Планы глубоководной добычи полезных ископаемых набирают обороты, несмотря на отсутствие разрешения международных властей
Канадская компания намерена начать производство в Тихом океане в 2025 году, но этот план встречает ожесточенное сопротивление. Никакого соглашения о лицензировании глубоководной добычи заключено не было, и 21 страна призвала остановить этот процесс.
Компания заявила, что намерена начать добычу полезных ископаемых с глубоководного дна, несмотря на то, что международное совещание не дало разрешения.
Части океанского дна богаты так называемыми «полиметаллическими конкрециями», содержащими такие элементы, как никель и медь, которые необходимы для «зеленых» технологий и возобновляемых источников энергии.
Канадская компания The Meta**ls Company намерена в следующем году получить лицензию на добычу полезных ископаемых в части Тихого океана, возможно, начав добычу уже в 2025 году.
Эти конкреции выглядят как кусок угля и разбросаны по всей абиссальной равнине триллионами.
Они образуются, когда металлы, растворенные в морской воде, такие как никель, медь, марганец и кобальт, собираются вокруг частицы и растут в течение миллионов лет.
Они являются ключевыми элементами в нашем все более электрифицированном будущем, жизненно важными для электромобилей, аккумуляторов и турбин, поэтому нам нужно будет найти гораздо больше.
Металлургическая компания исследует территорию между Мексикой и Гавайями, извлекая конкреции с глубины около 4000 метров.
Если компания ведет добычу в коммерческих целях, она планирует использовать гусеничную машину размером примерно с половину дома, чтобы смывать конкреции с морского дна, прежде чем засасывать их по трубе на судно наверху.
Но глубоководное дно — одна из немногих оставшихся нетронутыми экосистем, где наука только открывает большую часть своей необычной биологии, а процесс добычи уничтожит некоторые места обитания.
Полиметаллические конкреции необходимы для «зеленых» технологий и возобновляемых источников энергии
Meta**ls Company не отрицает, что будет какое-то воздействие на окружающую среду, но утверждает, что оно будет намного меньше, чем вред, причиняемый нынешней наземной добычей этих металлов, большая часть которых поступает из тропических лесов Индонезии и Демократической Республики Конго.
«Мы должны развивать добывающую промышленность в тех частях планеты, где меньше всего жизни и где нет альтернативного использования, а не в тех частях планеты, где больше всего жизни и где живут люди», — сказал Джеррард Бэррон. , генеральный директор металлургической компании.
«Там [на бездонной равнине] нет растений, ноль флоры. А если измерить количество фауны на квадратный метр, то на квадратный метр приходится около 10 г живого вещества.
«Теперь сравните это с альтернативой им, которой является никель из тропических лесов, который имеет около 30 кг на квадратный метр».
Но недавнее заседание Международного органа по морскому дну (ISA) закончилось отсутствием соглашения о лицензировании глубоководной добычи, поскольку 21 страна призвала либо к временной, либо к постоянной остановке.
Некоторые крупные компании, которые могут быть покупателями этих металлов, такие как VW, Volvo, Samsung и Google, также поддерживают мораторий на добычу морского дна и заявляют, что не будут их покупать.
«Очень мало экосистем, не затронутых антропогенным и промышленным воздействием… нам нужно сохранить эти экосистемы нетронутыми», — сказала Луиза Кассон, руководитель глобального проекта кампании Greenpeace Stop Deep Sea Mining.
«У вас есть осьминоги, которые откладывают яйца на губках, которые можно найти на этих конкрециях. Мы говорим о взбивании облаков осадка и потенциальном загрязнении… которое может иметь действительно тревожное воздействие не только на глубокое морское дно, но по всей толще воды».