Секрет Кубка Ликурга: разгадана 1600-летняя загадка римского стекла, меняющего цвет

Оригинальное изделие, созданное в IV веке нашей эры и хранящееся в Британском музее, считается одним из величайших чудес древнего стеклоделия. Его секрет кроется в свойстве, известном как дихроизм, которое позволяет одному и тому же материалу отображать разные цвета в зависимости от того, отражается ли свет от его поверхности или проходит сквозь него.

Таким образом, при внешнем освещении чашка кажется нефритово-зеленой, но приобретает насыщенный красноватый оттенок, когда источник света расположен позади нее.

Хотя различным специалистам удалось частично имитировать это явление, разработка надежной формулы для его систематического воспроизведения оставалась сложной задачей.

Секрет римского чуда

Чаша Ликурга — один из примерно 40 сохранившихся до наших дней римских стеклянных сосудов клеточной формы, а также один из наиболее хорошо сохранившихся.

Однако это единственный известный экземпляр такого рода, демонстрирующий столь впечатляющий дихроический эффект.

Его декор изображает мифического фракийского царя Ликурга, заточенного в лианах в наказание за свои деяния. Сочетание этой сцены, тонкого мастерства исполнения и поразительных оптических свойств позволило международной комиссии художников и реставраторов признать его в 2022 году одним из семи чудес мира стекла.

Ученые считают, что римские мастера добились этого эффекта, добавляя в расплавленную смесь мельчайшие количества золота и серебра. При определенных условиях эти металлы образуют наночастицы, способные взаимодействовать со светом и создавать интенсивные цвета. Задача заключалась в том, чтобы определить пропорции и условия, необходимые для контроля этого процесса.

Рецепт, утерянный на протяжении 1600 лет.

Ответственность за решение этой задачи взяла на себя доктор Лиза Холландс, специалист по материаловедению из Шеффилдского университета, которая начала работу над проектом для научного фестиваля LightFest в 2025 году.

«Я знала, что производство такого типа стекла, вероятно, будет сложной задачей, потому что это не просто вопрос добавления наночастиц в стекло», — объяснил исследователь, имеющий более чем 25-летний опыт работы в этой области.

Для начала Холландс сотрудничала с Кэролайн Джексон, экспертом по римскому стеклу, чтобы изучить техники и сырье, использовавшиеся в древности. На основе этих исследований они разработали композицию с использованием современных материалов, которая имитировала характеристики оригинальных смесей.

Затем настала самая сложная часть: получение небольших количеств золота и серебра, которые должным образом были бы включены в состав материала. Исследователь провела множество экспериментов, модифицируя печи, сырье и уровень кислорода, и даже попыталась добавить сахар.

В конце концов, она разработала формулу, которая обеспечивала желаемый результат: стекло казалось зеленым и непрозрачным под отраженным светом, а при освещении сзади становилось красным.

От лаборатории к новому произведению искусства

Получив первый экземпляр, представленный на фестивале LightFest, команда пригласила Эллиота Уокера, известного британского художника по стеклу и победителя программы Blown Away на Netflix , создать современную скульптуру, используя новую формулу.

В этой работе сочетаются элементы из истории Ликурга и знаменитой скульптуры «Атлас» Фарнезе, хотя вместо глобуса, который держит титан, используется чаша. Она будет представлена ​​в галерее «Миллениум» в Шеффилде с 6 по 15 ноября 2026 года , а затем войдет в постоянную экспозицию Музея стекла Тернера.

Это достижение также позволяет получить представление о поведении металлических наночастиц внутри стекла, что открывает потенциальные возможности для применения в фотонных материалах и технологиях хранения радиоактивных отходов.

Таким образом, технология, разработанная 1600 лет назад, возрождается и демонстрирует, что знания Древнего Рима по-прежнему могут вдохновлять современные научные достижения.

источник