Еще один спутник времен холодной войны загадочным образом распался в космосе, оставив после себя десятки обломков

Об обнаружении сообщила американская компания LeoLabs, специализирующаяся на мониторинге орбитальной среды. 5 октября её автоматизированная система выдала предупреждение после обнаружения множества объектов вокруг старого спутника, когда он пролетал над радаром, расположенным в Западной Австралии. Последующие наблюдения подтвердили наличие десятков фрагментов.

Этот инцидент особенно примечателен тем, что произошел всего через три недели после того, как другой пережиток холодной войны, американский спутник-шпион USA 32, внезапно разрушился на высоте примерно 775 километров.

В том случае, произошедшем 13 сентября, причину инцидента также установить не удалось.

Старый спутник с историей

Космический аппарат «Метеор-2-7» был запущен Советским Союзом 14 мая 1981 года для наблюдения за погодными условиями на нашей планете.

Обозначенный номером NORAD 12456, аппарат находится на орбите на высоте приблизительно от 830 до 900 километров, где объекты могут оставаться в течение десятилетий благодаря низкому сопротивлению атмосферы.

Интересно, что это не первый случай потери фрагментов спутником. Согласно отчету НАСА, опубликованному в 2022 году, с «Метеором 2-7» уже произошел подобный инцидент в марте 2004 года, когда было обнаружено восемь обломков, связанных с космическим аппаратом. На данный момент эксперты не установили, было ли новое разрушение вызвано износом компонентов, столкновением с космическим мусором или каким-либо другим явлением. Эта неопределенность аналогична той, что окружала случай с USA 32, о загадочном разрушении которого мы недавно сообщали.

Хотя прямых доказательств связи между этими двумя эпизодами нет, их временная близость еще раз подчеркивает риски, связанные с заброшенными спутниками во время холодной войны.

Опасность эффекта Кесслера

Помимо загадки, главная проблема заключается в увеличении количества космического мусора. Даже фрагмент размером всего в несколько сантиметров может нанести серьезный ущерб работающему спутнику из-за огромных относительных скоростей, которых достигают объекты на орбите.

Накопление космического мусора усиливает опасения по поводу так называемого синдрома или эффекта Кесслера — теоретического сценария, согласно которому космические столкновения порождают новые фрагменты, которые, в свою очередь, вызывают новые удары. Если эта цепная реакция достигнет определенных орбитальных областей, это может серьезно затруднить их использование на протяжении многих поколений.

Компания LeoLabs предупреждает, что этот инцидент дополняет другие недавно обнаруженные случаи образования космического мусора, что подтверждает необходимость мониторинга тысяч объектов, окружающих нашу планету.

Пока радары продолжают отслеживать обломки «Метеора-2-7», два инцидента с участием спутников времен холодной войны, произошедшие менее чем за месяц, служат суровым предупреждением: реликвии старой космической гонки все еще находятся в космосе, и их разрушение может стать все более серьезной проблемой для современных космических исследований.

источник