Орин. Продолжение романа "Тёмное Пламя" - 22

"Орин, стреляющий в волка", иллюстрация создана сетью Джемини

В тот день один из учеников группы, по прозвищу Горностай, за успехи был удостоен большой награды — настоящей боевой стрелы со стальным наконечником. Горностай был одним из немногих друзей Орина, и это была высокая награда. Как правило, избранные «молодые волки» удостаивались её на пятом круге, и, как исключение, на четвёртом. Но здесь наставники сочли уместным такое поощрение. Все, как и Орин, были восхищены наградой и, конечно же, решили присутствовать при её испытании.

Орин часто спрашивал себя, почему они сблизились именно с Горностаем. Тот был полной его противоположностью. Если Орин, терзаемый комплексом неполноценности, постоянно старался самоутвердиться, чем ещё более настраивал всех против себя, то Горностай предпочитал держаться в тени. Он не любил быть на виду и всегда был подчёркнуто скромен. В конце концов Орин решил, что дело именно в этом: в чём-то они дополняют друг друга, но в чём — так и осталось для него неясным. Правда, была ещё одна деталь: Орин искренне считал Горностая умнее себя, поскольку тот несколько раз смог дать ему очень ценные советы, но это тоже не объясняло до конца их дружбы.

Горностай выбрал самую дальнюю мишень, но выстрелить ему не пришлось. Из кустов вдруг выпрыгнул огромный матёрый волк, из тех, что избегают стаи даже зимой, предпочитая жизнь в одиночестве, и бросился на мальчишек. Внезапное появление настолько опасного хищника вызвало панику у подростков, они бросились врассыпную. Не стал исключением и Горностай, выронивший лук и драгоценную стрелу и бросившийся куда глаза глядят. Волк почему-то кинулся именно за ним и быстро бы настиг. Но его заставил изменить намерения Орин — единственный, не ударившийся в бегство, а напротив, кинувшийся к брошенным луку и стреле.

Орин хотел помочь Горностаю и хорошо понимал, что бегает медленнее всех, и спастись бегством шансы у него небольшие. Именно поэтому он и не поддался панике, а сразу решил использовать самый верный шанс. Стальной закалённый наконечник стрелы, даже выпущенной из ещё не очень тугого мальчишеского лука, давал возможность убить зверя.

В три прыжка он преодолел расстояние до брошенного оружия, схватил его и наложил стрелу на тетиву. В это же мгновение волк, заметив его действия, оставил Горностая и бросился к нему. Но было поздно, хищник упустил момент. С такого близкого расстояния в волка не промахнулся бы даже мальчишка первого круга обучения. Орин целился в горло, но всё произошло иначе. Волк зарычал, раскрыв пасть, и стрела ударила прямо туда. Зверь страшно, неестественно захрипел и забился в конвульсиях, изрыгая кровавую пену. Стрела вошла прямо в глотку.

И тут произошло удивительное. Волк вдруг прямо взглянул в глаза. Взгляд был пронизывающий и суровый, но в нём не было, казалось бы, уместной злобы и ненависти. Напротив, взгляд буквально дышал спокойствием и, как ни странно, уважением, и показался Орину даже мудрым. Человек и зверь смотрели в глаза, пока глаза волка навеки не затуманила смерть. У Орина возникло удивительное чувство: что-то или, вернее, кто-то вдруг в нём проснулся, и это пробуждение очень важно.

Пристыженные позорным бегством мальчишки собрались скоро. Синий Стриж вновь, как и два года назад, в случае с вожаком-оленем, принёс ритуальные извинения лесному брату, затем их по его приглашению повторил и Орин. Дальше с огромного волка сняли шкуру и под торжественные крики вручили Орину.

Убийство крупного волка-одиночки считалось большим событием и сопровождалось особым ритуалом. Орин снял с себя одежду и набросил на голое тело ещё окровавленную шкуру, и в таком виде, сопровождаемый торжественными криками сверстников, пошёл к лагерю.

Мальчишки уже в пути запели ритуальную песню Лесного Брата и начали ритуальный танец. По традиции «молодые волки» чтили лесных волков как старших братьев. Когда они вошли в лагерь, их уже встречали наставники, издали услышавшие ритуальную песнь. Танец Лесного Брата продолжался до позднего вечера и закончился при свете костров, в нём приняла участие вся Школа.

В конце действа Орин снял окровавленную шкуру и с поклоном протянул Мудрому Бобру. Старший наставник с поклоном принял её и поднял правую руку. Общий торжественный крик ответил на ритуальный жест.

— Отныне Лесной Брат становится покровителем Школы, и его священная шкура будет висеть в Капище Молодых Волков до тех пор, пока другой ученик не повторит подвиг «молодого волка» Орина! — выкрикнул старик ритуальную фразу. И, выхватив из-за пояса стальной нож, отсалютовал им Орину.

Нож багрово вспыхнул в свете костров.

— Отныне Лесной Брат становится покровителем Школы, и его священная шкура будет висеть в Капище Молодых Волков до тех пор, пока другой ученик не повторит подвиг «молодого волка» Орина! — дружно выкрикнули остальные. И, тоже выхватив стальные и кремневые ножи, отсалютовали Орину.

Орин понял, каким, скорее всего, будет его взрослое имя.

На следующее утро Мудрый Бобр вновь уехал в род, и его не было больше трёх недель. Вернулся он вновь не один: с ним приехал верховный вед племени. Ещё более старого и более уважаемого веда звали Кровь Орла, так же назывался и его род.

Пробуждение «Лесного Брата» внутри нас начинается с признания ценности Знания. Поддерживая этот канал, вы инвестируете в развитие уникальной философии Ноосферного мировоззрения. Каждый вклад — это шаг к победе Разума над хаосом Инферно. Нажать кнопку "Донаты" можно прямо под этой статьей

Полностью мою повесть «Орин» можно купить как на бумаге, так и в электронном виде на Ридеро, здесь Подробнее ➤.

И на ЛитРес, только в электронном виде, здесь Подробнее ➤.