Он приземлялся за столом.

Слова песни "Пора в путь, дорогу ..." Соловьева-Седого и часть сюжета из кинокомедии "Небесный тихоход", в полной мере, можно отнести к молодым годам, ставшего необычайно популярным артистом в 50-60 годы, мастера эпизода Владимира Леонидовича Гуляева, чье столетие приходится на 30 октября. Летчик-истребитель, прошедший половину Великой Отечественной, подобно герою Николая Крючкова, попадал под обстрелы зениток противника и несколько раз успешно сажал поврежденную машину. По состоянию здоровья переводился командованием для пилотирования тихоходного Пе-2. Однако, Победу встретил, вновь за штурвалом Ил-2. Будучи комиссованным, решил связать свою дальнейшую жизнь с кинематографом. Как и многие актеры-фронтовики, например, Владимир Басов или Георгий Юматов, любил застолья. А для того, чтобы выпить, им не нужно было особого повода. Случайная встреча с таким же "счастливчиком", как и сам, выжившим в жестоких буднях войны, давала им возможность "расслабиться". Гуляев снялся в 3 десятках картин. Но, лишь появление в 8 - "Весна на Заречной улице", где Владимир Леонидович сыграл водителя грузовика, доставлявшего учительниц от вокзала и в обратный путь, принесла ему всесоюзную популярность. Заметным стало для зрителей и его участие в комедиях Леонида Гайдая: "Операция Ы ...", "Бриллиантовая рука" и "Не может быть!". Так как, Гуляеву шла форма, то он неоднократно играл сотрудников правоохранительных органов и армейских офицеров: "Ко мне, Мухтар!", "Как вас теперь называть?", "Человек без паспорта", "Ошибка резидента", "Зигзаг удачи", "Опасные гастроли", "Бой после Победы", "Вечный зов". Лишь в нескольких культовых фильмах ему доставались роли иного плана: в "Председателе" - инструктор райкома, в "Любви земной" - секретаря райкома, в "Стариках-разбойниках" - народный заседатель. Накануне своего 60-летия неожиданно перестал сниматься, какова настоящая причина, неизвестно. Но у Владимира Леонидовича стало больше свободного времени: вышли в свет его 2 книги воспоминаний. Начал активно ездить по СССР с творческими встречами, запомнившись зрителям веселыми рассказами о съемках и анекдотами. Гуляев внезапно умер, почти сразу после того, как отметил 73 год рождения в смутные 90-е, ненамного пережив страну, ради которой жил.