Часть 1. Леший: находка в стволе.

Зима 1987 года выдалась лютой. По ночам в лесу раздавался треск промерзавших деревьев. Старики говорили: если лес трещит слишком часто, значит, кто-то разбудил его хозяина. Лесорубы над этим смеялись. До того дня.

Бригада работала в глухом урочище, куда даже охотники старались не заходить. Мастер участка Николай Савельев торопил людей. В половине одиннадцатого первая пила заглохла. Потом вторая. Лес замолчал.

Из-за деревьев выбежал молодой лесоруб. Он был без шапки, хотя мороз кусал лицо.

— Николай Петрович… Там дерево. Вы только сами посмотрите.

У старой сосны собралась вся бригада. Ствол был такой толщины, что его не обхватили бы и трое мужчин. Из свежего среза торчала лапа плюшевого медведя. В толще ствола находился старый мишка с выцветшим красным бантом. Древесина плотно обросла вокруг игрушки.

На банте сохранилась вышивка: «ЛЕНА».

Николай перестал дышать. Сорок лет назад его младшая сестра пропала в этом лесу. В последний раз ее видели с таким же медведем. Тела так и не нашли.

— Не трогай! — вдруг крикнул старый лесник Егор.

Но Николай уже коснулся игрушки. Из глубины дерева раздался тихий детский стук. Три раза. Пауза. Ещё три раза.

— Это полость, воздух выходит, — пробормотал инженер.

— Воздух не зовет по имени, — ответил Егор.

Из дерева донесся детский голос: «Коля…».

Николай побледнел. Так его называла только сестра.

Рабочие бросились к машинам. Древесина вокруг игрушки треснула. Повеяло сырой землей. А затем из глубины сосны донесся детский смех. Не одного ребенка. Множества.

В черной щели открылся человеческий глаз. Он смотрел прямо на Николая.

— Беги, — прошептал старик.

Но Николай не мог пошевелиться. А из ствола прозвучал голос сестры: «Коля, почему ты так долго меня искал?».

Авторский текст.