Жизнь и загадочная смерть Эдгара Аллана По

Независимо от того, познакомились ли вы с Эдгаром Алланом По через его рассказы или стихи, упоминания его имени достаточно, чтобы вызвать в воображении чувство жуткости. Этому раннему американскому писателю приписывают изобретение детектива, новаторство в научной фантастике и, конечно же, революцию в темной фантастике. Им так восхищаются, что он является экспонатом трех музеев: музея По в Ричмонде, штат Вирджиния; Дом-музей Эдгара Аллана По в Балтиморе; и Национальный исторический памятник Эдгара Аллана По в Филадельфии. Многие поклонники писателя также с удовольствием посещают его могилу в Вестминстер-холле и кладбище в Балтиморе.

Наряду с его продолжительной литературной популярностью, По был не менее известен своей литературной критикой. И если его карьера писателя сейчас кажется неизбежной, вначале об этом никто бы не подозревал.

По родился в Бостоне в семье путешествующих актеров в 1809 году и к трем годам стал сиротой. Шотландский иммигрант и торговец табачными изделиями Джон Аллан и его жена Фрэнсис привезли По в Ричмонд и воспитали его как приемного ребенка. Его новый отец ожидал, что По станет таким же бизнесменом, как он, но у мальчика были другие стремления.

По ушел из дома, чтобы учиться в Университете Вирджинии в 1826 году без особой поддержки со стороны Аллана, который предоставлял ему скудное содержание. Пытаясь увеличить свой доход, По начал играть в азартные игры, что привело его скорее к долгам, чем к процветанию. Аллан отказался покрывать свои убытки, и По бросил университет.

Отношения с отцом были натянутыми, По присоединился к армии США, а затем поступил в Военную академию США в Вест-Пойнте. К тому времени он решил, что станет писателем, и опубликовал свою первую книгу « Тамерлан и другие стихи », произведения, во многом вдохновленные лордом Байроном. Его время в Вест-Пойнте было прервано, когда его исключили, вероятно, не за пьянство, драки или наготу, как ходили слухи, а за такие правонарушения, как пропуск занятий и посещения часовни.

Возможно, конец его военной карьеры был к лучшему. По всегда знал, что ему суждено стать писателем. И он был прав.

Загадочная смерть По

Сообщается, что после смерти Вирджинии По увеличил потребление алкоголя, но к лету 1849 года он снова помолвился со своей бывшей невестой Сарой Эльмирой Ройстер. Но пожениться им было не суждено. Остановившись во время путешествия в Балтиморе, По пропал на пять дней. Его заметили возле паба, возможно, пьяного и одетого в странную, чужую одежду. Несколько дней спустя, теряя сознание, он умер в больнице в возрасте 40 лет.

О его смерти было высказано множество теорий, от отравления алкоголем до эпилепсии и туберкулеза. Но, согласно History , другая теория утверждает, что По стал жертвой коррумпированных политиков в Балтиморе, которые нападали на мужчин, накачивали их наркотиками и маскировали, неоднократно заставляли их голосовать на различных избирательных участках, а затем оставляли их умирать.

Первоначально По был похоронен в безымянной могиле в неблагоприятном месте в Вестминстере, но был перенесен благодаря школьникам Балтимора, которые собрали достаточно денег в рамках своего проекта 1875 года «Пенни для По», чтобы заработать ему памятник и место перед кладбищем. Он лежит рядом с Вирджинией и ее матерью Марией По Клемм, среди героев Американской революции и войны 1812 года, приветствуя таких поклонников, как Восс. На протяжении десятилетий Тостер По приходил каждый год в день рождения По, 19 января.

Наследие По

Помимо того, что работы По вдохновляли любителей жуткого, они оказали длительное влияние на последовавшую за ним литературу и популярные произведения. The Guardian перечисляет Артура Конан Дойля, Питера Штрауба, Жюля Верна и Хорхе Луиса Борхеса среди тех, на кого оказал влияние писатель XIX века, и заявляет, что он «сигнализирует о начале того, что впоследствии станет великим англо-американским литературным диалогом». Мастер целлулоидного саспенса, не кто иной, как Альфред Хичкок, заявил: «Именно потому, что мне так понравились рассказы Эдгара Аллана По, я начал снимать саспенс-фильмы».

Но, по словам Восса, он был больше, чем писателем. По придерживался убеждения, что не существует такой человеческой загадки, которую человеческий разум мог бы создать и которую человеческий разум не мог бы затем решить. Он попытался проверить эту теорию в «Украденном письме», рассматривая действие интеллекта и рациональности. У него был рациональный подход даже к чему-то столь плотскому и интуитивному, как месть.

«Он был своеобразным мыслителем», — говорит Восс. Возможно, мы его еще не догнали. «Его мрачные и жуткие истории до сих пор продолжают очаровывать».