Бывший инженер SpaceX стремится совершить революцию в космосе: он планирует преобразовывать воду в ракетное топливо

На протяжении десятилетий освоение космоса основывалось на теоретической предпосылке: если мы достигнем Луны или Марса и обнаружим лед, мы сможем превратить его в топливо, чтобы продолжить наше путешествие или вернуться домой.

Однако этот технический процесс до сих пор оставался нерешенной проблемой в планах таких агентств, как НАСА. Молодой бывший инженер SpaceX Хейлен Мэттисон вместе со своим стартапом General Galactic поставил перед собой цель заполнить этот пробел.

Компания планирует в этом году запустить 500-килограммовый спутник на ракете Falcon 9, чтобы продемонстрировать, что вода может стать незаменимым ресурсом для навигации в Солнечной системе.

Миссия Тринити

Концепция миссии, получившая название «Тринити», столь же амбициозна, сколь и гениальна. Вместо использования традиционных видов топлива, требующих экстремально низких температур или представляющих опасность взрыва, система General Galactic использует воду в качестве источника для двух различных типов двигательных установок.

С одной стороны, они используют электролиз для отделения водорода и кислорода от воды. Сжигая газообразный водород с кислородом в качестве окислителя, они создают мощную химическую тягу, идеально подходящую для быстрых маневров.

С другой стороны, они используют электрическую энергию для преобразования кислорода в плазму, создавая постоянный поток, который позволяет совершать длительные и высокоэффективные движения.

Эта универсальность имеет непосредственное стратегическое значение. Как объяснил Мэттисон, способность быстро маневрировать в космосе имеет решающее значение для национальной безопасности. В настоящее время американские военные объекты на орбите находятся под пристальным наблюдением спутников противоборствующих держав, и наличие «резерва» воды для уклонения от потенциальных угроз может кардинально изменить ситуацию.

Вызовы и скептицизм

Несмотря на оптимизм и привлеченные 10 миллионов долларов венчурного капитала, проект сталкивается со значительными техническими проблемами. Использование ионизированного кислорода чрезвычайно едкое и может повредить электронные компоненты спутника.

Кроме того, некоторые эксперты сомневаются, перевешивает ли дополнительный вес системы электролиза преимущества по сравнению с традиционными видами топлива.

Если испытание пройдет успешно, General Galactic не только решит логистическую проблему, но и заложит основу для межпланетной инфраструктуры.

Конечная цель Мэттисона ясна: построить «заправочные станции» на Луне и Марсе, а также сеть заправок, которая позволит человечеству путешествовать дальше, чем когда-либо прежде, не испытывая нехватки топлива.

источник