Супер-Джек поставил личный интерес выше командного и сегодня он торжествует!

Все давно говорили, что у него уникальный талант. Вот только что толку от этих разговоров, если ты… Но, давайте обо всём по порядку.

Большое видится на расстоянии. Сейчас уже можно однозначно сказать. Драфт-2015 был уникальным событием. Его первого номера не нужно даже представлять – Коннор Макдэвид. А вот спроси кого-нибудь, помнят ли они второго номера этого драфта, вполне возможна заминка. Этим намбер ту был не кто иной, как Джек Айкел, чьё имя сегодня не сходит со страниц спортивной прессы. В 2015 году его выбрали клинки из «Баффало».

Сначала Джек и клуб подписали трёхлетний «контракт новичка». Ровно такой, какой позволяется жёсткими НХЛ-скими правилами. Этот контракт Джек до конца не отработал, потому, что уже в октябре 2017, как только стало можно клуб предложил ему новый, на восемь лет. Как правило, в таком возрасте и заключают «длинные» контракты. Это хорошие деньги, серьёзная гарантия на будущее. Плюсом к контракту, Айкел в 2018 получил титул капитана «Баффало». Всё было бы здорово – капитан команды в 21 год, масса авансов, хороший контракт. Он должен был стать символом клинков будущего.

Только одно но…В 2018 «Баффало» было безнадёжной дырой. Последнее участие в плей-офф датировалось аж 2011 годом! Кстати, с тех пор команда так и не выправилась, лишь в этом сезоне наметилось что-то похожее на подъём. В общем, сиди Джек, и кисни в этой дыре. Айкел от сезона к сезону набивал отличные личные показатели, но хоккей – командная игра. Один, пусть даже замечательный игрок не способен вытащить команду со дна.

Так и сидел бы Джек в составе «Сейбрз» до октября 2025 (кто же будет в здравом уме отпускать лицо франшизы?) но всё ровно по поговорке – несчастье помогло. Серьёзная проблема со здоровьем, проявившаяся в марте 2021 года – шейная грыжа межпозвоночного диска. Может быть в офис с такой можно было ходить десятилетиями, но играть в жёсткий, контактный хоккей НХЛ – никак. И тут Джек начал возможно главную войну в своей жизни. Войну с руководством клуба. Дело в том, что Айкелу могла помочь сложная операция – поменять повреждённый диск, на синтетический. Однако, по условиям контракта, её требовалось согласовать с руководством клуба. Риск был велик – если бы операция прошла неудачно, с хоккеем пришлось бы завязывать. Проблема осложнялась ещё и тем, что раньше таким операциям подвергались только игроки НБА, в НХЛ ничего подобного не было.

Айкел поставил вопрос ребром. Или разрешение на операцию, или обмен в тот клуб, который такое разрешение даст. Да, это был ультиматум. Потом некоторые болельщики в Баффало обвиняли Джека в нечестности, в том, что он шантажировал клуб. Но лично я целиком на его стороне. Пусть и таким путём, он добился своего. Айкел тогда сказал предельно откровенные слова «Бывают времена, когда нужно думать о себе больше, чем о команде». Воспитанных в советских традициях это возможно покоробит. Но Джек Айкел выиграл войну у боссов клуба и спас свою карьеру.

Перед сезоном 2021/22 его обменяли в «Вегас».

Новый клуб дал разрешение на операцию. Она прошла успешно и уже в конце прошлого сезона (даже раньше, чем ожидалось) Джек вернулся на лёд. Правда в тот раз золотые рыцари в плей-офф не пробились.

Зато в этом сезоне. Все, наверное уже знают. «Вегас Голден Найтс» впервые в своей истории (насчитывающей всего 6 сезонов!) взяли Кубок Стэнли. Джек Айкел участвовал в плей-офф в первый раз в карьере (в 26 лет!) и сразу стал обладателем заветного перстня. Кроме того, он ещё и лучший бомбардир розыгрыша с 26-ю очками. Он поднял Кубок Стэнли над головой раньше Макдэвида.

Я не очень люблю хоккей, в который играет «Вегас», но очень рад за Джека. Его хоккей великолепен.

Вот что значит правильный выбор в нужный момент