110.9М
Ученые бьют тревогу: в Антарктиде исчезло полмиллиона пингвинов
Мир потрясли новости из Антарктиды: крупнейшая в мире колония пингвинов на острове Заводовский стремительно пустеет. Исследователи подтвердили, что с 2011 года численность птиц сократилась на две трети. Это означает, что мы потеряли около полумиллиона особей, способных к размножению. Главными героями этой печальной истории стали пингвины-подбородочники, которые оказались на грани выживания из-за глобальных изменений климата.
Почему же гибнут пингвины? Ученые из Британской антарктической службы провели масштабное исследование и пришли к выводу, что основная причина — антропогенное потепление. В районе Антарктического полуострова зимние температуры подскочили на пять градусов по сравнению с доиндустриальными показателями. Это один из самых высоких темпов потепления на планете, и экосистема просто не успевает адаптироваться.
Главная проблема заключается в еде. Пингвины-подбородочники питаются антарктическим крилем. Из-за роста температуры воды криль массово мигрирует на юг, в сторону моря Уэдделла. Птицы же по привычке продолжают искать пищу в северо-западных водах, где кормовая база практически исчезла. Спутниковое отслеживание подтверждает: пингвины тратят силы на поиски еды там, где ее больше нет.
Исследователи тщательно проверили все версии. Они исключили влияние извержения вулкана Карри в 2016 году, конкуренцию с другими видами и прямое антропогенное воздействие. Интересно, что численность пингвинов-макаронов, которые менее привередливы в еде, на острове даже выросла на 30%. Однако это никак не компенсирует катастрофическую потерю подбородочников.
Эколог Норман Ратклифф предупреждает: если ситуация не изменится, пингвинов-подбородочников официально признают вымирающим видом. Климатический кризис в Антарктиде перестал быть просто теорией — он стал реальностью, которая меняет облик самого холодного континента на наших глазах. Исчезновение такого количества птиц — это серьезный сигнал для всей планеты о том, как хрупка природа перед лицом глобального потепления.