Вдогонку за миром.

8 июня 1843 года стартовало строительство железной дороги между Петербургом и Москвой, хотя указ Николая Первого был подписан двумя годами ранее. В Англии, Германии, Франции и США паровозное движение уже существовало. Имевшаяся ветка, проложенная до загородных резиденций Романовых во второй половине 30-х, в Царское Село и Петергоф, воспринималась не иначе, как аттракцион. Но Николай Павлович, считая себя технически образованным, понял огромные преимущества, что может принести транспорт на паровой тяге. Прежде всего, это увеличение скорости передвижения, объема перевозимого товара и более плотное приращение территорий, ибо тогда путешествие в карете из новой в старую столицу могло продлиться не менее недели. А до Сибири и Дальнего Востока добирались месяцами. К 1851 году трасса заработала. Но за строительство дороги было уплачено десятками тысяч жизней крепостных, так как получателей концессии совершенно не интересовали ни условия жизни, труда, не нужны были им и уже имевшиеся подъемные механизмы. Ведь ставилась задача, как можно больше заработать. Оказавшиеся посланными в один конец, крестьяне, взятые, как бы, в аренду у помещиков и управляющих, за взятки, специальными эмиссарами, набиравших рабочих, не привыкших к такому, быстро гибли от всяческих болезней. Естественно, "народная молва" тут же обвинила немцев, которым приписывали и казнокрадство со строительства и умышленное изведение русских мужиков. Да, действительно, представителей там технически грамотной нации, было немало. Это и Бенкендорф, и Браун, и Граве, и Клейнмихель, и Крафт, и Толь, и Фишер, и Штукенберг. Но оказалось, что ворами то были Бобринский, Киселев, Левашов, Орлов и другие, что вступали в сговор с поставщиками, продававшими материалы в 3-5 раз дороже оптовой цены. История сохранила фамилии этих ушлых предпринимателей: Громов и Скрябин.