Таблетка от старости: как ученые ищут способ продления молодости и что реально уже сейчас

Человечество давно ищет способ обмануть время. Средневековые алхимики пытались создать эликсир бессмертия из трав, врачи XIX века экспериментировали с железами внутренней секреции, а в XX веке возлагали надежду на гормональную терапию. Сегодня новости об очередной «таблетке от старости» появляются с завидной регулярностью. Кажется, еще немного — и человечество действительно научится замедлять биологические часы. Или ожидания пока все-таки опережают научные реалии? Поговорили об этом с экспертами.

Что такое геропротекторы и почему о них все говорят?

Не занимайтесь самолечением! В наших статьях мы собираем последние научные данные и мнения авторитетных экспертов в области здоровья. Но помните: поставить диагноз и назначить лечение может только врач.

«В 2019 году продолжительность жизни в России составляла 73 года, а продолжительность здоровья — то есть активного периода, когда человек живет без серьезных ограничений, — только 64 года. Разрыв почти в десять лет, — говорит Георгий Мсхалая, эндокринолог, андролог, эксперт по превентивной и антивозрастной медицине Европейского медицинского центра (EMC). — Поэтому исследователи все больше внимания уделяют не только лечению болезней, но и самому процессу старения».

Интерес к этой теме давно вышел за пределы научных лабораторий. Миллиардер Брайан Джонсон ежедневно принимает десятки препаратов, проходит многочисленные обследования и превратил собственное омоложение в публичный эксперимент. Но дело не только в нем.

«Массовая культура подогревает спрос, — говорит Артем Дзигуненко, владелец бренда косметики и биодобавок для мужчин "Зельевар". — В кино нам показывают нестареющих супергероев с суперрегенерацией, идеи вечной молодости и бессмертия обсуждают все чаще, и зритель невольно хочет того же для себя».

На этом фоне в лексикон прочно вошло слово «геропротекторы» — так называют вещества, которые потенциально способны влиять на биологические механизмы старения. Правда, сами врачи используют это слово с осторожностью.

«Строгого официального определения термина "геропротектор" пока не существует. И, забегая вперед, скажем: препарата с доказанной способностью замедлять старение человека тоже еще нет», — подчеркивает Георгий Мсхалая.

Эта оговорка принципиальна. Несмотря на громкие заголовки и растущий рынок товаров для активного долголетия, современная медицина пока не знает вещества, которое действительно позволяло бы человеку стареть медленнее.

Как устроено старение?

Если бы старение было вызвано одной причиной, человечество, вероятно, уже давно придумало бы лекарство. Но организм устроен значительно сложнее.

В 2013 году в журнале Cell была опубликована работа The Hallmarks of Aging команды ученых под руководством испанского биолога Карлоса Лопес-Отина. В ней было описано девять фундаментальных механизмов старения: накопление повреждений ДНК, нарушения работы митохондрий, хроническое воспаление, истощение стволовых клеток, эпигенетические изменения и другие процессы.

Десять лет спустя ученые расширили список уже до 12 пунктов. Но главный вывод не изменился: старение — это не одна «поломка», а последствия взаимосвязанных процессов. Поэтому найти одну универсальную «таблетку вечной молодости» сложно. И все же работы в этом направлении ведутся.

«Скорее всего, геропротекторами окажутся уже давно известные лекарства или хорошо изученные молекулы, — говорит Александр Лаврищев, врач-терапевт (эксперт) и главный врач одного из филиалов Клиники "Семейная". — Например, есть несколько веществ — метформин, рапамицин, NAD+, — которые продемонстрировали обнадеживающие результаты в экспериментах на животных и в ранних исследованиях на людях. Как так получилось? Дело в том, что многие лекарства обладают так называемыми плейотропными эффектами — неожиданными полезными свойствами, которые обнаруживаются после многих лет применения. Например, оказывается, что препарат от давления способен защищать от некоторых видов рака или благоприятно влиять на течение диабета».

Значит, у нас есть шанс? Пока не будем вас обнадеживать.

Почему эксперименты на мышах не означают, что мы будем жить дольше?

В СМИ постоянно появляются новости, что ученые нашли очередную молекулу, продлевающую жизнь мышам, червям или плодовым мушкам. Такие исследования действительно важны — именно с них начинается любое открытие. Но между успешным экспериментом в лаборатории и лекарством для человека могут пройти десятилетия.

У лабораторных мышей совершенно другие причины смерти, другой обмен веществ и иная скорость старения. Поэтому вещество, которое отлично работает у животных, может оказаться бесполезным или даже опасным для человека. «Мыши живут около трех лет, и их организм устроен значительно проще человеческого, поэтому результаты экспериментов на них нельзя автоматически переносить на людей», — объясняет Александр Лаврищев.

