Столкновение «обнулило» вращение нашей Галактики 11 млрд лет назад.

Около 11 млрд лет назад Млечный Путь столкнулся с карликовой галактикой Гайя-Энцелад, или «Сосиской». Как пишет исследование в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, этот удар мог буквально «пересобрать» нашу Галактику.

Речь идет о диске Млечного Пути — огромной вращающейся системе звезд, где находится и Солнце. Астрономы давно спорят, когда этот диск начал вращаться как единая структура. Авторы работы использовали моделирование галактик, похожих на нашу, и пришли к выводу: первые звезды Млечного Пути могли согласованно двигаться вокруг центра уже 13 млрд лет назад.

Но затем произошло крупное слияние с Гайей-Энцеладом. По версии исследователей, оно нарушило прежнее движение звезд и как будто «обнулило» галактический диск. То вращение, которое мы видим сейчас, могло сформироваться уже после этого удара.

Авторы также считают, что столкновение случилось раньше, чем думали прежде, — около 11 млрд лет назад. И именно на это время приходится резкий всплеск рождения звездных скоплений. По словам соавтора работы Шервина Лапорта из CNRS, связь между слиянием GSE и таким «звездным фейерверком» показана впервые.

Выходит, история Млечного Пути была куда более бурной, чем казалось.

Фото: NASA/ESA/STScI

Подписывайтесь и читайте другие мои статьи!