Под льдом в Восточной Антарктиде обнаружено гигантское веерообразное образование

Эта колоссальная система, официально называемая Восточно-Антарктической провинцией веерных бассейнов, соединяет некоторые из самых известных подледниковых образований на белом континенте.

К ним относятся бассейны Уилкса и Авроры, а также бассейн Восток, где находится крупнейшее подледниковое озеро на Земле.

Хотя эти области изучались по отдельности в прошлом, это первый случай, когда их связь была признана частью единой, целостной структуры.

Анализ экспертов предполагает, что этот гигант образовался в результате процесса, известного как распределенное вращательное растяжение, — явления, при котором континентальная кора разворачивается из центральной точки.

Для простоты понимания ученые сравнивают эту закономерность с человеческой рукой: основание большого пальца служит фиксированной точкой, в то время как остальные пальцы расходятся и удлиняются, оставляя треугольные пространства, которые и образуют впадины.

Геологи предполагают, что эта провинция может быть одним из крупнейших примеров вращательного растяжения, когда-либо наблюдавшихся в континентальной коре нашей планеты.

Ее развитие, вероятно, происходило в результате нескольких тектонических фаз, связанных с эволюцией древнего суперконтинента Гондвана, и даже есть подозрение, что она могла напрямую повлиять на последующее разделение континентов Антарктиды и Австралии.

Ключевые моменты для понимания изменения климата

Значение этого открытия выходит далеко за рамки его исторического интереса.

Форма коренных пород, скрытых подо льдом, продолжает определять поведение региона и сегодня, контролируя движение льда и распределение подледниковых озер.

Этот фактор имеет решающее значение, поскольку он может изменить стабильность некоторых участков антарктического ледового щита, которые особенно уязвимы к нынешним изменениям климата.

Для составления карты этой структуры научной группе пришлось объединить геологические наблюдения с сейсмическими, магнитными и гравиметрическими данными, а также с передовыми моделями земной коры и литосферы.

Топография отскока

В числе исследователей — доктор Гай Паксман, сотрудник кафедры географии Даремского университета, который руководил сложными расчетами, позволяющими спрогнозировать, как будет выглядеть поверхность Восточной Антарктиды, если весь лед будет удален.

Без этого огромного веса земля поднималась бы на высоту до одного километра; это явление, называемое «отскоковой топографией», оказалось основополагающим для анализа ориентации и высоты этой новой карты прошлого и настоящего Земли.

источник