С этим согласен и Георгий Мсхалая: «Потенциальные геропротекторы сначала изучают на клеточных культурах или лабораторных животных. На этих этапах можно получить очень интересные результаты, но организм человека устроен иначе. То, что работает на уровне отдельной клетки или лабораторной мыши, не всегда подтверждается в крупных клинических исследованиях».

Какие вещества считаются кандидатами на роль «таблетки от старости»?

Если открыть научные публикации последних лет, может показаться, что кандидатов на роль геропротектора уже несколько десятков. Но напомним: ученые не ищут одну волшебную таблетку. Они пытаются воздействовать на разные механизмы старения одновременно. И вот о каких веществах в этом контексте говорят чаще всего.

Метформин

Изначально предназначен для лечения сахарного диабета второго типа, однако выяснилось, что пациенты, принимавшие метформин, нередко живут дольше людей без диабета. Поэтому сейчас проводится крупное международное исследование TAME (Targeting Aging with Metformin), которое должно ответить на вопрос, способен ли препарат замедлять развитие сразу нескольких возрастных заболеваний у людей без диабета. Пока результаты не опубликованы, поэтому говорить о доказанном геропротекторном эффекте преждевременно.

NMN и система NAD+

Еще одно направление, вокруг которого в последние годы возник настоящий ажиотаж. NAD+ — кофермент, необходимый клеткам для выработки энергии и восстановления повреждений ДНК. С возрастом его уровень снижается, поэтому исследователи активно изучают вещества-предшественники — никотинамид мононуклеотид (NMN) и никотинамид рибозид (NR). Популярными сначала в научном мире, а затем и среди сторонников биохакинга их сделали работы гарвардского профессора Дэвида Синклера.

Спермидин

Это природное соединение содержится в грибах, бобовых, цельнозерновых продуктах и выдержанных сырах. Исследователей привлекает его способность запускать аутофагию — естественный процесс, при котором клетка избавляется от поврежденных белков и других «изношенных» компонентов. Именно за открытие механизмов аутофагии в 2016 году японский ученый Ёсинори Осуми получил Нобелевскую премию.

Спермидин способен активировать этот процесс в лабораторных моделях, однако вопрос, насколько выраженным будет эффект у человека, остается открытым.

Рапамицин

Изначально создавался вовсе не для борьбы со старением. Это иммунодепрессант, который назначают после трансплантации органов. «Рапамицин показал самый сильный эффект продления жизни у мышей среди всех протестированных веществ, а его аналог эверолимус уже продемонстрировал у пожилых людей улучшение иммунного ответа на вакцину от гриппа», — говорит Александр Лаврищев.

Правда, есть и обратная сторона. «Рапамицин подавляет иммунитет, что опасно для людей с хроническими инфекциями, диабетом или перед хирургическими операциями», — предупреждает эксперт.

Сенолитики

«Сенолитики привлекают внимание потому, что уничтожают так называемые сенесцентные (состарившиеся) клетки, которые накапливаются с возрастом и буквально отравляют окружающие ткани воспалительными сигналами, — объясняет Александр Лаврищев. — Но говорить о том, что эти препараты уже способны замедлять старение человека, пока рано. Для этого необходимы крупные клинические исследования».

Также, по словам Александра Лаврищева, растет интерес к агонистам рецепторов GLP-1 (семаглутид, тирзепатид), которые, помимо снижения веса, могут имитировать эффекты ограничения калорий. Это одна из наиболее надежно подтвержденных стратегий замедления старения у животных.

Важный момент: часть перечисленных выше веществ изучается в рамках клинических исследований, часть относится к рецептурным препаратам и точно не предназначена для самостоятельного приема. Но существуют и привычные соединения, польза и действие которых изучены значительно лучше.

«Из веществ с доказательной базой можно назвать витамин D, — говорит Георгий Мсхалая. — По нему есть наблюдательные исследования, которые показывают достоверное снижение смертности. Есть данные и по аутоиммунным заболеваниям — снижение риска их развития, а также снижение смертности от онкологических заболеваний. Витамин D также влияет на риск инфекционных и респираторных заболеваний, плюс участвует в фосфорно-кальциевом обмене. Неслучайно Американское общество эндокринологии в своих рекомендациях указывает: прием витамина D нужен всем людям старше 75 лет».

«В список перспективных кандидатов на омоложение организма входят также коэнзим Q10, куркумин, мелатонин и активаторы теломеразы, — добавляет Артем Дзигуненко. — Однако этот список растет быстрее, чем появляются убедительные испытания на людях».

А что, если таблетка от старости уже существует?

На самом деле эффективный геропротектор давно существует. Правда, его нельзя купить в банке с красивой этикеткой.

