Забытая экспедиция: что скрывает история о великом открытии Америки?

Подробнее ➤

4 июня 1741 года, в туманной дымке Авачинской губы, что на Камчатке, зародилась новая глава в летописи великих географических открытий. Именно в этот день Витус Беринг, гений морских походов, направил два своих корабля, "Святой Пётр" и "Святой Павел", навстречу неизведанным водам Северной Америки. Эти два судна, ведомые Берингом и Алексеем Чириковым соответственно, стали авангардом Второй Камчатской, или как её ещё называли, Великой Северной экспедиции, чьи подвиги, увы, не всегда получали должное освещение в советских хрониках.

Напутствие императрицы и подготовка к плаванию

Ещё в 1733 году, по воле и утверждению императрицы Анны Иоанновны, началась подготовка к грандиозному предприятию. Задача была не просто амбициозной, а поистине монументальной: проложить морские пути к восточным берегам Азии и Америке, нанести на карту неизведанные просторы, изучить богатства Сибири и Дальнего Востока, и, наконец, установить узы дружбы с коренными народами. К лету 1740 года в Охотске, словно части головоломки, были собраны два судна-близнеца – "Святой Пётр" и "Святой Павел". В сентябре, несмотря на коварный шторм, поглотивший часть продовольствия, корабли достигли берегов Камчатки. Там, в заливе, который спустя годы укроет город Петропавловск-Камчатский, экспедиция провела зиму, готовясь к решающему броску.

Роковое разделение в океанских просторах

4 июня 1741 года, ровно год спустя после утверждения экспедиции, корабли покинули камчатские берега. Первые две недели пути были полны надежд, ведь моряки искали мифическую "Землю Хуана де Гамы", изображенную на ошибкой отмеченной карте. Осознав тщетность своих поисков, Беринг изменил курс, устремившись на северо-восток. Но провидение, или, быть может, неумолимая стихия, распорядились иначе. 20 июня, в эпицентре яростного шторма, под покровом густого тумана, два судна, столь долго шедшие бок о бок, потеряли друг друга. Все последующие попытки воссоединения оказались тщетными, и каждое из судов было вынуждено продолжить своё гигантское путешествие в одиночестве.

"Святой Пётр": Путь к Аляске и суровая зимовка

17 июля 1741 года, под командованием тяжело больного Беринга, "Святой Пётр" достиг южных берегов неизведанной Аляски. Великий мореплаватель не смог лично увидеть новую землю, но его команда ступила на неё. Три дня спустя, на острове Каяк, удалось пополнить запасы пресной воды, и корабль продолжил свой путь на юго-запад, заметив по пути вереницу островов. Тяжелая борьба с ветрами, растущая хворь среди экипажа, измученного цингой, и неумолимый дефицит пресной воды поставили команду на грань катастрофы. В ноябре 1741 года, прибитый штормом к берегу, "Святой Пётр" оказался на острове, который навсегда запомнит имя своего первооткрывателя – остров Беринга. Среди суровых зимних морозов 19 человек, включая самого Витуса Беринга (скончался 8 декабря 1741 года), отдали свои жизни. Командование принял штурман Свен Ваксель. Весной следующего года, выказав несгибаемую волю, оставшиеся моряки построили новое судно и в августе 1742 года триумфально вернулись в Авачинскую губу.

"Святой Павел": Встреча с неизвестным и потеря товарищей

"Святой Павел", под уверенной рукой Алексея Чирикова, достиг берегов Аляски 15 июля 1741 года. Установив якорь неподалеку от суши, была отправлена лодка за пресной водой и для установления первого контакта. Но лодка испарилась в неизвестности, не вернувшись на корабль. Неделю "Святой Павел" кружил у берегов, ожидая вестей. Вторая экспедиция, отправленная с той же целью, также не вернулась. Запасы воды иссякли, положение стало отчаянным. Обратный путь, пролегавший вдоль цепи Алеутских островов, был омрачен встречами с алеутами, которые, хотя и проявляли интерес, но не желали подниматься на борт. 10 октября 1741 года, "Святой Павел" вернулся в Петропавловск, унося с собой не только новые открытия, но и горечь утраты.

Плоды великого предприятия

Вторая Камчатская экспедиция, несмотря на все трудности, стала золотым веком географических открытий. Русские мореплаватели первыми достигли просторов Аляски и цепи Алеутских островов, открыв миру Командорские острова. Были собраны бесценные данные о морских течениях, климате, флоре и фауне, а также о народах, населявших эти далёкие земли. Натуралист Георг Стеллер, неутомимый исследователь, раздвинул границы научного знания, внеся неоценимый вклад в изучение природы региона, включая поистине уникальное открытие – морских коров.

Подробнее ➤

Скрытые грани истории: что умалчивалось в советских публикациях

Хотя Вторая Камчатская экспедиция и была отмечена в советской историографии, некоторые её аспекты оставались в тени:

Личность Беринга: Акцент часто смещался с его личных заслуг как руководителя и организатора на государственную важность всей экспедиции.

Преодоление препятствий: Замалчивались бюрократические препоны, которые приходилось преодолевать экспедиции, и порой враждебное отношение местных властей.

Судьба экипажа: Подробности героического спасения и самоотверженного труда по постройке нового судна освещались отрывочно.

Научные свершения Стеллера: Удивительные открытия натуралиста, в частности, обнаружение вымерших ныне морских коров, не получали должного резонанса.

Политические мотивы: Изначальная цель – расширение и укрепление российского влияния на восточных рубежах – не всегда была в фокусе внимания.

Вторая Камчатская экспедиция, воистину, одно из величайших научных свершений XVIII века, проложившее дорогу для будущих поколений исследователей и заложившее прочный фундамент для освоения восточных границ Российской империи. Источник: Подробнее ➤

Могила Витуса Беринга

Подробнее ➤