Когда рассказали первый анекдот: путешествие к истокам юмора

Представьте себе жаркий день в Древнем Шумере около 4000 лет назад. Двое друзей сидят у глиняной стены, и один из них произносит фразу, которая, возможно, стала первой задокументированной шуткой в истории человечества. Мы никогда не узнаем, рассмеялся ли второй шумер, но благодаря археологам мы точно знаем, что первый записанный анекдот появился между 1900 и 1600 годами до нашей эры .

Древнейший анекдот: шумерское остроумие

На глиняной табличке, найденной на территории древней Месопотамии, исследователи обнаружили текст, который смело можно назвать прародителем всех современных анекдотов. Звучит он так: «С незапамятных времен не случалось, чтобы молодая жена не портила воздух, будучи в объятиях мужа» .

Доктор Пол Макдональд, доцент университета Вулверхэмптон, комментируя эту находку, отметил важную закономерность: «Происхождение современного юмора можно проследить до самых первых шуток в истории. Существует общая линия – желание обыгрывать табуированные темы и определенное фрондерство» . Действительно, как видим, тема «ниже пояса» волновала людей всегда — и 4000 лет назад, и сегодня .

Юмор в Древнем Египте: фараоны тоже шутили

Древние египтяне не отставали от шумеров в искусстве смешить. Около 1600 года до нашей эры появился анекдот, записанный иероглифами в «Уэсткарском папирусе». Он предлагал оригинальный способ развлечь скучающего фараона: «Посадите в лодку девушек в рыбацких сетях вместо одежды, отправьте лодку вниз по Нилу и уговорите фараона сходить на рыбалку» .

Египтяне также любили иронию над человеческими отношениями. Вот анекдот, датированный 1100 годом до нашей эры: «Слепая на один глаз женщина вышла замуж и прожила с мужем 20 лет. Потом муж нашел себе другую, а жене сказал: "Я с тобой разведусь, потому что о тебе говорят, что один глаз у тебя не видит". На это она спросила: "Ты это обнаружил только что, через 20 лет после свадьбы?"» .

Особого внимания заслуживает египетская шутка-загадка 1200 года до нашей эры. В ней рассказывается о трёх погонщиках, которые отправились за водой, оставив быка, корову и телегу с грузом. Пока их не было, бык осеменил корову, та родила теленка, а теленок съел груз. Вопрос: «Кому должен принадлежать теленок?» . По сути, это древнейший образец юридического или ситуационного юмора, который мы встречаем и сегодня в анекдотах про адвокатов и запутанные дела.

Античность: классика на все времена

Древние греки внесли огромный вклад в развитие жанра. Гомер в своей «Одиссее» (VIII век до н.э.) описал сцену, которая является классическим анекдотом с игрой слов: Одиссей говорит циклопу Полифему, что его зовут «Никто». Когда Одиссей нападает на циклопа, тот кричит: «Помогите, никто на меня нападает!» Естественно, никто не приходит на помощь .

Загадка Сфинкса из драмы Софокла «Царь Эдип» (429 год до н.э.) тоже может считаться анекдотом в широком смысле: «Какое животное утром ходит на четырех ногах, в полдень на двух, а вечером – на трех?» Ответ: человек — в детстве ползает, в зрелости ходит, в старости опирается на палку .

Римляне также любили остроумные ответы. Историк Макробий записал диалог императора Августа с простолюдином, поразительно похожим на него. Император спросил: «Ваша мать случайно не служила во дворце?» На что последовал дерзкий ответ: «Нет, Ваше Императорское Величество, но отец служил» . Эта шутка пережила два тысячелетия и до сих пор актуальна в различных вариациях.

Первый сборник анекдотов: «Филогелос»

Настоящей сокровищницей древнего юмора стал греческий сборник «Филогелос» (Φιλόγελως), что переводится как «любитель посмеяться». Он датируется IV-V веками нашей эры и считается древнейшим в мире сборником анекдотов .

Профессор Мэри Биард из Кембриджа, исследовавшая этот сборник, отмечает, что он содержит около 300 шуток, которые дают уникальное представление о том, над чем смеялись люди в античности . Вот несколько примеров из этого сборника:

О педанте и осле: «Педант приучал своего осла не есть и вообще его не кормил. Когда осел сдох с голоду, хозяин сказал: "Какая жалость. Только приучился не есть и тут же помер"» .

О цирюльнике и царе: «Когда придворный цирюльник спросил царя, как того постричь, монарх ответил: "Молча"» .

О болтливом враче: «К врачу пришел пациент и пожаловался, что каждое утро после подъема с постели у него полчаса кружится голова. Врач посоветовал: "Вставайте на полчаса позже"» .

Как менялось значение слова «анекдот»

Интересно, что само слово «анекдот» (от греч. ἀνέκδοτоν — «неизданное», «неопубликованное») изначально имело совсем другое значение . Впервые этот термин применили к «Тайной истории» Прокопия Кесарийского — сочинению, которое не предназначалось для публикации и содержало скандальные подробности из жизни византийского императорского двора .

В России XVIII-XIX веков «анекдотами» называли короткие занимательные истории о реальных исторических личностях — например, о Потёмкине. Вспомните пушкинское «Дней минувших анекдоты» — поэт имел в виду именно исторические байки, а не короткие смешные рассказы в современном понимании .

Лишь с середины XIX — начала XX века слово приобрело современное значение: небольшой устный шуточный рассказ с неожиданной и остроумной концовкой .

Выводы: над чем смеётся человечество

Анализ древнейших анекдотов показывает удивительную вещь: темы юмора почти не изменились за тысячелетия. Как заметил Стив Норт, руководитель канала Dave, заказавшего исследование древнейших шуток: «Тематика совершенно не изменилась» .

Древние шутили о тех же вещах, что и мы:

· Телесные функции (шумеры)

· Отношения между мужчинами и женщинами (египтяне)

· Глупость и недальновидность (греки и римляне)

· Начальство и власть (император Август и простолюдин)

· Врачей и их советы («Филогелос»)

Конечно, некоторые древние анекдоты кажутся нам сегодня странными или не очень смешными. Возможно, что-то было утрачено при переводе, а может, эти шутки просто надо было уметь рассказывать с правильной интонацией . Но одно можно сказать точно: когда 4000 лет назад в Шумере впервые рассказали анекдот про молодую жену, началась традиция, которая живет и процветает до сих пор. И пока существует человечество, мы будем продолжать смеяться — над собой, над другими и над вечными жизненными ситуациями. Все анекдоты https://youtube.com/channel/UCd9sQ-qPqPpiqT8m2D4mohQ?si=vd5gocC3Yjm1V-Dm