Соперники, взломавшие код древнеегипетских иероглифов.

В июле 1799 года французские войска, строящие укрепления для египетской кампании Наполеона Бонапарта, обнаружили странную черную базальтовую плиту . Он был почти 4 фута в высоту и почти 2,5 фута в ширину; его края были неровными. Это также было зафиксировано в письменной форме.

Командующий войсками, эрудированный инженер по имени Пьер-Франсуа Бушар , узнал, что на плите было какое-то сообщение, написанное на трех языках. Один из сценариев был древнегреческим; один был неизвестен; и один оказался иероглифами — утерянным священным языком Древнего Египта , который не понимали более тысячи лет.

Камень, найденный недалеко от города Розетта в дельте Нила, оказался ключом к разгадке тысячелетней тайны.

В июле 1799 года французские войска, строящие укрепления для египетской кампании Наполеона Бонапарта, обнаружили странную черную базальтовую плиту . Он был почти 4 фута в высоту и почти 2,5 фута в ширину; его края были неровными. Это также было зафиксировано в письменной форме.

Командующий войсками, эрудированный инженер по имени Пьер-Франсуа Бушар , узнал, что на плите было какое-то сообщение, написанное на трех языках. Один из сценариев был древнегреческим; один был неизвестен; и один оказался иероглифами — утерянным священным языком Древнего Египта , который не понимали более тысячи лет.

Камень, найденный недалеко от города Розетта в дельте Нила, оказался ключом к разгадке тысячелетней тайны.

Расшифровка древнеегипетского письма была давней целью европейских ученых. Столетиями ранее греческие и римские писатели приписывали египетской культуре мистические качества, а европейские путешественники раннего Нового времени привозили в Египет скульптуры, вырезанные с непостижимыми пиктограммами, которые, казалось, подтверждали связь Египта с оккультными знаниями. Кампания Наполеона в Египте вызвала больший научный интерес к происхождению великих пирамид, храмов и письменности.

Бушар приказал сохранить плиту для растущей коллекции египетских сокровищ Наполеона. К несчастью для французов, они потерпели поражение от английских войск в 1801 году. Вскоре после этого британская армия захватила их коллекцию египетской добычи, в том числе Розеттский камень , который она подарила королю Георгу III.

Но до того, как бесценный артефакт был утрачен, французские ученые создали копии надписей, которые разъехались по Европе. В течение следующего десятилетия лингвисты подтвердили, что надпись на вершине камня была написана иероглифами, система письма, которая вымерла к концу 4 века н.э. вместе со способностью ученых ее интерпретировать. Средняя надпись была сделана «демотическим» шрифтом, формой египетского языка, используемой обычными людьми. Перевод древнегреческого текста на дне камня указывает на то, что это был указ, изданный Птолемеем V в 196 г. до н.э.

Важно отметить, что последняя строка показала, что все три надписи эквивалентны по смыслу.

Когда блестящий британский эрудит Томас Янг взялся за его расшифровку в 1814 году, он не знал, что не менее блестящий французский лингвист по имени Жан-Франсуа Шампольон уже несколько лет изучает таинственные иероглифы. Гонка за взлом кода началась не на шутку.