11.7М
Необычное открытие на Марсе: марсоход Perseverance обнаружил следы рубинов в кратере Езеро
В ходе планового лазерного сканирования поверхности Марса было обнаружено неожиданное геологическое сокровище.
Исследуя край кратера Езеро, марсоход НАСА «Персеверанс» проанализировал ряд светлых пород на поверхности и обнаружил минерал, из которого на Земле образуются драгоценные камни, такие как рубины и сапфиры: корунд.
Это открытие стало возможным благодаря прибору SuperCam марсохода, который использовал времяразрешенную люминесцентную спектроскопию (TRL) для возбуждения атомов в породах импульсами лазерного света.
Измеряя люминесценцию, излучаемую образцами, ученые обнаружили отчетливые пики на длинах волн 692,7 и 694,1 нанометров, идентичные сигнатуре, создаваемой атомами хрома при замещении ими алюминия в структуре земного рубина.
«Совершенно неожиданно анализ трех богатых плагиоклазом блуждающих пород на краю кратера выявил явные признаки наличия корунда, содержащего хром», — заявила исследовательская группа во главе с геохимиком Энн Оллилой из Национальной лаборатории Лос-Аламоса.
Геологическая загадка, возникшая в результате древнего удара метеорита.
Хотя это и не гигантские отполированные драгоценные камни, разбросанные по поверхности Марса, наличие этих микроскопических зерен корунда представляет собой серьезную геологическую загадку. На Земле образование этого минерала требует среды, чрезвычайно богатой алюминием и очень бедной кремнием.
Что вызывает недоумение на Марсе, так это то, что три проанализированные породы — названные Хэмпден-Ривер, Коффи-Коув и Смитс-Харбор — состоят преимущественно из плагиоклаза, силиката, который обычно поглощает весь доступный алюминий и препятствует кристаллизации корунда.
Поскольку на Марсе отсутствует тектоника плит, подобная земной, которая могла бы породить обычные метаморфические процессы, основное объяснение указывает на само происхождение кратера Езеро.
Ученые утверждают, что столкновение с колоссальным астероидом миллиарды лет назад подвергло породы воздействию невероятного давления и температуры.
Эта тепловая энергия в сочетании с последующим взаимодействием с горячими гидротермальными флюидами изменила бы локальный химический состав настолько, чтобы привести к образованию этих крошечных кристаллов.
Неужели «марсианские медузы» шли по следу этих рубинов?
Это открытие драгоценных материалов, заключенных в марсианских породах, неизбежно пробуждает самые смелые фантазии в исследовании космоса.
Невозможно не связать это геологическое сокровище со странной фигурой, недавно сфотографированной марсоходом «Кьюриосити» в другом районе Красной планеты, той таинственной аномалией, которую научное сообщество прозвало «марсианской медузой» или инопланетным штативом.
Неужели эта необычная плавающая структура бродила по марсианским пустошам в поисках рубинов и сапфиров, скрытых в пыли?
Если отбросить юмор и домыслы, исследователи настаивают на том, что наилучший способ подтвердить точные механизмы этого минералогического образования — это прямой анализ в наземных лабораториях.
Подтвержденное наличие корунда усиливает необходимость завершения миссий по доставке образцов с Марса, что позволило бы нам разгадать химические тайны и бурное прошлое нашей соседней планеты.