Начало дороги на Берлин.

5 июля 1943 года началось Курское сражение, продлившееся до 25 августа, и несмотря на длительность "всего" 50 дней, Красная Армия и вермахт задействовали людей и техники больше, чем в Сталинградской битве (более 200 дней). Нацисты сразу решили показать "кто в доме хозяин", и прорвавшись 10 июля к крупной железнодорожной станции Прохоровка, намеревались перерезать трассу Белгород-Курск. 12 июля 1943 здесь началось эпохальное противостояние "моторов и огня". Стороны задействовали более 1500 единиц техники. Кроме "классических" танков в "Прохоровском аду" участвовали самоходные минометы и огнеметы, артиллерийские системы (САУ), огромное количество гаубичных орудий и авиация всех типов. Советские конструкторы не успели завершить модернизацию Т-34, требовавшую усиление брони и новой пушки, а также семейства средних танков ИС, у которых должны были появиться новые траки. Нацисты же показали в деле "свежую" САУ "Фердинанд". Несмотря на существенное превосходство противника в качестве (более высокая скорость танков, мощь их бронирования и пушки), его потери были катастрофическими, до 75 процентов во всех родах, задействованных войск. Например, Иван Кожедуб, будущий трижды Герой Советского Союза сбил тогда на своем истребителе 15 вражеских самолетов. Да, стоит заметить, что советские войска потеряли больше техники в количественном отношении, но после лета 1943 года, противники поменялись местами. Немцы и их союзники по всей линии фронта вынуждены были перейти к обороне.