11.8М
Обнаружена колоссальная «мегаземля», которая ставит под сомнение все наши представления о планетах
Группа исследователей из Центра изучения происхождения (WiCOR) Университета Висконсина зарегистрировала свою первую экзопланету: GJ 523b, удивительный мир, которому всего 170 миллионов лет и который более чем в 2,5 раза превышает размер Земли.
Открытие, сделанное под руководством аспиранта Макса Крофта и доцента Томаса Битти, классифицировано как «мегаземля», открывая новые возможности для понимания эволюции небесных тел.
В отличие от типичных газовых гигантов такого размера, измерения показывают, что GJ 523b — это массивный и необычайно плотный объект.
Его каменистое ядро эквивалентно 23 массам Земли и достигает 60% размера Нептуна. Аналитическая работа, в настоящее время находящаяся на стадии рецензирования и доступная в открытом репозитории arXiv , впервые устанавливает конкретную модель для экзопланет этого типа.
«Люди используют термин „мегаземля“ уже более десяти лет, но у нас никогда не было планеты, которая позволила бы нам конкретно определить, что это такое. GJ 523b наконец-то это делает», — заявил Битти. Астроном также подчеркнул, что интерпретация подобных результатов требует междисциплинарного сотрудничества с геологами и специалистами по атмосферным наукам, способными моделировать поведение материи в условиях экстремального давления.
Загадка для моделей формирования планет
Первоначальное обнаружение было произведено спутником НАСА Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), который выявляет периодические снижения яркости звезд, когда перед ними проходит какое-либо тело. Затем Крофт использовал спектрограф высокого разрешения на наземном телескопе WIYN в Аризоне в сочетании с данными космического телескопа Джеймса Уэбба, чтобы точно определить плотность и атмосферу экзопланеты.
Это открытие стало полной неожиданностью для команды WiCOR, чьи первоначальные поиски были сосредоточены на «гикеанических» планетах — мирах умеренного климата, покрытых океанами и идеально подходящих для жизни.
В традиционных моделях формирования планет, когда каменистое ядро достигает массы примерно в 20 раз превышающей массу Земли, оно обычно притягивает большое количество водорода, пока не превратится в газовый гигант, подобный Юпитеру или Сатурну.
«Это совсем не то, чего мы ожидали. Плотные планеты такого типа не редкость, но обычно это небольшие каменистые миры, похожие на Землю или Меркурий», — объяснил Крофт.
Среди гипотез, объясняющих, почему GJ 523b не сохранила массивный газовый слой, авторы предполагают, что близость к звезде могла лишить её атмосферы, или что планета образовалась после монументального столкновения двух тел, тепловое излучение которых выбросило газы в космос.
Этот прорыв представляет собой первую важную веху для WiCOR с момента его основания в 2024 году как партнерства семи академических кафедр.
В будущем ученые надеются, что такие миссии, как недавно запущенный космический телескоп имени Нэнси Грейс Роман, помогут им обнаружить десятки подобных объектов и выявить закономерности в формировании этих каменистых гигантов в галактике.