Подобно графу Монте-Кристо.

Но в городе на Неве в конце 70-х годов 19 века объявился неизвестный, который сразу начал осаждать редакции "толстых" журналов, желая, чтобы ему пообещали непременно напечатать предоставленные рассказы и повести. И действительно, спустя пару состоялся его литературный дебют. Дотошные столичные журналисты выяснили, что молодой человек учился вокалу в Петербургской консерватории. Однако, ее, как до этого Одесский университет, бросил. Он вернулся на время на черноморское побережье. Поработал чиновником и за 5 лет будучи столоначальником окончательно убедился, что его призвание - литература.

Игнатий Николаевич Потапенко, как звали этого одаренного и плодовитого прозаика, ворвался в круг избранных, внезапно, но надолго. Его произведения печатали регулярно, а гонорары росли в геометрической прогрессии. К середине 90-х они превосходили заплаченное рекордсмену - Льву Толстому, что вышибал из издателей по 50 рублей за печатный лист, что тогда соответствовало 4 страницам текста (поэтому произведения классика настолько огромны, умело заполнял свои романы и повести "водой", одни диалоги на французском в "Войне и мире" чего стоят). Удивительно, но сын крещенного еврея и крестьянки-малоросски оказался необыкновенно практичным. Полученное не пропивал, не проигрывал в карты, как многие коллеги. Поэтапно, сначала обзавелся собственным жильем в столице, затем купил имение в Вологодской губернии, на лето сначала снимал дачу в Крыму, затем приобрел и ее.

Ему завидовали многие, в частности, Антон Чехов, пытавшийся, по-видимому, узнать секрет успеха, познакомившийся с Потапенко в 1889 году. Но общение не продлилось долго, ибо Антон Павлович, кроме туберкулеза, имел и другие проблемы психологического и физического характера. У него всегда было немало поклонниц, безответно влюбленных. А женился, на актрисе Книппер, что была "наложницей" Горького, выиграв ее, по легенде, у последнего в карты, не испытывавшей к писателю никаких чувств. Именно, приезд в Мелихово певицы Лидии Мизиновой послужил точкой невозврата в отношениях Потапенко и Чехова. Опытный сердцеед с Одессы быстро "растопил" меланхолию Мизиновой. Чехов изобразил происходящий на его глазах роман в пьесе "Чайка" (прототипы Тригорина и Нины Заречной). Игнатий Николаевич смачно обругал хозяина имения и более они не виделись. И встреча с траурным поездом из Германии, и похороны в Москве были им проигнорированы.

Где-то после 1905 года популярность Потапенко пошла на убыль, ввиду появления в литературе его сюжетных конкурентов: Леонида Андреева и Александра Куприна, что критиками были признаны более талантливыми. Но привычку писать каждый день самобытный автор не забросил, регулярно радуя почитателей новыми вещами. Алексей Толстой, также относившийся к завистникам Потапенко и которого называл графоманом, позднее, когда вернется в СССР, напишет, что тот его всегда бесил.

Революцию 1917 года уроженец села Белозёрка Херсонской губернии, родившийся 3 апреля 1856 года, как выяснили сотрудники словаря Брокгауза и Эфрона, требовавшие считать эту дату верной, не принял. Но в отличие от дочерей, что тоже станут писательницами, но Русского Зарубежья, не эмигрировал. До 1922 года проживал в вологодском имении. Затем вернулся в Ленинград. Успел опубликовать книгу воспоминаний о былом. Умер 17 мая 1929 года и похоронен на Литераторских мостках (притом, что погост элитный), где его могила и теперь выглядит, одной из самых запущенных.

В 30-е, когда Сталин лично утверждал списки литераторов прошедших эпох, имена, коих необходимо изучать и читать, фамилия Потапенко отсутствовала. Так его и произведения придали забвению и известен этот автор только специалистам, специализирующимся на времени 1880-1917 годы.

Ссылка: www.ImWerden.de