Проклятия! Эксперт по сквернословию размышляет о состоянии ненормативной лексики.

Тимоти Джей, специалист по науке сквернословия, говорит несколько слов о том, почему мы ругаемся и как сократить количество ругательств (если вы этого хотите).

Сквернословие распространяется по всему обществу. Слова, которые когда-то считались слишком грубыми для публичного употребления, становятся всё более распространёнными. «Язык — это лишь часть общего перехода к более непринуждённому образу жизни», — сказал Тимоти Джей, почётный профессор психологии Массачусетского колледжа свободных искусств в Норт-Адамсе, штат Массачусетс.

Доктор Джей посвятил свою карьеру изучению ненормативной лексики: от того, что её мотивирует, до того, как она удовлетворяет, передаёт смысл и оскорбляет. Несмотря на то, что он официально ушёл на пенсию, он продолжает редактировать исследования о ненормативной лексике и недавно дал экспертное заключение по продолжающемуся судебному спору в Мичигане о том, следует ли считать фразу «Поехали, Брэндон» (эвфемизм, используемый для уничижительного обозначения бывшего президента Джозефа Р. Байдена-младшего) «непристойной». (По мнению доктора Джея, не следует.)

Доктор Джей утверждает, что всё более непринуждённый характер разговорной речи отчасти обусловлен тем, как люди общаются в социальных сетях. Одно исследование, опубликованное в 2014 году другими учёными в этой области, показало, что ругательства в Twitter, ныне известном как X, встречаются в 7,7% постов, а ненормативная лексика составляет примерно 1 из 10 слов на платформе. В исследовании говорится, что в разговорной речи ругательства встречаются в 0,5–0,7% случаев.

Если эти данные вас беспокоят, у доктора Джея есть несколько мыслей о том, как сократить количество ненормативной лексики. Кто-нибудь хочет февраль без мата?

Это интервью было сокращено и отредактировано для большей ясности, а также очищено от некоторых выражений, которые, по признанию доктора Джея, он регулярно использует на поле для гольфа.

Почему социальные сети способствуют более небрежному использованию языка?

Люди находятся на расстоянии, поэтому они могут проявлять агрессию без каких-либо физических последствий. В целом вы анонимны, поэтому никаких личных последствий не будет. Это также является частью более масштабного перехода к более непринуждённому образу жизни. То, что дети носят в школу в наши дни, в моё время было бы постыдным.

Разве это проблема — не одежда, не ругань?

Наша культура постоянно развивается и будет продолжать развиваться. Одна из проблем заключается в том, что женщины всё чаще подвергаются нападкам и преследованиям в интернете.

Значит, вы на самом деле не рассматриваете это развитие событий как положительное или отрицательное?

Сленг создан для того, чтобы противостоять авторитетам и создать код, который идентифицирует человека как члена группы. Неправильное использование сленга означает, что вы чужак. Сленг должен меняться со временем.

Непринуждённость языка сосуществует с непринуждённостью в стиле одежды, поведении на рабочем месте, текстах песен, телевизионном контенте, манерах за столом и так далее, которые в целом стали более расслабленными после Второй мировой войны, особенно в 1960-х годах.

Вы говорите, что ругательства, которых раньше люди избегали, теперь они произносят регулярно.

В течение многих лет я просил людей оценить ругательства по шкале от 1 до 10, какие из них самые худшие. На 5 баллов можно было бы поставить «чёрт» или «ад». Это был средний диапазон. Сто лет назад их нельзя было использовать по радио, а теперь они встречаются в комиксах в газетах.

Что оценивается как 1?

“Сахар”.

А как насчёт других альтернатив устоявшимся ругательствам? Могу я предложить вам несколько вариантов?

Продолжай.

“Сливочная помадка” — сытная?

Только не для меня.

Я часто слышу, как люди говорят «переворачиваться» или «взрываться». Какой вариант вам больше нравится?

Мне нравится «чертовски» — я говорил: «Закрой эту чертову дверь!»

Что тебе в этом нравится?

Его сходство с … [ругательством].

Значит, если что-то фонетически похоже, это делает его удовлетворяющим?

Это то, что вы чувствуете всем своим телом — реакция вегетативной нервной системы на то, что кто-то произносит [ругательство] или вы сами произносите [ругательство]. Это повышает ваш пульс, частоту сердечных сокращений, частоту дыхания по сравнению с использованием безобидного слова, такого как «календарь». Мы провели тесты на кожную проводимость, которые показали, что табуированные слова вызывают более эмоциональную реакцию, чем не табуированные. Слово возбуждает нас, когда мы знаем, что собираемся его произнести, и продолжает возбуждать нас даже после того, как мы его произнесли.

Провоцируют ли эти слова физическую агрессию?

Моя исследовательская группа зафиксировала более 10 000 случаев, когда люди ругались на публике. Мы ни разу не видели, чтобы это приводило к агрессии или насилию. В большинстве случаев ругательства носят непринуждённый, разговорный и довольно безобидный характер. В то же время мы более чувствительны к языковым проблемам, связанным с сексуальными домогательствами, расовой, этнической и гендерной дискриминацией, словесными оскорблениями и угрозами, чем раньше.

Что привлекает нас в том или ином слове?

Это личное дело каждого. Психологическая история человека, который слышал и произносил слово в основном в детстве, а затем снова использовал это слово, вызывает чувства, ранее связанные с этим словом.

Это социальное явление, означающее, что эмоционально значимые слова зависят не только от психологических отношений говорящего с этим словом, но и от ценности и валентности этого слова в сообществе говорящего.

И это физически.

Означает ли это, что эвфемизмы могут не удовлетворять наши потребности и что поэтому мы не можем сдерживать свою ругань?

Ключ к избавлению от привычки — осознать, что вы её выполняете, а затем попытаться её обойти.

Значит, вы можете изменить шаблон, если захотите?

Да. Если вы задумаетесь о том, как работает память, то поймёте, что вы активировали новое слово в своём мозге. И поэтому, активируя «freakin» или «sugar», вы делаете их более заметными.

Другими словами, с практикой вы можете ослабить силу ругательства и усилить привлекательность эвфемизма.

Да, но вы должны понимать, что речь идёт о двух частях и что одна из них обладает естественной выразительностью.

Недавно я наблюдал за своим внуком, лыжником-могулистом, когда он съехал с трассы. И я просто сказал: «Чёрт». Ему 18 лет, и я стараюсь не ругаться при нём. Но мне приходится думать об этом, особенно когда я играю в гольф.

С вашего пенсионного места вы чувствуете, что исследования в области сквернословия находятся в надёжных руках?

В 2015 году, за два года до выхода на пенсию, я выступил с программной речью перед группой международных учёных, собравшихся на конференцию по сквернословию и ругательствам в Кёльне, Германия. В то время мне было 65 лет, а большинству выступавших было от 30 до 40 лет. Я понял, что новое поколение продолжает изучать табуированные слова так, как я начал в 1970-х. Пришло время отойти в сторону и позволить им насладиться славой.