Является ли Red Bull's RB19 величайшей машиной Формулы-1 за всю историю?

Формуле One не привыкать к инженерному совершенству. Это вершина автоспорта, место, где потусторонняя техника доведена до предела. Мы больше не должны удивляться тому, чего могут достичь человечество и технологии, работающие в тандеме.

Однако конкурент Red Bull Racing в 2023 году, RB19, полностью переработал систему и перешел границы того, что казалось возможным в этом виде спорта.

Слово “доминирование” теперь можно определить по фотографии Макса Ферстаппена, победоносно стоящего на своей машине, выигравшей гонки. Многие фанаты Формулы-1, вероятно, уже знают гимны Нидерландов и Австрии наизусть, учитывая, как часто они звучали после гонки в этом сезоне.

“RB19, вероятно, лучшая машина Формулы-1, которая когда-либо была создана, что является довольно впечатляющим достижением, учитывая, что за последние несколько десятилетий мы видели несколько специальных проектов”, - сказал CNN Sport корреспондент и ведущий Формулы-1 Лоуренс Барретто. “Это почти законченная машина.

“Это идеальное сочетание великолепного силового агрегата и великолепного аэродинамического пакета”.

Эту машину делают исключительной не только невероятное время прохождения круга и огромный отрыв от конкурентов – повсеместное чувство точного знания того, как пройдет гоночный уик-энд, встречается в этом виде спорта не слишком часто.

“Дело не только в стабильности производительности, но и в том, насколько хорошо он работает в таком широком диапазоне условий, профилей угловой скорости и трасс”, - сказал журналист Формулы-1 Эдд Стро CNN Sport. “Это машина, которая работает практически везде”.

Статистика не врет

Нынешний состав пилотов Red Bull состоит из всепобеждающего Ферстаппена и 12-летнего ветерана Формулы-1 Серхио Переса. Пара занимает первое и второе места в зачете пилотов и завершила чемпионат конструкторов 2023 года в Сузуке с шестью гонками в запасе.

Пилот Red Bull впервые увидел клетчатый флаг в 15 из 16 гонок этого сезона (Карлос Сайнс из Ferrari был на верхней ступени подиума на Гран-при Сингапура), а Ферстаппен выиграл 13 гонок в одиночку. Он также выиграл 10 гонок подряд от Майами в мае до Монцы в сентябре, побив рекорд Себастьяна Феттеля в девять побед подряд и может завоевать третий титул чемпиона мира в эти выходные в Катаре.

На счету команды также 11 поул-позиций и 10 быстрейших кругов, и на данный момент она выиграла все три спринтерские гонки.

Red Bull каким-то образом построила свой автомобиль 2022 года, RB18, который выиграл 17 из 22 гонок. В том году Ферстаппен также был в рекордно хорошем настроении, одержав 15 побед за один сезон, затмив Феттеля и 13 Михаэля Шумахера.

Впоследствии RB19 сравнивали с некоторыми из величайших автомобилей в спорте всех времен, а Строу ставил его в один ряд с Ferrari F2002, Mercedes W11 и McLaren MP4 / 4, которые выиграли 15 из 16 гонок.

Фактически, эта машина Red Bull была настолько доминирующей, что вызвала дебаты о том, сколько времени командам следует разрешить потратить на разработку своей следующей машины.

Семикратный чемпион мира Льюис Хэмилтон предположил, что командам следует подождать до летнего перерыва, чтобы начать работу над предложением на следующий сезон.

“Я думаю, что FIA, вероятно, должна установить время, когда каждому будет разрешено начать разработку автомобиля следующего года”, - сказал он Sky Sports ранее в этом году. “Итак, 1 августа, когда все могут стартовать, никто не сможет получить преимущество в следующем году, потому что это отстой.

“Если бы у всех было время на старте, то ни у кого нет преимущества, и это настоящая гонка за такой короткий промежуток времени для машины будущего. Возможно, это помогло бы всем быть на более высоком уровне в следующем году ”.

Неудивительно, что Ферстаппен не был впечатлен.

“Мы не говорили об этом, когда [Хэмилтон] выигрывал свои чемпионаты, верно? Так что я не думаю, что мы должны сейчас ”, - сказал он Sky Sports.

“Так работает Формула 1. Когда у тебя конкурентоспособная машина, это здорово, но в какой-то момент, конечно, ты также должен смотреть вперед, на следующий год”.

Учитывая изменения в регламенте

В то время как у нескольких команд были серьезные промахи из-за новых правил, введенных на 2022 год, Red Bull добился абсолютного успеха. Вышеупомянутый RB18 победил в соревнованиях и оставил австрийского производителя победителем.