«Мы хорошо знаем, что на продолжительность здоровой жизни влияют полноценный сон, рациональное питание, регулярная физическая активность и умение справляться со стрессом, — говорит Георгий Мсхалая. — Для этих факторов сегодня существует наиболее убедительная доказательная база. Что касается геропротекторов, исследования продолжаются, но большинство из них пока не могут конкурировать по уровню доказательности с тем, что уже давно известно об образе жизни».

Физическая активность

Регулярные тренировки одновременно снижают воспаление, улучшает работу сосудов и митохондрий, уменьшает риск диабета, инфаркта, деменции и многих других возрастных заболеваний.

«Физическая активность, особенно аэробные нагрузки, замедляет биологическое старение на клеточном уровне — она снижает воспаление, улучшает функцию сосудов и даже связана с сохранением длины теломер», — говорит Александр Лаврищев.

При этом речь не об изнурительных тренировках или марафонах. Наиболее убедительные данные — у сочетания силовых тренировок и обычного кардио: ходьбы, плавания, велосипеда и легкого бега.

Питание

«Ограничение калорий и интервальное голодание запускают ту же аутофагию, что и спермидин, только без капсул, — говорит Артем Дзигуненко. — Белок в достаточном количестве (особенно после 40, когда анаболический ответ мышц ослабевает) критичен для сохранения мышечной массы, а мышцы напрямую связаны с долголетием. Ограничение потребления сахара и ультрапереработанных продуктов снижает уровень конечных продуктов гликирования, которые буквально "склеивают" белки в тканях и ускоряют видимые признаки старения — от морщин до жесткости сосудов».

Интересно, что некоторые современные препараты пытаются воспроизвести эффекты ограничения калорий, которые давно наблюдают у животных. Но пока это лишь направление исследований, а не готовая стратегия продления жизни.

Сон

«Сон — одна из самых мощных природных систем восстановления организма, — продолжает Артем Дзигуненко. — Например, мелатонин — это не просто гормон сна, а еще и важный антиоксидант, который помогает защищать клетки от окислительного стресса, поддерживать работу митохондрий и регулировать воспалительные процессы. У мужчин значительная часть суточной выработки тестостерона происходит во время сна, особенно в фазах глубокого сна. При хроническом недосыпании эти стадии сокращаются, что может влиять на гормональный баланс. Кроме того, во время качественного сна активируются процессы клеточного обновления, включая аутофагию. Исследования доказывают связь постоянной нехватки сна с изменениями биологических маркеров старения».

Тогда почему мы ищем таблетку?

Во многом потому, что эта идея невероятно привлекательна. Она обещает простое решение сложной проблемы. Именно поэтому слово «геропротектор» быстро вышло за пределы научных публикаций и оказалось на упаковках БАДов.

«Само название не обман в чистом виде, — говорит Артем Дзигуненко. — Если человек принимает антиоксиданты, следит за уровнем витаминов и минералов, он действительно откладывает часть процессов старения, хотя речь скорее о качестве жизни и сохранении функций организма, а не о продлении жизни как таковом».

К тому же, по его словам, вокруг этой темы легко возникает информационный шум. «Заявленный эффект часто рождается не из данных производителя, а из чужого авторитета: условный американский блогер сказал, что препарат работает, — и информация разошлась без проверки».

Врачи в своих оценках гораздо строже. «Таблетки от старости на сегодняшний день не существует, поэтому называть так БАДы — значит вводить людей в заблуждение, — говорит Георгий Мсхалая. — Производителям не стоит обещать замедление старения, продление жизни или гарантированную профилактику возрастных заболеваний, если такие эффекты не подтверждены крупными клиническими исследованиями. Для большинства веществ, которые сегодня называют геропротекторами, таких доказательств пока нет».

Причем вопрос не только в честности. Есть и вполне практические риски. «Сегодня в фармакологии в принципе нет такого показания к назначению лекарственного средства, как "замедление или предотвращение старения", — объясняет Александр Лаврищев. — Самостоятельный прием БАДов и лекарственных препаратов без врачебного контроля несет серьезные риски: человек может не учитывать взаимодействие с уже принимаемыми лекарствами. И наконец, некоторые механизмы, которые полезны в одном контексте, могут быть вредны в другом. Например, подавление клеточного старения теоретически может способствовать росту опухолей, поскольку сенесценция является одним из механизмов противоопухолевой защиты».

Так что на сегодняшний день разумный порядок действий выглядит так: сначала наладить сон, питание и физическую нагрузку, затем при желании добавить целевые добавки под конкретные задачи после консультации с врачом. Тренировки, сбалансированный рацион и качественное восстановление дают для сохранения молодости больше, чем любой дорогой препарат, принимаемый при хаосе и недосыпе.

Нина Набокова

Подробнее ➤