Легенда рестлинга "Superstar" Билли Грэм скончался в возрасте 79 лет.

Знаменитый Билли Грэм, член Зала славы WWE, который революционизировал образы профессиональных рестлеров на экране, скончался в возрасте 79 лет, как объявила WWE.

"WWE с сожалением узнала, что член Зала славы WWE 'Суперзвезда' Билли Грэм скончался", - говорится в заявлении WWE. "Бывший чемпион WWE, Грэм своим ярким стилем одежды, эксцентричными интервью и физическими данными создал архетип для поколения суперзвезд, следующих его стопам."

Грэм, настоящее имя которого было Элдридж Уэйн Коулман, много лет страдал от проблем со здоровьем после окончания карьеры рестлера. В своей автобиографии он рассказал о пересадке печени в 2002 году после длительной истории употребления наркотиков. В течение следующего десятилетия у него продолжались проблемы с печенью.

В апреле его семья сообщила, что он находится в больнице уже более четырех месяцев, потерял более 80 фунтов веса и страдает от инфекции в ушах, черепе и околоносовой полости, согласно его странице в Facebook****. 30 апреля стало известно, что у Грэма острая почечная недостаточность и обезвоживание, и он борется с отказом органов. В понедельник его жена Валери сообщила, что врачи хотели отключить его от аппаратов поддержки жизни, но она отказалась.

Грэм имел недолгий опыт игры в Канадской футбольной лиге и был известным культуристом, прежде чем стать профессиональным рестлером. Он дебютировал в компании, тогда известной как World Wide Wrestling Federation, в 1975 году и выиграл три мировых титула за свою 15-летнюю карьеру, прежде чем стать менеджером и комментатором.

Но Грэм стал одной из самых крупных звезд в ранней истории компании благодаря тому, что делал вне ринга. Его харизматичная личность, разговоры на интервью вне ринга, уникальный гардероб и разноцветная борода сделали его любимцем публики и изменили компанию, направляя ее на создание "живых" персонажей.

Многие звезды WWE признались, что Грэм вдохновил их на карьеру.

"Грэм, возможно, был наиболее влиятельным исполнителем в истории WWE, чьи интервью, стиль и физическая форма вдохновили Халка Хогана, Джесси Вентуру и Скотта Стайнера", - сказала WWE. "Так же, как фанаты WWE собирались видеть 'Суперзвезду' в ринге, они любили слушать его на микрофоне, даже если он оскорблял конкурирующих рестлеров, которых они ценили."

Грэм был введен в Зал славы WWE в 2004 году.