Однако дела у команды пошли наперекосяк, когда FIA, руководящий орган спорта, наложила на нее штраф в размере 7 миллионов долларов и сократила время испытаний в аэродинамической трубе.

Штраф был наложен в результате нарушения недавно введенного FIA ограничения расходов, призванного ограничить расходы практически во всех областях, чтобы выровнять игровое поле в Формуле-1. Однако, как раз тогда, когда казалось, что Быков можно обуздать, они вытянули ноги.

“Когда Red Bull атаковали новые правила, они просто проделали работу лучше, чем все остальные”, - сказал Барретто.

“Техническая команда - это просто особая группа умов, и они просто увидели то, чего другие команды просто не видели, и они смогли собрать пакет, который максимально использует ключевую часть регламента, то есть слово.

“Они смогли создать покрытие, которое проходит очень, очень низко и ровно по отношению к трассе, а это просто означает, что они получают огромную прижимную силу, значительно большую, чем у любого из их соперников”.

Способность команды приспосабливаться к новым правилам, как утки к воде (быки к асфальту?), в немалой степени зависит от продолжающегося технического мастерства главного технического директора Эдриана Ньюи.

Ньюи проектирует автомобили Формулы-1 с 1988 года и выиграл 12 чемпионатов конструкторов, разделив свое время в Williams, McLaren и Red Bull. Он также помог семи разным гонщикам завоевать 12 – скоро будет 13 –титулов.

Руководитель команды Red Bull Кристиан Хорнер в интервью Red Bull назвал Ньюи “единственным парнем, который может видеть воздух”.

Стро называет Ньюи “центральным” во всей операции, говоря, что он “предлагает целеустремленное видение”, когда дело доходит до проектирования этих машин, и приписывает ему “создание современного аэродинамического шаблона для современных автомобилей Формулы-1”.

Фактор Макса Ферстаппена

Машина Red Bull 2023 может быть подвигом инженерного гения, но только пилот элитного уровня может извлечь максимум пользы из любой машины Формулы-1. Устрашающая смесь Ферстаппена и RB19 - одна из самых мощных комбинаций водителя и машины, которую когда-либо видел спорт.

“Мы видели, как у Михаэля Шумахера были такие замечательные периоды с Ferrari, мы видели, как у Льюиса Хэмилтона были отличные периоды доминирования с Mercedes, но мы не видели такого доминирования за такой короткий промежуток времени”, - сказал Барретто.

“Что особенно впечатляет Макса в этом году, так это то, что, даже если он не всегда стартовал впереди, у него всегда была внутренняя уверенность в том, что он может вырваться вперед. И это проистекает не только из его веры в собственные способности, но и из его веры в качество машины и качество команды ”.

В чем Льюис, Михаэль и Себ добились большего успеха, так это в том, что у них это было в течение длительного периода времени... но это лучший сезон для одного пилота”.

Одинокий на вершине – пока

Доминированию и династиям в спорте всегда приходит конец, что бы ни случилось. Время Роджера Федерера на вершине тенниса в конечном счете закончилось. Годы Билла Беличика и Тома Брэди в Новой Англии не могли длиться вечно. И Mercedes в конечном итоге уступил свои позиции на вершине Формулы-1 Red Bull в 2022 году после того, как контролировал большую часть эры турбогибридов.

Нравится это Ферстаппену и Red Bull или нет, остальные участники гонки в какой-то момент догонят их. Теперь, когда в 2026 году снова вступят в силу новые правила, в том же духе?

“Поскольку правила будут оставаться достаточно стабильными с настоящего момента и до вступления новых правил в 2026 году, трудно представить, как Red Bull не станет лидером класса”, - сказал Барретто.

“В следующем году, возможно, даже в 2025-м, они будут теми, кого нужно победить, но это не значит, что их нельзя победить. Преимущество над полем со временем постепенно уменьшится”.

Однако всегда есть вероятность, что команда совершит немыслимое – снова – и продвинется еще дальше. После Гран-при Австралии в апреле пилот Mercedes Джордж Расселл предположил, что, что довольно пугающе, мы еще не видели лучших автомобилей Red Bull.

“Конечно, они сдерживаются”, - сказал он BBC Radio 5 Live. “Я думаю, им почти неловко показывать весь свой потенциал, потому что чем быстрее они кажутся в глобальном масштабе, тем больше спорт будет пытаться их как-то сдерживать”.

Хорнер быстро отверг обвинения Расселла в том, что известно как “использование мешков с песком” – практика преднамеренного снижения производительности, чтобы скрыть истинные возможности вашей машины. Но это поднимает вопрос: как далеко может зайти Red Bull?