Американские семьи, столкнувшиеся с самыми высокими за последние годы счетами за электроэнергию, вынуждены принимать непростые решения.

Американские семьи, столкнувшиеся с самыми высокими за последние годы счетами за электроэнергию, вынуждены принимать непростые решения.

От Нью-Йорка до Вирджинии жители отключают отопление и электричество, чтобы сэкономить деньги, несмотря на похолодание.

Когда в выходные дни температура по всей территории США резко упала ниже нуля, 27-летняя Джадая Фрэнсис выключила батареи в своей квартире в Йонкерсе, штат Нью-Йорк, и спряталась вокруг небольшого обогревателя. В нескольких штатах от нее, в Принс-Джордже, штат Вирджиния, 36-летняя Саманта Смит отключила электричество в половине дома, который она делит со своей маленькой дочерью.

«Я сплю в гостиной, укрывшись теплым одеялом на диване, в спортивных штанах, носках, длинной футболке и куртке North Face, — сказал Смит. — Но мне не очень тепло».

Ни одна из женщин не может позволить себе повышать температуру на термостате, даже несмотря на то, что второй зимний шторм, как ожидается, принесет на Восточное побережье еще больше снега и морозов. Счет за отопление у Фрэнсис в декабре превысил 500 долларов, а расходы на электроэнергию у Смит выросли до более чем 600 долларов — в два-три раза больше, чем они платили летом.

Сильные морозы, охватившие большую часть США, сочетаются с одними из самых высоких цен на энергоносители за последние годы, что еще больше усугубляет и без того тяжелое положение домохозяйств, испытывающих трудности из-за упорно высоких цен на продукты питания и жилье.

Потребительские цены на электроэнергию и газ в декабре выросли на 7,7% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, что почти в три раза превышает темпы общей инфляции.

В некоторых регионах страны цены на электроэнергию достигли рекордных максимумов, чему способствовало масштабное строительство центров обработки данных, использующих искусственный интеллект, что привело к беспрецедентному росту спроса. Этот стремительный рост цен стал одним из главных пунктов предвыборной программы на предстоящих промежуточных выборах, побудив даже президента Дональда Трампа и ряд губернаторов потребовать изменений в крупнейшей энергосистеме США.

Сейчас, когда по всей территории США, от Великих озёр до южных штатов, установилась аномально низкая температура, а прибрежным городам угрожает « бомбовый циклон » с очередным сильным снегопадом, и без того высокие цены растут ещё больше: во вторник цены на электроэнергию в Нью-Йорке подскочили на 31%, побив рекорды третий день подряд.

«Холодно, и счета растут», — сказал Марк Вулф , исполнительный директор Национальной ассоциации директоров по оказанию энергетической помощи.

Согласно расчетам вашингтонской организации NEADA, расходы на отопление в домах в США этой зимой вырастут на 9,2% из-за повышения цен на газ и электроэнергию и низких температур. По прогнозам организации, средняя семья потратит на отопление этой зимой 995 долларов, по сравнению с 911 долларами в прошлом году.

«Это создает дополнительную нагрузку на семейные бюджеты, — сказала Вулф. — Люди теперь очень внимательно относятся к своим коммунальным платежам».

Повышение счетов за электроэнергию может заставить американские семьи сократить расходы на другие нужды.

Опубликованные на прошлой неделе данные показали, что американские потребители продолжали стабильно тратить деньги в ноябре, но снижение уровня сбережений — сейчас он находится на трехлетнем минимуме — свидетельствует о том, что многие американцы уже испытывали финансовые трудности. Поскольку рост потребительских расходов опережает рост доходов, некоторые экономисты опасаются за устойчивость высокого спроса со стороны домохозяйств.

Согласно расследованию Bloomberg News, зимние цены на электроэнергию могут быть еще выше для населенных пунктов, расположенных рядом с центрами обработки данных, где оптовые цены на электроэнергию за последние пять лет выросли на целых 267%.

Родной город Смита находится в эпицентре проблемы доступности жилья в стране. В Вирджинии сосредоточено наибольшее в мире количество центров обработки данных, а в Принс-Джордже, который обслуживается крупнейшей в США энергосетью, цены на электроэнергию резко выросли вместе с ростом спроса на ИИ. По данным NEADA, цены на электроэнергию в Вирджинии за прошлый год (по октябрь включительно) выросли на 16,5%.

Компания PJM Interconnection LLC, управляющая энергосетью, охватывающей 13 штатов и обслуживающей округ Принс-Джордж, стала предметом ожесточенных общенациональных дебатов после того, как три подряд аукциона по обеспечению поставок электроэнергии достигли рекордных цен. Жители, включая Смита, должны были увидеть эти издержки в своих ежемесячных счетах, начиная с июня.

В то же время, повышение тарифов от ее коммунальной компании Dominion Energy Inc. означает, что для типичного бытового потребителя счета увеличатся на 11,24 доллара в этом году и на 2,36 доллара в 2027 году.

Чтобы справиться с холодами на этой неделе, Смит утеплила все окна полиэтиленовой пленкой, запечатанной феном, и застелила все двери одеялами, чтобы предотвратить сквозняки. Чтобы свести концы с концами, она, помимо основной работы в ресторане, подрабатывает уборщицей. Однако, несмотря на ее попытки сократить расходы на коммунальные услуги, теперь она должна компании Dominion Energy Inc. более 1000 долларов, которые не может выплатить.

«Я делаю все, что в моих силах, и этого все равно недостаточно», — сказала она.

Тем временем в Нью-Йорке регулирующие органы приняли меры по защите потребителей от резкого роста счетов за коммунальные услуги, на прошлой неделе ограничив годовой рост выручки Consolidated Edison Inc. на уровне 2,8% .

В большинстве домов на горном западе и Среднем Западе используется природный газ.

Но это слабое утешение для Фрэнсиса, чьи расходы на отопление зимой в значительной степени определяются стоимостью транспортировки природного газа на северо-восток, где нехватка трубопроводов делает регион уязвимым для резкого роста цен. За прошедшую неделю цены на природный газ поднялись до самого высокого уровня за три года.

Для Фрэнсис этот скачок означает еще большие расходы на отопление — если она решит включить радиаторы. «Честно говоря, — сказала она, — я буду пользоваться только одним обогревателем Dyson и оставлю его включенным».

— При участии Августы Сарайвы, Джулиана Хаста, Нарин С. Малик и Алекса Ньюмана.

https://www.bloomberg.com/news/articles/2026-01-28/us-winter-storms-collide-with-soaring-energy-bills-forcing-tough-choices?srnd=phx-industries