Гонщики склонны моргать в одних и тех же местах на каждом круге.

Каждый раз, когда вы моргаете, мир темнеет примерно на одну пятую секунды - доля мгновения, едва заметная для большинства людей. Но для гонщика Формулы-1, движущегося со скоростью до 354 километров в час, эта пятая часть означает почти 20 метров потери зрения.

Учитывая, как часто люди моргают (до 30 раз в минуту), водитель может потерять до 595 метров - более трети мили - визуальной информации в минуту из-за моргания.

Часто считается, что люди моргают через случайные промежутки времени, но исследователи обнаружили, что это не так в случае с тремя водителями Формулы. Вместо этого гонщики, как правило, моргали на одних и тех же участках трассы во время каждого круга, сообщают когнитивный нейробиолог Риота Нишизоно и его коллеги в журнале iScience от 19 мая.

Нишизоно из NTT Communication Science Laboratories в Ацуги, Япония, был вдохновлен на изучение того, как люди обрабатывают информацию во время физической активности, тем, что в прошлом он был профессиональным велосипедистом.

Он был удивлен тем, что почти не нашел литературы о поведении моргания у активных людей, хотя в экстремальных условиях, таких как автогонки или велоспорт, "небольшая ошибка может привести к опасности, угрожающей жизни", - говорит Нишизоно. Поэтому он заключил партнерство с японской командой автогонщиков Формулы-1, чтобы изучить, как люди моргают во время высокоскоростного вождения.

Нишизоно и его коллеги установили на шлемах трех гонщиков датчики слежения за глазами и заставили их проехать три трассы Формулы - Фудзи, Сузука и Суго - в общей сложности 304 круга.

Как выяснилось, места, где водители моргали, были удивительно предсказуемы. У водителей была общая модель моргания, которая была тесно связана с ускорением: водители, как правило, не моргали при изменении скорости или направления движения - например, на повороте трассы - но моргали на относительно безопасных прямых участках.

По словам Джонатана Маттиса, нейробиолога из Северо-Восточного университета в Бостоне, изучающего движения человека и не участвовавшего в исследовании, этот вывод подчеркивает компромисс между сохранением влажности глаз и тем, чтобы не потерять зрение во время выполнения важных задач. "Мы думаем о моргании как о пустяковом поведении, - говорит он, - но это не просто протирание глаз. Моргание - это часть нашей зрительной системы".

Нишизоно хочет изучить, какие процессы в мозге позволяют или препятствуют морганию в определенный момент, говорит он, а также интересуется тем, как моргающее поведение варьируется среди населения в целом.