«Маруся, я царь!»

В этом доме у прогресса уже был собственный голос, и голос этот любил шутить без предупреждения.

Аудиоколонка Маруся поселилась на кухне три года назад.

Она говорила, слушала, запоминала мелочи, и временами позволяла себе странные ответы, в которых чувствовалось что-то лишнее, почти личное.

Римма ловким движением переворачивала яичницу. Солнце на тарелке теряло свои лучи один за другим. Борис сидел за столом, расправляя газету. Его позвоночник источал уверенность человека, задумавшего великое.

Причина этого величия крылась во вчерашнем вечере. Мужчина посмотрел документальный фильм о последнем русском самодержце. Фильм показывали по каналу «Культура» после программы "Диалоги о животных".

Царь на экране носил красивую бороду. Борис носил трёхдневную щетину. Сходство показалось ему бесспорным.

К тому же Маруся ежедневно выполняла его приказы: включала свет, сообщала погоду, ставила на паузу сериал. Разница между голосовым помощником и подданным казалась неуловимой.

Борис откашлялся. Выпрямил плечи.

— Маруся, с этой минуты называй меня царь! — сказал Борис, придав голосу торжественность церковного колокола.

Маруся обработала запрос. Её электронные нейроны выдали безупречный ответ:

— Хорошо, тварь!

Римма поперхнулась жареным солнцем. Желток брызнул на скатерть звёздной картой несостоявшихся империй. Кашель метался между смехом и удушьем, пока чашка кофе не совершила круг почёта по столу.

Борис замер. Его зрачки расширились до размеров чёрных дыр, поглощая остатки достоинства.

Царь знатно офигел. Это состояние не входит в медицинские справочники. Врачи назвали бы его острой формой реальности. Царская корона, ещё секунду назад выкованная из утреннего кофеина, рухнула в тарелку с недоеденной колбасой.

Инаугурация прошла не по плану. Никто не принёс дары. Скипетром послужила вилка для салата. А подданные, в лице собственной жены и голосового ассистента, отказались падать ниц.

Мы создаём «умные» устройства, надеясь обрести в их лице покорных слуг. Но величие, оказывается, не в титуле, а в способности устройства распознать в нас человека.

© Ольга Sеребр_ова