11.4М
Ганимед, возможно, в данный момент формирует свое металлическое ядро
Ганимед, крупнейший спутник Солнечной системы, продолжает бросать вызов законам планетарной геологии.
Этот спутник Юпитера, диаметр которого превышает диаметр Меркурия, уникален тем, что обладает собственным магнитным полем, генерируемым динамо-механизмом в его металлическом ядре.
Однако новое исследование, проведенное Калифорнийским технологическим институтом (Caltech), предполагает, что происхождение этого явления может быть совсем иным, чем мы считали ранее.
В исследовании, опубликованном 6 мая в журнале Science Advances , предлагается механизм, который пытается согласовать предыдущие модели, и поднимается захватывающая возможность: внутреннее строение Ганимеда может все еще находиться в процессе нагревания. Ведущий автор исследования, Кевин Тринь, объясняет, что динамо-эффект — один из немногих инструментов, позволяющих ученым заглянуть в глубины небесного тела с помощью спутниковых данных. «Он образовался в том же диске вещества, что и другие спутники Юпитера», — отмечает Тринь.
«Каллисто, например, имеет схожие размеры и плотность, но не демонстрирует никаких признаков динамо-эффекта. Почему они так отличаются?»
Холодное зарождение
До сих пор традиционные модели предсказывали, что горячее ядро Ганимеда сформировалось на ранней стадии его истории, около 4,5 миллиардов лет назад, и что в настоящее время оно находится в фазе охлаждения, которая генерирует магнитное поле.
Однако новые модели предполагают «холодный старт». Согласно этой новой предпосылке, Ганимед возник как ледяная смесь льда, камня и металла, которая медленно нагревалась на протяжении тысячелетий. «Наше исследование подчеркивает необходимость переоценки традиционных механизмов динамо-эффекта для Ганимеда», — говорит Тринь.
Это означает, что металл может прямо сейчас плавиться и отделяться от внешних слоев, что ставит под сомнение идею о том, что эти магнитные поля обязательно возникают из-за истощения теплового резервуара.
«Наше исследование открывает новый взгляд на то, как работают динамо-машины», — добавляет исследователь.
«Результаты не исключают динамо-машину, работающую за счет охлаждения, но они вводят механизм, который согласуется с идеей о том, что Ганимед изначально был холодным и без металлического ядра».
Окончательное подтверждение этой теории может появиться в течение следующего десятилетия. Есть надежда, что данные, собранные миссией Juice (Jupiter Icy Moons Explorer) Европейского космического агентства, которая прибудет в систему Юпитера в 2031 году, позволят сравнить эти модели с прямыми наблюдениями, наконец-то разгадав загадку сердца Ганимеда.