, Эль-Гуна в партнерстве с министерствами туризма и экономического сотрудничества и развития Египта, а также с коммерческими туристическими операторами Travco и TUI запустила (и послужила пилотным местом) инициативу Green Star Hotel , Первая на Ближнем Востоке национальная программа экологической сертификации туризма. Эта инициатива направлена ​​на борьбу с экологическими рисками (такими как загрязнение и усугубляющийся дефицит воды), создаваемыми быстрорастущим туристическим сектором в Египте — стране, которая, как отметил Эль Хамамси, «исторически не ориентировалась на устойчивость и экологически безопасный дизайн и архитектуру». ".

Будучи гостем в Эль-Гуне, одной из первых вещей, которые я заметил, было обилие специализированных пунктов утилизации, что является относительной редкостью в Египте. Потом были электрические и солнечные тук-туки, возившие людей; а также система проката электрических велосипедов, первая в Африке, запущенная в 2017 году. На фоне архитектуры в нубийском стиле, предназначенной для достижения максимального пассивного охлаждения, я увидел знаки, предлагающие мне минимизировать потребление воды и моющих средств, экологические краны в отеле. Комнаты для сокращения потребления воды, а также явное отсутствие пластиковых соломинок и упаковки.

«Мы решили, что наилучшей комбинацией будет не подход «на вашем лице», а приглашение гостей присоединиться к нам в наших усилиях с помощью множества микропрактик», — сказал Эль Хамамси.

Но большая часть экологических усилий происходит за кулисами.

По словам Зайнуб Ибрагим, профессора Школы гостеприимства и туризма канадского Алгонкинского колледжа, написавшей диссертацию на тему « Развитие туризма и окружающая среда на египетском побережье Красного моря» , эти меры включают в себя «установку для очистки сточных вод, переработку и удаление твердых отходов». очистные сооружения, использование биоразлагаемых материалов местного производства».

В частности, в курортном городе действует система безотходного производства, а это означает, что более 85% всех отходов повторно используются и перерабатываются; и он перерабатывает 100% своей воды — процесс, который я смог увидеть, когда взобрался по лестнице, чтобы посмотреть вниз на огромные резервуары его станции очистки сточных вод. Ежедневно обрабатывается около 6700 кубометров сточных вод, которые в основном используются для орошения. Две опреснительные установки (одни из первых на Красном море и самые первые, использующие энергоэффективное низкотемпературное опреснение) удовлетворяют 95% потребности Эль-Гуны в питьевой воде.

В городе также есть завод по переработке, который превращает весь пластик в мешки для мусора, одежду и вешалки; и, как я узнал однажды во время обеда, он закупает 40% своей еды на месте. Ферма Эль-Гуна играет ключевую роль в этом последнем начинании, производя оливковое масло, финики, масло жожоба (для использования в продуктах для кожи и волос), шерсть и мясо (посетители могут организовать экскурсии, поговорив на стойке регистрации отеля). В восьми лагунах городской рыбной фермы готовят свежие морепродукты, а в различных садах отеля выращивают травы и овощи: душистый тимьян, базилик, мяту и кориандр; щедрое количество чеснока и зеленого лука; и деревья, усыпанные гранатами, манго и инжиром.

Экологический дух курорта привлекает жителей и предпринимателей, заботящихся об окружающей среде. Однажды днем, просматривая ее оздоровительный бутик рядом с пристанью, я встретил Норшека Фаузи, соучредителя местного бренда красоты и здоровья Norshek , который приехал в Эль-Гуну из Каира из-за экологичного образа жизни, который он предлагает, и прогрессивного отношения местных жителей. «Место собирает людей, а люди создают место», — сказала Фаузи, запустившая Norshek вместе со своим мужем Набилем в 2020 году.

Этот образ жизни и отношение распространяются и на общественное сознание – ценность, которая особенно очевидна в Египетском доме Эль-Гуны, магазине-мастерской в ​​Абу-Тиг-Марина. Пространство объединяет пять брендов, которые помогают женщинам в Эль-Гуне и окрестностях получать доход за счет продажи экологически чистых изделий ручной работы, возрождая при этом традиционные египетские ремесла.

Одним из брендов является Malaika Linens , который обучает женщин ручной вышивке и предпринимательству. Соучредитель Гойя Галлахер сказал, что они решили открыть здесь свой первый египетский магазин из-за экологических обязательств Эль-Гуны. «Мы всегда разделяли взгляды Эль-Гуны на устойчивость — как социальную, так и экологическую», — сказала она. «Например, мы верим в производство продуктов, которые могут служить всю жизнь и не нуждаются в замене. Мы на 95% не используем пластик и работаем над оставшимися 5%!»

Такой интерес к проектам, ориентированным на сообщества, кажется, есть в Эль-Гуне. По словам Фози, ежегодная Неделя Земли в городе «полностью инициирована сообществом». Мероприятие, которое обычно проходит в апреле, включает в себя уборку пляжей, семинары по вторичному использованию и обсуждение экологических технологий в предпринимательском центре GSpace .

Однако Covid-19 поставил крест на работе. «Одна вещь, которую мы хотим сделать, — это точно измерить наш углеродный след и уточнить, как наши меры компенсируют выбросы от транспорта», — сказал Эль Хамамси. «Чтобы быть прозрачным, нам еще не удалось полностью оценить это из-за искажений за последние несколько лет, когда многие египтяне приезжали на автомобилях». Новый специализированный комитет будет руководить постковидной фазой проекта, намечая новые инициативы и устанавливая контрольные сроки.

Тем не менее, определенным шагом в повестке дня является увеличение мощности солнечной электростанции в Эль-Гуне (открытой в 2021 году) и расширение мангровых лесов, которые защищают от береговой эрозии, улавливают углерод, фильтруют загрязняющие вещества и обеспечивают нерестилища рыб и чистую воду для кораллов. . «Эти меры особенно важны в этом экологически чувствительном регионе с высоким биоразнообразием воды», — пояснил Ибрагим.

«Мы надеемся, что этот город будет существовать еще много десятилетий… единственный способ сделать это — быть полностью устойчивым и экологически чистым, — добавил Эль Хамамси. — В конечном счете, Земля — это то, что мы все обязаны защищать». , Мы должны играть свою роль».