Полярная звезда - путеводная.

Полярная звезда — это звезда в созвездии Малой Медведицы (лат. α Ursae Minoris, α UMi), которая расположена вблизи Северного полюса мира. Благодаря этому она кажется почти неподвижной при суточном вращении звёздного неба и служит удобным ориентиром для определения направления на север.

Полярная звезда — ярчайшая и ближайшая к Земле пульсирующая переменная звезда типа дельты Цефея с периодом 3,97 дня. Однако её пульсации имеют особенность: их амплитуда со временем уменьшается. Если в 1900 году изменение яркости составляло около 8%, то к 2005 году — примерно 2%. При этом за это время звезда стала в среднем на 15% ярче.

Звёздная система

Полярная звезда — это тройная звёздная система. В её состав входят:

Полярная A (α UMi A) — сверхгигант, который является основным источником видимого света.

Полярная B (α UMi B) — звезда, расположенная на значительном удалении от Полярной A (примерно 2400 а. е.), но её можно разглядеть в телескопы даже с поверхности Земли.

Полярная P (α UMi P или α UMi a или α UMi Ab) — компаньон Полярной A, находящийся на расстоянии около 18,5 а. е. Масса — примерно 1,26 массы Солнца. Из-за близкого расположения её удалось сфотографировать только с помощью телескопа «Хаббл» после перенастройки оборудования.

Также упоминаются более далёкие компоненты C и D, но они физически не связаны с Полярной звездой.

Значение и использование

Благодаря расположению Полярная звезда удобна для ориентирования:

направление на неё практически совпадает с направлением на север;

высота над горизонтом в Северном полушарии в любое время года равна географической широте места наблюдения.

В Южном полушарии нет аналогичной яркой полярной звезды.

Чтобы найти Полярную звезду, можно использовать созвездие Большой Медведицы: найти астеризм Большой Ковш, затем через две звезды «стенки» ковша (Дубхе и Мерак) мысленно провести линию и отложить на ней пять раз расстояние между этими крайними звёздами — примерно в конце этой линии и будет Полярная звезда.

До изобретения продвинутых средств навигации Полярная звезда была важным ориентиром для мореплавателей, караванщиков и путешественников в Северном полушарии.

Исторический аспект

Статус «Полярной звезды» не является постоянным — он переходит от одной звезды к другой из-за медленного колебания земной оси (прецессии). Например, примерно 5000 лет назад такой звездой была Тубан (альфа Дракона), а через 12 000 лет ею может стать Вега (альфа Лиры).

Современное название «Полярная звезда» (лат. Stella Polaris) появилось в эпоху Возрождения. Международный астрономический союз в 2016 году официально закрепил его за α Малой Медведицы Aa.

У разных народов у Полярной звезды были и другие названия: в Древней Греции её называли Киносурой («собачий хвост»), у древних кельтов — Scip-steorra («Корабль-звезда»), у арабов — Аль-Джудей («Отец»).

Подписывайтесь и читайте другие мои статьи!