Mega Drive первая игровая приставка с обратной совместимостью

После неудачного дебюта на рынке игровых консолей компания Sega выпустила мощную приставку Mega Drive, которая подорвала позиции компании-конкурента Nintendo.

Sega - ничто. Президенту компании Nintendo Хироси Ямаути пришлось пожалеть об этих словах, случайно сказанных японскому журналисту, когда спустя четыре года после дебюта объем продаж приставки Sega Mega Drive в США превысил рекордные 7,5 млн, что было в два раза больше объема продаж приставки Super Nintendo. На сотрудников компании Sega заявление Ямаути подействовало как брошенная перчатка. Генеральный директор американского отделения фирмы Том Калинске зашел так далеко, что прикрепил копию фразы на двери каждого офиса Sega, побуждая сотрудников доказать неправоту почтенного бизнесмена.

Том Калински рядом с Соником, главным маскотом Sega.

Однако в 1988 году в диагнозе, поставленном Ямаути, была доля правды. На пятый год после выпуска приставки Famicom компания Nintendo занимала 90% рынка, а ее игровая консоль присутствовала в одном из каждых трех домов в США. Тем временем приставка Master System компании Sega плелась в хвосте с объемом продаж менее четверти миллиона систем в Европе и с такими же плохими показателями в Америке и Японии. Несмотря на техническое превосходство над приставкой Famicom, отсутствие поддержки сторонних разработчиков и выход консоли PC Engine, значительно лучшей, чем Master System обусловили неудачу компании Sega на рынке аппаратного обеспечения в 1990-х годах.

Полагая, что Sega может добиться успеха в портировании своих аркадных хитов на домашнюю игровую приставку, генеральный директор Хаяо Накаяма решил выпустить новую консоль, представляющую собой домашнюю версию успешной аркадной системы Sega System 16. Запуск приставки под кодовым названием МК-1601 был назначен на осень 1988 года. Компания надеялась на то, что система сможет добиться лидирующих позиций среди следующего поколения игровых приставок в качестве первой "16-битной" системы.

Mega Drive была первой игровой приставкой с обратной совместимостью с системой Sega Master System, обеспечиваемой встроенным эмулятором Master System Mark 3 (известным как VDP Mode 4) и устройством Power Base Converter, которое продавалось отдельно.

29 октября 1988 года компания Sega выпустила в Японии приставку МК-1601, переименованную в Mega Drive, за 21000 иен вместе с четырьмя играми: Altered Beast, Super Thunderblade, Space Harrier 2 (эксклюзивный сиквел популярной аркадной игры Ю Судзуки) и Osomatsu-kun.

Altered Beast

Space Harrier 2

Super Thunderblade

Osomatsu-kun

Несмотря на то что легкость, с которой система справлялась с портированными аркадными играми, привлекла к ней определенное внимание в Японии, доминирование Nintendo не позволило компании Sega получить те финансовые результаты, на какие она рассчитывала.

Сместив акцент, Накаяма решил,, что система может добиться успеха на Западе, и отдал американскому отделению компании японский приказ:" Haku Mandai, или "продать миллион консолей". Проблемы возникшие в США с авторским правом на наименование Mega Drive, вынудили изменить название приставки. Однако это неудобство не помешало американской команде отразить свое восприятие новой машины в качестве символа возрождения компании Sega. Так приставка получила название Genesis.

Команда предполагала, что игроки, присоединившиеся к лагерю Nintendo после выпуска приставки приставки NES пятью годами ранее, теперь захотят обзавестись более зрелой системой. Специалисты по маркетингу разработали рекламную кампанию, в которой показали, что Nintendo являлась семейной компанией и создавала товары в основном для детей, а Sega - для более взрослой аудитории.

14 августа 1989 года Sega поставила ограниченное количество консолей в магазины Нью-Йорка и Лос-Анджелеса по цене 199 долларов. Продвигаемые знаменитостями спортивные игры, Arnold Palmer Tournament Golf (гольфистом Арнольдом Палмером) и Tommy Lasorda Baseball (бейсболистом Томми Ласорда), были дополнены аркадными хитами Golden Axe и Altered Beast для усиления позиционирования консоли компании Sega в качестве устройства, рассчитанного на более взрослую аудиторию.

Arnold Palmer Tournament Golf

Tommy Lasorda Baseball

Golden Axe

Этот подход сработал, и всего за одну неделю Sega завоевала 65% рынка, а за рождественский период ее рыночная доля увеличилась до 90%.

Тем не менее западная база пользователей Nintendo по-прежнему была больше, и Sega запустила компанию, используя такие слоганы, как "Sega делает то, что не делает Nintendo". Sega уже не надеялась обойти Nintendo в Японии, поэтому сосредоточила все усилия на том, чтобы взять верх над конкурентом в других странах с помощью ежа Соника, способного победить Марио. Несмотря на спад популярности приставки Mega Drive, вызванный выпуском ряда необдуманных дополнений, она оказала значительное влияние, сумев привлечь внимание общественности к играм и перевести индустрию с стадию культурного рассвета.

Mega Drive была первой игровой приставкой с обратной совместимостью с системой Sega Master System, обеспечиваемой встроенным эмулятором Master System Mark 3 (известным как VDP Mode 4) и устройством Power Base Converter, которое продавалось отдельно.