Смотритель маяка и девушка из прошлого. Часть вторая.

Артур попятился. Но ноги приросли к песку. Он хотел закричать, но из горла вырвался только хрип. А она уже тянула к нему руки. Длинные, бледные пальцы с обломанными ногтями.

Она коснулась его лица. Ледяной холод обжёг кожу. Артур почувствовал, как из него уходит тепло. Он падал на колени, глядя на маяк. Свет вращался по-прежнему.

Но тут он заметил, что происходит с его руками. Кожа на пальцах стала серой. Она натянулась, как пергамент, и начала трескаться. Из трещин сочилась не кровь. Что-то густое, темное, как морская слизь.

— Что ты делаешь?! — хрипло выдохнул Артур.

— Мы живем в разных точках, — прошептала Элеонора. Ее голос звучал уже не снаружи, а прямо у него в голове. — Я смотрела на море из прошлого. Теперь ты будешь смотреть из настоящего. Вечно.

Артур попытался оттолкнуть ее, но руки не слушались. Они стали тяжелыми, как камень. Он посмотрел на маяк. Луч света, вращавшийся по кругу, вдруг остановился.

И в этот момент он понял страшную правду. Маяк не просто светил. Он передавал сигнал. А сигнал был — «я один».

И сотни таких же одиноких смотрителей, из разных веков, из разных точек времени, шли сейчас на этот свет. Шли, чтобы занять его место.

— Теперь ты будешь ждать, — улыбнулась Элеонора. Ее лицо рассыпалось черным пеплом. — Как ждала я.

Она исчезла. Артур остался стоять на коленях. Он хотел закричать, но из горла вырвался только шепот. Тот самый шепот, который он слышал в бутылке.

Он поднял голову. На месте маяка стояла ржавая труба. Берег превратился в бесконечную пустыню.

А в руке он держал новую бутылку. С сургучной пробкой. Внутри лежало письмо. Написанное его почерком. С датой: «21 октября 2154 года».

Внизу была приписка: «Дорогой Артур. Если ты это читаешь...»

Он медленно, очень медленно, опустил руку. Ему больше некуда было бежать. Время — это круг. И он только что замкнулся. Авторский текст.